Ах ты, бесстыжая воровка! Так вот, что пропало у Жуля! Ожерелье, которое он привез из ВИМП!
Единственное, что удержало меня от того, чтобы вцепиться ей в волосы, то, что я все-таки не до конца была уверена…
— Профессор Хаваль, цветок Аштон на людей бросается! Чуть полруки мне не оттяпал! — тут же пожаловалась эта бестия преподавательнице. — Чем он вообще может быть полезен?
— Как чем? — Хаваль внимательно рассмотрела мой цветочек, который за примерное поведение я тут же щедро полила подкормкой. — Это же марник! Он питается марами — демонами, которые садятся спящему человеку на грудь и вызывают у него кошмары. Обычно марник ставят на прикроватную тумбочку. Конечно, это хищное растение, потому обращаться с ним надо осторожно, но его польза несомненна! Умница, Фрэнни! А у тебя, Мила, дерево завтраков. Тоже отличный результат! Дай-ка я попробую какао…
Профессор сорвала кружечку с дерева, сделала большой глоток, но поперхнулась и выплюнула остатки.
— Неплохо… Но… нужно… Нужно поработать над вкусом, — с трудом вымолвила Хаваль, отчего Милицу всю перекосило. — Так, Фил, а у тебя… Ого! Потрясающе! Элеутероккус! Очень редкая трава, капризная, но отвар из нее имеет свойство залечивать душевные раны. Фил! Фил! Что с тобой? Тебе нехорошо?
Он стоял, схватившись за грудь, бледный, как полотно.
— Да, профессор… — прохрипел Фил с трудом. — Мне нужно выйти. Не беспокойтесь, это сейчас пройдет…
Фил, пошатываясь, вышел из теплицы.
— Ой, профессор, я посмотрю, все ли с ним в порядке! — тут же влезла Милица. — А то он так плохо выглядит, так плохо выглядит! Надо к целителю его проводить!
Решение созрело мгновенно и я резко отпихнула рыжую бестию в сторону:
— Отдыхай! Я сама.
Оставив изумлённую Милицу (толкнула я ее сильно, сильнее, чем это того требовало), профессора и внимательно наблюдающих за всем этим одногруппничков за спиной, я уже спешила вслед за Филом.
Он шел по садовой дорожке, согнувшись в три погибели.
— Фил! — громко позвала я. — Фил!
Обернулся.
Не знаю, чего он от меня ожидал, но уж точно не этого. Не колеблясь ни секунды, я догнала его, положила кончики пальцев на скулы, прижалась к его губам в долгом поцелуе, вложив в него всю страсть, на которую я была способна. Он ответил мне с первой же секунды, крепко обнял меня, вдохнул меня, а я вдохнула его, и только в этот момент по-настоящему поняла, что значит одно дыхание на двоих. Только сейчас я ощутила себя… дышащей полной грудью.
Целитель был прав. Нам с Филом Шепардом просто жизненно важно обмениваться дыханием. Иначе будет плохо нам обоим.
Или потрясающе хорошо. Так хорошо, что я бы целовала и целовала его.
В губы, на которых растаял ледок пренебрежительных фраз. Ниже — там где нацарапана сигла Открытие, такая же, как и у меня. Еще ниже…
— Потрясающе! — колючий голос, лениво растягивающий гласные, обрушился на меня, как ушат дурно пахнущей воды. — А я, признаться, и не подозревал, что в этой академии царят такие распущенные нравы. Чувствую, лорд Мерсер, не зря мы приехали в сей отдалённый край, обо академия отчаянно нуждается в наведении порядка.
Знакомый голос. Хотя я бы предпочла никогда его в своей жизни не слышать. С меня хватило того, как его обладатель тискал четырнадцатилетнюю меня в темном переходе замка отца Фила Шепарда.
Неподалёку от нас с Филом стоял Гелдрик Томрол собственной персоной и улыбался так, что мне тот час же захотелось врезать ему по физиономии.
ГЛАВА 23
Не сказать, что за прошедшее время наследник герцога Томрола изменился в лучшую сторону. Несмотря на дорогую одежду и богатые украшения, Гелдрик все так же не утруждал себя мытьём головы — жирные пряди были гладко зачесаны назад, а коричневые глаза все так же маслянисто блестели, обшаривая мою фигуру. Увы, платье, надетое мной сегодня, скорее открывало достоинства, нежели скрывало их, и я могла поклясться, что при одном взгляде на мое декольте сын герцога чуть ли не облизнулся.
Но было и кое-что похуже. Приглядевшись, я обратила внимание на массивную золотую брошь, приколотую к дорожному плащу Томрола. Это был пеликан, заключенный в пятиконечную звезду — эмблема Управления Магического Образования.
Укуси меня семихвостый! А ведь давно отец говорил, что наследника герцога Томрола по великому блату устроили в Управление и сразу же благодаря влиятельному папеньке стали продвигать по службе…
Н-е-ет… Не укуси меня семихвостый… Загрызи меня семихвостый! А лучше прямо сейчас явись из-под земли и утащи в свои владения Гелдрика Томрола, будущего герцога Томрола, наместника Перидмуртского. Потому как он и есть тот самый проверяющий, которого прислали в Академию Хозяйственной Магии для разборок!