Я потер переносицу, проигнорировав явное ехидство в словах аспирантки. Разжевывать… Да, вот за это я и не любил преподавательскую работу. Почему студенты сами не могут понять элементарные вещи?
Раньше меня это раздражало. А теперь я бы полмира отдал за то, чтобы вернуть всё, как было. Факультет был моей жизнью – ничуть не в переносном, в самом буквальном смысле. Ни семьи, ни других увлечений… Без артефакторики я был никем.
Прежде чем заговорить, я сделал глоток кофе и, задавив вдруг взвывшую в сердце тоску, выдохнул. Крепкий, с ярким вкусом – к счастью, некоторые вещи в «новом» времени не изменились. Напиток был так же прекрасен, как и всегда.
– Наш прыжок в прошлое изменил наше будущее – время, в котором мы находимся прямо сейчас. Мы на практике доказали, что теория фрагментарного времени Фирлиха, по которой изменения в прошлом не меняют настоящее, а создают новую Вселенную, несостоятельна. И напротив, верна та теория, которую выдвинул профессор Койден. По ней время – это непрерывная линия, и если ты изменяешь прошлое, то…
Аспирантка прокашлялась.
– Спасибо, что вы такого высокого мнения обо мне, господин Грант. Разнообразные гипотезы о времени проходят на четвертом курсе, я с ними знакома. Вы можете объяснить, что нам делать в нашей ситуации? Похоже, ответ у вас уже есть.
Я вздохнул и повернулся к вору.
– Ладно, начнем с простых вещей. Как твое имя?
– Ян, – помедлив, ответил тот.
– Просто Ян?
– Какая разница, как меня зовут?
– Огромная, – я снова потер переносицу. – Видишь ли, артефакт перенес тебя в наше время. Это значит, что в своей эпохе ты исчез. Всё, что ты должен был сделать в жизни, не совершилось. Если у тебя должны были появиться дети – они не родились. Поэтому наше с Эвенвуд время – это уже не наше время. Оно такое же чужое для нас, как и для тебя. Изменения произошли значительные, так что, похоже, ты был важной фигурой.
– Выходит, нужно вернуть меня в мое время? Так об этом я вам и толкую! – Ян раздраженно сжал пальцы в кулак и тряхнул головой.
– Во-первых, – терпеливо продолжил я, напоминая себе, что передо мной даже не первокурсник, а явно гораздо хуже, – поверь, мы были бы страшно рады избавиться от тебя и тоже вернуться в свое время. Во-вторых, если ты не заметил, мы рухнули на артефакт все трое, и он этого не пережил. Его надо починить. И тут возникает огромная проблема. Этот прибор ко мне попал только сегодня, и я пока не смог выяснить, как он действует. Честно говоря, я вообще не понимаю, почему он сработал. Мне его продали по дешевке как хлам, каким он определенно и являлся до того, как в мой кабинет ворвалась некая девушка…
– Еще скажите, что это я во всем виновата! – сразу возмутилась Лилиан.
– На самом деле я собирался сказать, что это он во всем виноват, – я указал на Яна.
У того едва шерсть на загривке не встала, даром что не зверь.
Глава 6.2
– Да я же ничего не сделал! Это как раз вы помешали мне спокойно украсть артефакт и разобраться с наемниками!
– Красть нехорошо, – менторским тоном произнес я. – Второй урок тебе за сегодня.
Ян фыркнул.
– А может, я как раз должен был унести этот артефакт, когда вы мне помешали, а?! Потому в вашем времени столько изменений.
– Может, – серьезно согласился я. – Но пока вернемся к нашим баранам, то есть к тому, почему ты так важен. Ты слишком быстро сориентировался и не стал задавать вопросов, как оказался в будущем. А это, в свою очередь, приводит к мысли, что ты прекрасно знал, что воруешь. Однако сам ты явно в артефакторике не разбираешься. Наши имена ты уже знаешь. Тебе не кажется, что пора рассказать хоть что-нибудь о себе, раз уж мы трое связаны одной бедой?
– Как я уже сказал, я просто Ян, остальное не вашего ума дело, – отрезал он.
– Откуда ты? Из Элавии? – допрашивал я.
Вор помедлил.
– Из Фаэртона. Этот город в вашем времени еще существует?
– И по-прежнему стоит на границе с Иинаем, хотя его потрепало в Оборотническую войну, – ответил я.
Он склонил голову, внимательно наблюдая за мной.
– Какая еще Оборотническая война?
– Она разразилась под конец правления Исангерда дель Йенса, ты не можешь о ней знать.
– И… – Ян выдержал подозрительную паузу. – Чем она закончилась?
– Нашей победой, конечно же. Герцог дель Йенс выпустил указ, что оборотни – это не демоны, не какие-то мифические твари, а такие же граждане Маравийского герцогства, как и все остальные. Нас поддержали оборотни со всего континента – их оказалось гораздо больше, чем могли предположить в то время. С тех пор преследования оборотней у нас отменены, а в войске самые лучшие солдаты – это всегда оборотни. Так что вас даже любят.