– И я просто обязан спросить, почему вы здесь одна? – с очень серьезным и обеспокоенным тоном спросил Фаттарэт. – Я и сам хотел вас пригласить на Сияние Утренних гулантов, когда узнал, что вы новенькая в этом мире. Но не дождался. Но я бы ни за что не оставил вас в одиночестве. Что за мужчина такое себе позволил? У него для этого должна быть очень веская причина. Он умер?
Не удержавшись, я прыснула. Ну да, умер! Но, надеюсь, он хотя бы затанцуется до жутких судорог.
– Нет, но так сложились обстоятельства...
– О! Простите, этти, все время забываю, что у вас, людей и полукровок, мужчины не знают, что женщины – это сокровище, которое нужно оберегать. Ни один уважающий себя дракон не оставит беззащитную девушку одну.
И это звучало настолько искренне и мило, что моя улыбка стала по-настоящему открытой. Что там говорил Тайрэнн о драконах? Точно не помнила, но, кажется, он или о чем-то умолчал, или специально запугивал. Или все сразу.
– А если не беззащитную?
– Этти, вы можете быть насколько угодно могущественной магисой среди своих. Но что вы можете против дракона? Вы же в Акрле недавно и вряд ли знаете, но у нас врожденный иммунитет против ядов и физическая защита от боевой магии. Ментальное воздействие тоже исключается, если только вы не нефилим. А еще... Ну попробуйте меня хотя бы ущипнуть, – с этими словами он шустро скинул мундир, повесив его на перила, и обнажился до белоснежной рубашки, расшитой жемчугом и серебром. А потом также шустро расстегнул манжет и закатал рукав, демонстрируя идеально проработанную мускулатуру предплечья и гладкую кожу оливкового цвета.
Да парню прямо хоть сейчас на шоу бодибилдеров. Все призы будут его.
– Вот, – он протянул мне руку, – тут кожа мягче, чем ладонь. И чувствительнее. Щипайте.
Радуясь, что на площадке мы одни, маги под нами заняты сбором цветов, а какие-то парочки, что были заняты друг другом где-то вдалеке, на нас и не смотрят, я осторожно сделала как он просил.
И не смогла. Стальная кожа, литые мышцы... «Шкаф» и в человеческом облике мог посоперничать по силе со всеми мужчинами, с которыми я была знакома. Страшно представить, на что способен этот зверь в драконьем.
– Впечатляет, – призналась я, изумленно.
– Меня тоже, – добавил Сэм, заставив чуть ли не подпрыгнуть на месте.
Мда. Вот умеет же появиться!
Глава 5
Развернувшись, увидела, как он как раз подходит к нам фирменной стремительной походкой, прожигая Рыжика злым взглядом.
Сердце в груди слабо трепыхнулось. А следом за ним там же поселился маленький воздушный шарик, потому что Сэм был один. И потому что никаких Фифочек рядом не было.
Глупое-глупое сердце. Ничего. Буду лечить.
Рыжик же ответил ему недоуменным взглядом. Но вопрос адресовал сперва мне:
– Этти, вы пришли сюда вместе с ним?
А, получив в ответ мой кивок, уже развернулся к Сэму:
– И вы, эннир, оставили этти одну?
– Не эннир, а прим, – со сталью в голосе заметил Сэм, останавливаясь так, чтобы как раз занять пустое пространство между мной и драконом, скрывая меня от последнего. – И почему вас это беспокоит? Какое вам, эннир, дело до моей спутницы.
Уровень тестостерона в воздухе мгновенно повысился. Я мысленно закатила глаза.
Серьезно? До «моей»? Вот именно с этой интонацией собственника?
Возможно, в другой ситуации эти слова ласкали бы мой слух. Но не после откровений «суккубищи». Поэтому единственное, что я сейчас чувствовала – раздражение. Хотелось развернуться и уйти. Желательно – сразу в свою комнату. Но как я туда попаду? Может, способ и существует, но я его не знала.
Так что оставалось только стоять и ждать, чем же закончится их разговор. А он обещал закончится на очень яркой ноте.
– Какое мне дело до студентки «Истона»? – ничуть не теплее продолжил Рыжик, одеваясь обратно. – Вежливость и внимание. Как и любой студент академии, я всегда готов поддержать того из нас, кто нуждается в помощи. А как любой дракон – предоставить эту помощь безвозмездно. Особенно, если в ней нуждается новенькая, только что прибывшая на учебу. И когда я увидел этти здесь одну, я не мог пройти мимо.
– Я знаю традиции «Истона», – я не видела лица Сэма, только его затылок. Но и тот был так напряжен, что я не сомневалась – Сэм сейчас скрипит зубами. – И я все равно не понимаю, почему вы сейчас здесь, а не рядом с тем, с кем сами прибыли на остров.