«Ну всё! Надоели!» – мысленно фыркнула Айрин и решительно поднялась. Выбросила отходы и гордо прошествовала к раздаче, чтобы сдать поднос. Выставленную в проход ногу Айрин заметила, когда споткнулась об неё и полетела на идущего ей навстречу адепта. В руках темноволосого парня тоже был поднос, к несчастью, полный. Недоеденная каша, недопитый кисель… Наверное, шёл к баку.
Время для Айрин будто остановилось. Она успела представить все последствия этой маленькой катастрофы во всех красках и деталях. Заляпанный адепт, рядом сидящие и стоящие адепты, их форма приобрела новый дизайн «в серую крапинку», а лица превратились в брезгливые и возмущённые маски. У кого-то на голове остался кисель… Все кричат на Айрин, проклинают, а потом прибегает ректор и отчисляет за кривоногость, и никого не волнует, что её нога споткнулась не по своей воле…
Повинуясь сиюмитному страху, Айрин вскидывает руку и останавливает летящие предметы в воздухе, совершенно позабыв о другом правиле: колдовать вне класса – запрещено!
На глазах у ошарашенных и изумлённых адептов, быстро составляет тарелки и чашку на поднос, подхватывает висящую в воздухе ложку, сгребает ею остатки каши, ловит кисель и пытается быстро уйти, но врезается в мисс Хильду-Апельсин.
– Был незаконный выброс магии, – с фальшивой улыбкой на оранжевых рубах протянула магистр. – Кто?
Все взгляды устремились на Айрин. Она моментально съёжилась, ощущая, как пылают щёки и горят кончики ушей.
– Это не я, – выдавила сипло и прочистила горло, чтобы не звучать так жалко. – Это дракон, – по залу прокатился испуганный вздох, похожий на «ах».
– Который? – невозмутимо поинтересовалась госпожа Хильда, качнувшись на пятках.
– Любой, – буркнула Айрин. – Мне поставили подножку. Кто-то из них, – она обвела взглядом драконью «делегацию», не собираясь умалчивать. – Выброс магии произошёл случайно…
– Случайно? – госпожа Хильда удивлённо вскинула бровь. – Хочешь сказать, без использования заклинания?
Теперь удивлялась Айрин.
– Я ничего не слышала о заклинаниях, – призналась она. Словно серые мыши, по залу поползли шепотки.
– Что ж… – задумчиво протянула магистр. – Мне всё равно придётся вас наказать, а потом уже выяснять, как используете магию без заклинания.
– Госпожа Хильда, – колючий голос кристального дракона прозвучал неожиданно. – Это я.
– Что вы? – удивлённо захлопала глазами Хильда. Не только она. Айрин тоже.
– Я послужил причиной выброса магии, ведьма не виновата.
Айрин показалось, что от гнетущей тишины вот-вот лопнут перепонки.
– Что ж… – снова протянула Хильда. – Тогда вы наказаны оба. После ужина явитесь ко мне в кабинет и получите своё… наказание, – стук каблуков эхом звучал в голове Айрин. Зачем он так сказал? Зачем вообще влез? Это ведь не его нога была, слишком далеко ледяной сидел.
– Не стоило, – тихо вымолвила она и быстро добавила: – Спасибо, – после чего стремительно покинула столовую, боясь ещё во что-нибудь вляпаться.
А вляпаться пришлось. На протяжении следующих нескольких недель, а может, и всего учебного года, Айрин с завидной регулярностью находила неприятности на свою голову. Точнее, это они её находили. В самых неожиданных местах…
Не успела Айрин отойти от рокового завтрака, как новая череда событий закружила стремительным вихрем, лишая возможности нормально дышать.
Сначала торжественная речь Даниэля Мора. Нет, здесь как раз-таки всё прошло хорошо. Сложно во что-то «вляпаться», когда от тебя только и требуется, что тихо затеряться в толпе. С этим заданием Айрин справилась на «отлично».
И речь ректора послушала и отдохнуть успела. К слову, речь понравилась: без пафоса, без вычурности – простые человеческие слова, но такие искренние. Понятно, что идут от души. От сердца. Что ректор знает, о чём говорит. И отвечает за то, что говорит. Айрин не переставала улыбаться. И что удивительно, всё время стояла поразительная тишина, никто не пытался шептаться, украдкой хихикать и отпускать глупые шуточки. Всё внимание было направленно на Даниэля Мора – основателя Грейд-Холл.