А потом закрутилось. Знакомство с группой, адепты которой в большинстве своём дети из интеллигентных семей. А нос воротили в присутствии Айрин совсем не интеллигентно, открыто выражая своё отношение к ведьме. Но были и те, кто просто сторонился. Молча. Таких хотя бы можно уважать.
– Меня зовут господин Арон. Я декан академии Грейд-Холл и ваш куратор по совместительству…
Айрин декан нравился меньше ректора, но она постаралась выкинуть из головы сложившееся о нём мнение и начать заново его узнавать.
– Я буду следить за вашей успеваемостью, подгонять и помогать отстающим, решать все ваши «междоусобные» проблемы. Буду наказывать, если провинились, и главное!.. Я буду заниматься вашей физической подготовкой: стрельба, фехтование и рукопашный бой. Занятия ежедневно. Закончилась последняя лекция, смело переодеваетесь и идёте на улицу: строитесь на площадке и ждёте меня. Ждёте тихо. Это понятно?
Группа синхронно кивнула и отправилась в учебный корпус на свою первую лекцию по техническим основам магии.
Айрин хотела забиться в конец, но подумала, если сделает так, то останется в хвосте навсегда. К ней так и будут относиться: как к тени. И заняла место в первом ряду. А вот когда выбирали старосту группы, воздержалась.
– Добрый день! Меня зовут госпожа Ларинэль, я буду вашим преподавателем по техническим основам магии. На моих лекциях вы узнаете секреты многих сложных заклинаний, научитесь комбинировать некоторые из них, узнаете, чем отличается защитная магия от наступательной и многое другое. Узнаете… – госпожа Ларинэль крутанулась на каблуках и обвела аудиторию лукавым взглядом, – если будете слушать. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы лекции не казались вам скучными, но и от вас требую отдачи. Если увижу, что кто-то откровенно занимается своими делами, пока я не щажу голосовых связок, заставляю учить древне-сэнторийский трактат на «мёртвом языке». Ясно?
Айрин прониклась. На протяжении всей лекции боялась даже взгляд от преподавателя отвести, чем заслужила её одобрительную улыбку. Признаться, ничем другим заниматься совершенно не хотелось. Это не лекция – это божественная музыка! Айрин узнала и быстро поняла, чем отличается морок от иллюзии, как их вычислить и обезвредить. Попросту – развеять. Узнала, что в защитной магии используются заклинания первого порядка и четвёртого, все остальные – для наступательной. А ещё узнала вопреки ожиданиям, что при поимке магических преступников чаще используется защитная магия. Наступательная же применяется крайне редко, в особых случаях, и эти случаи прописаны в «Кодексе рейдера», которым Айрин немедленно обзавелась, стоило покинуть аудиторию. Хранитель знаний уже привычно встретил её улыбкой.
А потом была теория заклинаний, и Айрин, честно, опасалась. Поэтому вжимала голову в плечи и снова порывалась скрыться с глаз преподавателя на последнем ряду, но опять передумала.
Господин Мортимер, крепкий пожилой мужчина с очками на носу, говорил не так живо, как преподаватель Ларинэль, но информацию доносил чётко, не бубнил себе в бороду и постоянно расхаживал из угла в угол, предпочитая смотреть себе под ноги или, в крайнем случае, на дальнюю стену.
– Есть несколько основ заклинаний, вам, наверное, уже сказала госпожа Ларинэль, – мужчина залюбовался полом, очнулся и продолжил свой медленный путь от двери к столу. – Они универсальны для каждого порядка. Но чтобы использовать какое-то конкретное заклинание, необходимо знать «приставки». Вот сейчас мы с вами и запишем некоторые для первого порядка.
Айрин писала увлечённо, радуясь, что смогла поступить, что учится, что шагает вперёд, а не стоит на месте. Развитие всегда казалось ей неотъемлемой частью жизни, то, что делает любое существо по-настоящему живым.
– Давайте попробуем заклинание «замедление» первого порядка, – произнёс преподаватель и впервые посмотрел на адептов. – Вот вы, давайте. Не стесняйтесь.
«Может, сесть на первый ряд было не такой уж и хорошей идеей?», – подумала Айрин, выходя в центр аудитории. Хотелось заползти под стол, только бы укрыться от этих едких, пронзительных взглядов сокурсников.
– Наверняка вы знаете основу первого порядка, – уверенно произнёс господин Мортимер, но Айрин была вынуждена его разуверить.
– Извините, сэр, но я только сегодня вообще узнала о заклинаниях, – виновато произнесла она и вздрогнула от внезапных смешков.