«Держите вашу справку из диспансера!» – рыкнула мысленно и вскинула руки.
Пол жалобно заскрипел, расходясь широкой трещиной от окна до самого потолка. А через трещину дикая лиана протянулась. Свесила жёлтый бутон рядом со свечной люстрой и чихнула. Весело кружа, посыпалась пыльца. Бедные головы магистров…
Айрин нахмурилась. Перегнула. Сейчас её за шкирку, да за ворота...
– Святая Матерь! – подскочила госпожа Хильда-апельсин: бумаги на столе всколыхнулись и плавно опустились на жёлтый пол. – Ар-р-р! Это же невозможно! Одежда! Моя одежда! А волосы?!
– На рыжем… почти не видно, – тихо буркнула Айрин и отвернулась к окну.
– Это вы ЕЁ принять хотите? – вскинулся второй магистр, тоже весь в жёлтую крапинку.
– Госпожа Хильда. Господин Арон, – голос ректора звучал сдержано. Ровно. Но по коже пробежал мороз, и волоски вздыбились.
– Некромаг, – тихо догадалась Айрин, продолжая смотреть на гуляющих адептов. Тепло. Солнышко ласково согревает, вот они и выползли во двор. Загорают. Форма на них симпатичная: да, чёрная, да, классическая, но идёт – безумно!
– Я провожу мисс Айрин Тайлет на арену, а вы позаботьтесь, чтобы зал привели в порядок. Только… Мисс Айрин, – обратился он, заставив ведьму встрепенуться. – Лиану уберите.
Айрин поражённо кивнула и принялась магичить. Ладони потёрла, развела и хлопнула. Лиана пискнула и уползла под землю туда, откуда выползла.
– Всегда белым подсвечиваются? – поинтересовался ректор, разглядывая руки ведьмы.
– По-разному, – повертев ладони, ответила Айрин. – Смотря что колдую.
– И часто колдуешь?
– С детства.
– А котелки зачем?
Айрин усмехнулась.
– Чай пить, кашу варить, дома – молоко отстаиваем.
– Понятно, – ректор задумчиво поскрёб бородку и повёл юное дарование на арену.
Айрин оглядела стеклянный купол и вздохнула. А если не справится? Ну, не справится – домой поедет. Тётка с радостью обратно примет. Наверное, только и ждёт возращения блудной племянницы. А там опять больная скотина… Старики с остеохондрозом и повышенным давлением. Есть, чем заниматься. Только при мысли о возращении в Пустошь сердце сжимается. Подумаешь, ведьм в столице не уважают, не жалуют и даже боятся, зато есть где развернуться! К чему стремиться. Это правда при наличии лицензии на использование магии, а без лицензии в городе делать нечего. А разве есть у ведьм лицензии? Кто им даст, ведь они шарлатанки! Замкнутый круг получается. Лучше с испытанием справиться и в Грейд-Холл поступить. Тогда изменится и наладится жизнь не только Айрин, но и всех ведьм Пустоши. А это уже благородное дело! За него и умереть не страшно.
Айрин умирать не собиралась. Но с духом собралась и для себя всё решила. Не бывать ей ведьмой, если академию не закончит.
– Я так понимаю, вы готовы, – осторожно произнёс ректор, до этого внимательно наблюдавший за бездвижным лицом ведьмы, но догадываясь, что происходит важный мыслительный процесс.
– Посмотрим, – неопределённо ответила Айрин и сама шагнула под купол. Приложила руку козырьком и огляделась. Имитация города. Что ж, не так страшен чёрт, как его отец. Справится.
– По сигналу, – шепнул ректор. И предусмотрительно вышел.
– И стоило это представление устраивать? – недовольно поинтересовался подошедший Арон, декан Грейд-Холл. – Хотел девчонку взять, так брал бы. Какие-то награды придумал, достижения… Опять проверку устраивал? Не надоело? Когда уже приём адептов станет отлаженной процедурой, а не этим… всем. Балаган устроили…
– У тебя пыльца на макушке, – бесстрастно отозвался Даниэль, наблюдая за ведьмой. – Хотел сразу убедиться, что девчонка без зельев-порошков прекрасно справляется.
– Убедился? – фыркнул Арон, стряхивая пыльцу.
– Уровень силы у неё высокий. Видел, как она без заклинания?..
– Ты думаешь, я следил, читает ли ведьма заклинание? Между прочим, она нам чуть администрацию не разрушила. И лиана эта…
Даниэль Мор усмехнулся и вновь повернулся к стеклу. Ведьма осматривалась...
Айрин думала…
Вроде обычная локация: дети в песочнице играют, люди на работу спешат, кто гуляет, кто на лавочке сидит. Паровые дилижансы тарахтят. А вот эти два субъекта сильно на гоблинов смахивают.