Жаль, что они еще не научились проводить теплую воду в стенах академии для отопления помещений. Похожа, вся надежда у них на стихийную магию огня, что, конечно, крайне расточительно и опасно с точки зрения использования особых сил.
– Слышите? – настороженно замер декан посреди коридора.
И я, конечно, не замедлила снова в него уткнуться.
О, вот и знакомая теплая рубашка… Проклятье. Я по инерции ухватила его левой рукой за рукав, думая, что то ли я слишком стремительная, то ли у нас у обоих мысли идут отдельно от действий.
Но тут же замерла. Мы оказались недалеко от выхода во двор, и оттуда доносились голоса. Причем отнюдь не дружелюбного тона!
Глава 3.2
– Похоже, это наш шанс, – я отцепилась от декана и пошла вперед. – Если кто-то задержал беглеца!..
Уже не споря, мы оба, едва не толкая друг друга плечами, быстро сбежали по лестнице во двор.
Русоволосый вор ловко боролся с противником, одетым во все черное. На пару мгновений я застыла, глядя на гибкую фигуру похитителя ценностей, который двигался не по-человечески быстро и неуловимо.
В узком дворе, погруженном в ночной мрак, валялись еще двое его соперников. Захотелось малодушно отступить назад. С кем мы хотим связаться?! Это что, наемный убийца или кто похуже? Может, пора звать на помощь?..
Я оглянулась по сторонам, но вокруг ни стражи, ни зажженных огней. На праздники уже все разошлись, что ли?! Впрочем, к нам может быть не меньше вопросов, а декан просил ничего не трогать, и, следовательно, лучше бы ни во что не вмешиваться…
Русоволосый нанес еще один удар последнему стоящему на ногах врагу – брызнула кровь, и тот зрелищно рухнул лицом в снег.
– Эвенвуд, артефакт, – быстро указал мне декан на упавшие в снег песочные часы с хитрой подставкой.
В этот же момент русоволосый обернулся на нас. Господин Грант вскинул руки, демонстрируя, что не собирается вступать с ним в рукопашную схватку. Хватает тех, кто уже попытался это сделать.
– Похоже, вы все-таки не демоны. И кто вы такие? – опасной пружинистой походкой сделал шаг к нам незнакомец.
Он явно продолжал контролировать и тех, кто уже на снегу, и похищенную ценность, и каждое наше движение. Его наглые, уверенные глаза даже слегка гипнотизировали.
– Позвольте представиться, Лилиан Эвенвуд! – сипло начала я отвлекать его внимание. – Я аспирантка на кафедре артефакторики, а кто вы, позвольте узнать?! И почему крадете ценный предмет из кабинета, который…
– Тише, – прошипел с насмешкой вор. – Это не вашего ума дело. У меня есть приказ от человека поважнее… – он резко втянул носом воздух. – Так что, леди Лилиан, отойдите прочь, пока не пострадали ваши нежные пальчики!
Декан, которого я на время потеряла из виду, сбитая с толку этим вором, оказался у него позади. И хотя я не сомневалась, что русоволосый успевает следить и за мной, и за ним, оставалась надежда, что Дейман что-то придумает.
– Лилиан, закройте глаза! – скомандовал он оглушительным басом.
Так сурово, что захотелось немедленно подчиниться. Ничего себе, оказывается, какие нотки есть у него в арсенале! Прямо рычащие и даже немного угрожающие…
Я тут же сомкнула веки, ожидая нового взрыва. Ну да, давно не валялась в снегу. А тут он еще и особенный – двухсотлетней давности! Но наверняка такой же колючий, холодный и мокрый, какой совсем недавно был у меня за шиворотом.
Но земля осталась неподвижной, только громко хлопнуло и заложило уши. Я почти почувствовала всем телом, как сквозь меня прошла волна магической силы. И когда открыла глаза, не удержавшись, то едва не ослепла.
Всюду разливался яркий свет, мучительно резавший глаза. Я явно поторопилась! Но успела поморгать пару раз, облегчая себе состояние, и заметить, что русоволосому пришлось хуже. Вот что значит не слушать приказы старших!
Пока он замер на миг, я бросилась дикой кошкой за артефактом прямо в снег.
Дейман сделал то же самое.
Но и наш незнакомый противник не стал долго думать. Явно полагаясь больше на слух и какое-то звериное чутье, он кинулся следом, даже не открывая глаз.
Каким-то чудом я не повредила ушибленную руку и успела схватить часы за металлическую часть. Поверх моей руки сжалась рука Деймана, но всех нас смешал в кучу упавший в снег вор. Что-то хрустнуло. Я ахнула от глухого удара, от обжегшего лицо снега с коркой ледяного наста, и не успела понять, где чьи руки и ноги – как снова перед глазами потемнело.
Ну вот, опять!