- Тебе не кажется, что это нечестно? – её дыхание участилось. – Тебе победа и халявный секс, а мне? Унижение стать очередной в списке, которым ты похвастаешь перед своими стервятниками-дружками?
- Если это единственное, что тебя смущает, то я готов дать клятву на крови прямо сейчас. От меня никто не узнает, - голос Эдана звучал нетерпеливо. – Ты спрашиваешь, что ты получишь? То есть спасенная судьба твоей сестры ничего не значит?
Люка вспыхнула.
- Прикуси язык, Джилленхол! Иначе простоишь под этой люстрой и узришь чужую победу.
- Извини, - Люка даже представить не могла, какой внутренний барьер он преодолел, чтобы произнести это слово. Видно же, что виноватым себя не считает, - но пока мы тут спорим, соперники не дремлют.
Девушка вздохнула и задрала голову. Люстра над их головами переливалась всеми цветами радуги и таила в себе магический кристалл-накопитель, заполучить который значило победить. Это было самое сложное испытание из всех, что они до сих пор проходили. Эдан был участником турнира от факультета восполнения магического резерва, и до этого тура сражался против неё. Лишь когда турнир дошел почти что до конца, их поставили в пару ввиду сложности последнего уровня.
Пять пар студентов, принадлежащих к разным факультетам, заключили в необъятных размеров закрытый замок-фантом, откуда они не могли выбраться, пока не победят. Люка до последнего жалела, что ей в пару поставили бестолкового Эдана, умеющего лишь увеличивать девушкам их магические резервы своим любимым способом да болтать о еде, но именно Эдан привел её в этот тусклый холл, объясняя это тем, что имеет чуйку на магические артефакты. Дальше было дело техники: от кристалла-накопителя так фонило магией, что они нашли его в считанные минуты. Люка уже представила, как в начале следующего учебного года будет наблюдать Айлирию в строю первокурсников, но девушка слишком рано обрадовалась.
Они перепробовали уйму вариантов, и пришли к выводу, что кристалл невозможно достать магией. Единственный способ – взять его в руки, но люстра висела так высоко, а они во всем дверце не наблюдали ни одного достаточно высокого предмета обстановки, на который можно было бы взобраться и заполучить победу себе.
В обычное время для Люки не было бы проблемой сотворить настолько реальную иллюзию лестницы, что Эдан без проблем взобрался бы по ней под самый потолок. В обычное время… Но не в это.
Резерв Люки был истощен настолько, что её максимумом стала призрачная лестница, которая растаяла от одного прикосновения. Они оба понимали, что для их общей победы заполнить её резерв было жизненно необходимо.
В конце-концов, что могло быть важнее сестры...?
- У тебя есть нож? – тихо спросила девушка.
Эдан с не менее мрачной решимостью достал из кармана раскладной нож, и без лишних разговоров полоснул себя по ладони. Затем протянул нож Люке. Она удивленно посмотрела в ответ.
- Режь, - девушка открыла ладонь.
Парень мотнул головой.
- Я не причиню тебе боль. Режь сама.
Люка закрыла глаза и простояла так с минуту. Где взять сил? Не на то, чтобы саму себя поранить… На всё происходящее. Родители, Айла в приюте, вся эта ситуация и Эдан, фактически принуждающий её к тому, чего она не хочет…
А ведь до турнира он нравился ей. Это была романтическая юношеская влюбленность, не заходившая дальше наблюдений и вздыханий ночью в подушку, и она прошла, стоило им оказаться в одной лодке.
Взмах! Её ладонь прочертила полоса, тут же наполнившаяся кровью. Молча они соединили кровоточащие руки.
- Запечатанная кровью клятва не может быть нарушена, - прошептала Люка. – Я беру с тебя такую клятву, Эдан Джилленхол. Никто не должен узнать о близости, что произойдет между нами в стенах замка-фантома и в рамках этого турнира. Можешь ли ты поклясться в этом?
- Я клянусь, - спокойно произнёс он. – От меня никто не узнает о том, что произойдёт. Я никому не сказал бы и без клятвы.
Он оторвал от своей футболки две полоски, которыми Люка перевязала их ладони. Пока она завязывала узелки, касаясь его руки, то поймала на себе его жадный взгляд, и поджала губы. Ей было тошно от самой себя.
А потом они отправились искать ближайшую спальню. Чего-чего, а спален в этом замке было предостаточно.
Глава 2. Возвращение в академию
Середина серпня-месяца у Люки всегда была любимым временем в году. Эта пора сулила начало нового учебного года и возвращение в академию, которую девушка, несмотря ни на что, любила.