— Нельзя вечно ждать подходящего момента, Леонид, учись его создавать!
Зайдя внутрь, я застал в кабинете помимо самого ректора, гнома-завхоза, что так бесстрашно препирался с нашей кастеляншей. Тот пил темно-бордовую жидкость из массивного бокала с золотой каймой и бросал в мою сторону заинтересованные взгляды. Я же, подойдя к столу, молча ждал объяснений со стороны человека-дракона, источающего ауру властности. Невозможно было выдержать немигающий взгляд этих красных глаз, и я уткнулся в собственные кеды. Не чувствуя за собой вины, я размышлял о том, что случится с шикарным костюмом Вермингарда, если он прямо тут начнет обращаться в крылатого ящера. Что при этом случится с моим хрупким телом при превращении ректора я, почему-то, думать не хотел. Жутко хотелось увидеть этот процесс и не менее жутко было осознавать, что он может состояться как таковой. Видимо, подсознательно я еще не до конца смирился с тем, что меня окружают мифические существа.
— Наш завхоз, уважаемый Торбин Камнесерд, доложил мне, что ты, оказывается, мастер на все руки, Леонид! Это правда, что ты смог отремонтировать душевую в общежитии?
— Отремонтировать — громко сказано, лэр! — смущенно ответил я, удивленно встречая теплую улыбку и подмигивание со стороны гнома, — Я временно избавил трубу от протечки, а отремонтировать ее смогу только тогда, когда мне предоставят новую.
— Считай, что она уже сегодня будет у тебя, Леонид, — ответил из кресла завхоз. Затем рыжая голова повернулась к ректору, — Я уверен, лэр, его нам послала сама Единая! В гильдии практически не осталось мастеров по не магическим технологиям и цены они ломят бесстыдные. Парнишка гол как сокол и наверняка будет не прочь подработать в свободное от учебы время!
Вспышка радости распрямила мои напряженные в неизвестности плечи и заставила улыбнуться. Работа, да еще и по моему профилю, могла стать неплохим шансом влиться в местную среду и стать частью этого нового мира. К тому же, это избавляло меня от кучи проблем в отношении бытовых мелочей. Я с надеждой уставился на ректора.
— Вижу, вижу, что тебе по душе это предложение, Леонид, — едва улыбнувшись, ответил тот, — Я не против. Я уже устал от количества бытовых жалоб, как со стороны преподавателей, так и со стороны студентов. Однако настаиваю, чтобы первую неделю ты полностью посвятил учебе! Лэр Торбин введет тебя в курс проблем Академии, и я надеюсь, ты оправдаешь его ожидания. Давно я не слышал, чтобы он кого-то столь щедро осыпал комплиментами, как твою персону. Можете идти.
Гном поднялся с кресла, мы оба поклонились ректору и вышли из кабинета. Я повернулся к завхозу и, не сдерживая радости, высказался.
— Спасибо вам, лэр Торбин, за такую возможность! Правда я не совсем понимаю, с чего вы решили, что мне по плечу обеспечить работоспособность Академии в хозяйственном плане, но и отказываться не собираюсь. Мне действительно нужны средства для существования, и я приложу все силы, дабы не разочаровать вас. Хотя, убиться мне на месте веником, я до сих пор не понимаю, как в магическом мире могут возникать подобные проблемы.
Гном развернулся в сторону центральной лестницы и кивком головы велел мне идти вслед за ним.
— Вся магия пяти миров и самого МежМирья основана на крови ее носителей. — сказал гном, уверенно спускаясь по мраморным ступеням, — Соответственно, каждое ее применение отнимает часть сил у владельца. Нас, гномов, Единая обделила способностью к этой магии, но сполна компенсировала возможностью видеть ее у других и остротой разума, дабы обходиться без ее применения. «Магия» гномов заключена в наших руках, способных смастерить что угодно из чего угодно. Однако, после Великого Землетрясения нас осталось не так много, а потребности разрастающегося города растут от года в год. К тому же мое племя так же, как остальные расы разбрелись по остальным мирам, выбрав их в качестве дома.
— Простите, лэр, но в нашем мире есть одна раса, именуемая китайцы. Они разбрелись по всей планете и в данный момент это самый многочисленный народ на Земле. Почему с гномами не так?
Мы спустились до первого этажа центрального корпуса, но вместо того, чтобы направиться к выходу, продолжили спуск, направляясь в подвальные помещения.
— К сожалению, мой мальчик, в отличие от остальных рас, связь между гномами и прочими существами не приводит к продолжению рода. — вздохнув, ответил гном и пошел по освещенному магическими светильниками коридору к единственной низкой двери, расположенной метрах в двадцати от лестницы, — В мире не родилось ни одного гнома-полукровки. Даже в браках с людьми.