— Ну, ты даешь, Фрэн! — покачала она головой и наклонилась, наливая мне горячего шоколада (который, кстати, был чудо, как хорош, и когда я его похвалила, Смей зарделась). — Боги, никак не могу привыкнуть к твоему виду! На тебя даже смотреть больно!
— Спасибо, это очень добавляет настроения, — проворчала я. — Так что там с Пресветлой Девой?
— Ну, Дева была очень любвеобильной богиней… — ответила Смеяна негромко. — И, в общем, она влюбилась в конюха из здешних мест. Он красив, говорят, был необыкновенно, его самого за бога принимали. Разумеется, парень ответил на любовь Пресветлой, все у них чудесно было, резвились тут по полям, по лесам, все такое… Но, в конце концов, богине человек наскучил и она решила его покинуть. В благодарность за то, что он ее так хорошо… удовлетворил, — на этом месте Смеяна запнулась и густо покраснела, — Пресветлая Дева сделала конюху три потрясающе щедрых подарка: Колодец желаний, Кресло справедливости и Зеркало истины, которое управляло первыми двумя артефактами. Но при этом Дева поставил условие: если после нее он влюбится в другую, то волшебные предметы перестанут действовать и изменят свои свойства.
— Хитро, — усмехнулась я. — И что же он?
— Он основал тут Академию Хозяйственной Магии и стал ее ректором, — тихо ответила Смеяна. — Три волшебных предмета помогали ему. Но в один прекрасный день влюбился в обычную колдунью и тогда артефакты ему служить перестали: зеркало пропало, кресло стало просто креслом, стоит в кабинете ректора, может, ты видела, а колодец… Колодец по-прежнему исполняет желания, но лучше бы уж не исполнял! Например, одна студентка загадала, чтоб в нее влюбился самый красивый парень академии. Желание исполнилось — он влюбился. И из ревности применил к ней чары уродства, чтоб на нее другие парни не заглядывались!
Я покачала головой. Дернул же меня семихвостый связаться с таким опасным, своевольным, магически заряженным артефактом! Это я легко отделалась… Или ещё не отделалась?!
— А ещё один парень загадал богатство, так его удушила бриллиантовая цепь, которую…
— Смеяна, на сегодня с меня достаточно! — выставила руку вперед я.
И это было правдой! Пойду-ка подобру-поздорову спать в свою комнату с черным потолком!
— Митрофанушка сказал, преподаватели, может быть, что-нибудь придумают с… этим моим свечением, — поделилась напоследок я.
— И не надейся! — обнадежила подруга. — У нас, конечно, очень сильные маги и особенно… профессор Анселми, но это ж колодец Пресветлой Девы! Против богини не выступишь!
— Ты сама поддержка и утешение! — скривилась я.
Едва выйдя из комнаты Смеи, я услышала сдавленные восклицания, охи, ахи и возню, возглас: «Я же говорил! Я говорил, это она! Она сама! Она спустилась к нам с небес!», после чего из-за угла вывалилась весьма колоритная компания студентов и студенток, первые были в рубахах с узорами, вторые в сарафанах и у всех на головах красовались громоздкие венки из осенних листьев.
Они окружили меня плотным кружком, после чего взялись за руки и принялись петь, нещадно фальшивя:
Пресветлая Дева, лали-лели-лей!
Спустилась к нам с самих небес, лили-лоли-лу!
Пресветлая богиня, подари нам урожай, лали-лели-лей!
И защити от нечисти лесной, лили-лоли-лу!
Озаряй ты все окрест, лали-лели-лей!
Зрим и уповаем на твою помощь, богиня, лили-лоли-лу!
Пребываешь ты во всех мирах, в земле и воздухе, лали-лели-лей!
Во всех кудесниках, тварях и существах, лили-лоли-лу!
Слава тебе ныне и от века до века, лей!
Хоровод и в особенности песня ввергли в легкий ступор, а ребята, пользуясь моим замешательством, водрузили на мою голову огроменный венок — раза в три больше, чем у них самих. Подарок от восторженных адептов культа Пресветлой Девы был переплетён еловыми ветками и здорово смахивал на венки, которые у нас принято класть на могилы усопших, что меня окончательно добило.
Но главное было ещё впереди: в парне, возложившем на меня венок, я узнала прихлебателя Милицы — смазливого паренька Феофана. Сверкая белозубой улыбкой, он опустился передо мной на одно колено и проговорил с нескрываемой радостью:
— Студенты Академии Хозяйственной Магии счастливы приветствовать тебя в нашем общежитии, Пресветлая богиня! Мы благодарны за оказанную честь и готовы служить тебе! Молю, пойдем со мной, Пресветлая, и я удовлетворю каждую твою прихоть во благо света и обильного урожая! Подари мне каплю своего божественного сияния!