Снова это гнездо! И каким образом оно каждый раз появляется? Айрин вздохнула, взяла с комода расчёску, сумочку с мыльными принадлежностями, перекинула полотенце через плечо и отправилась в душ.
В коридорах царила сонная, умиротворяющая тишина. За окнами только-только просыпался рассвет, и Айрин впитывала в себя эти ощущения, стараясь запомнить, удержать, пока Грейд-Холл не пробудился, не закипел, не забурлил…
Душевая встретила прохладой. Айрин прошла в раздевалку и быстро разделась: кожа моментально покрылась мурашками. Замоталась в полотенце, подхватила сумочку и толкнула покрытую влагой дверь. Нос уткнулся во что-то твёрдое, но тёплое, и, судя по запаху, живое. А запах такой!.. ум-м… что голова закружилась!
Айрин изумлённо распахнула глаза и, увидев ледяную бездну, шарахнулась назад, но упёрлась спиной в уже захлопнувшуюся дверь. Из клубов пара на неё не менее изумлённо смотрел дракон. Кристальный.
– Эм-м, – растерянно протянула Айрин, не зная, куда деть глаза, которые так и притягивали то кубики пресса, то жилистые руки, то рунный узор, тянущийся от груди до шеи. – Это… это женская душевая. Наверное…
Хотелось провалиться сквозь землю, или чтобы поглотила голодная бездна, но Айрин даже ручку двери нащупать не могла.
– Душевые общие, – низко пророкотал дракон, судя по всему, тоже пребывая в растерянности. – Я думал, успею, пока все спят…
– Я тоже… – буркнула Айрин и облизала пересохшие от волнения губы. – Так думала.
Пауза затянулась.
«Ну почему он не уходит?!» – мысленно застонала Айрин, уже готовясь рвануть обратно, в раздевалку. А лучше сразу в Пустошь, и никогда больше не учиться. Вообще.
– Ты загородила дверь, – спокойно произнёс дракон. Айрин вскинула голову и чуть не порезалась о колючий, ледяной взгляд.
– Простите… – пробормотала невнятно и послушно отошла, изучая потрескавшуюся кафельную плитку под ногами.
– Поторопись, ведьма, скоро объявят подъём, – донеслось до неё, прежде чем дверь закрылась.
– Фух-х… – Айрин поспешила к кабинке. Если бы дракон не стоял столбом и вообще не ходил в душ так рано, она бы всё успела. А теперь жди наплыва сонных и недовольных жизнью адептов. Собственно, так и случилось. Выйти из душевой получилось с огромным трудом.
– Простите, извините… Простите, – виновато шептала Айрин, стараясь не отдавить никому ноги, в то время как её саму безжалостно толкали, словно не замечая. И каждый раз, слыша очередное ругательство в свою сторону, Айрин вспоминала дракона.
Нет, то, что он моется, – это прекрасно, но как было бы чудесно, мойся он где-нибудь в другом месте. Больше никаких ранних подъёмов! Лучше мыться в тазу. За ширмой. Или нет! Лучше купаться в пруду на заднем дворе, или в фонтане – во внутреннем.
Айрин вздохнула, похватала вещи и вернулась в комнату. А в коридорах опять: «Эй, ведьма! Наколдуй мне хорошую успеваемость!». «Сделай меня самой красивой!..». Радует только, что новые соседки упорно её не замечали. Они уже были практически собраны, и, признаться, Айрин даже немного позавидовала. Что Кейра, что Алин выглядели безупречно, несмотря на то, что в душ не ходили. И форма, которая мешком болталась на Айрин, на соседках сидела идеально. Каждая складочка, каждый шовчик!.. Девочки, словно родились для формы Грейд-Холл.
Айрин же не могла справиться с пуговицами на блузке. А пиджак был велик в плечах. Юбка показалась слишком короткой, а гольфы лишними. Только туфли на широком каблуке понравились безумно: не давили и не терли.
Айрин заплела косу и закинула сумку с учебными принадлежностями на плечо. В комнату важно вошёл Кот, оценил обстановку и хмыкнул.
– Поторопись, на завтрак опоздаешь.
– Знаю, – расстроенно протянула Айрин и вылетела за дверь, не забыв приласкать Геру и велеть Метле охранять территорию. Кот пристроился следом.
– Письмо отправила?
– Нет. Лапочка не появилась, уже четвёртый день, – посетовала она, обходя других адептов. Сердитых. Угрюмых. Недовольных. Кажется, никто не рад началу учебного года.