А пока...
Златовласый лакей в белом любезно раскрыл перед нами двери кареты. Машинально отметила про себя, что он, судя по ушам, альв, хотя на земле его бы точно назвали эльфом. А его улыбка и поклон – это вовсе не потому, что я какая-то особенная девушка. Просто такая вот у него работа. Наверняка банальная, тяжелая и низкооплачиваемая.
Может, и я смогу устроиться тут на какую-нибудь похожую хотя бы на первое время?
Вежливо поблагодарив парня, похожего на чью-то романтическую фантазию, я прошла в просторную карету, изнутри освещенную магическими чашами, и уселась на мягкую лавочку. Сэм тут же сел напротив.
– Ты все время молчишь, – начал он, внимательно сканируя меня невозможным медовым взглядом. – Могу узнать, о чем задумалась?
Ну, правду я ему, разумеется, ни за что не скажу. Но, хочет поговорить? Почему бы и нет. Тем более, это прекрасный повод немного развеять весь этот флер первого свидания. Потому что никакое это не свидание!
– Да, конечно. Скажи, а пегасы... Они же живые, да? Ну, животные?
– Да.
– Значит, они что-то едят и как-то ходят в туалет. Да?
– Да...
– А как?
Кашлянув, Сэм ошарашено моргнул пару раз.
– Эм-м-м, – многозначительно изрек он под ржание коней и цокающе-стучащие звуки трогающейся повозки, которая как раз повезла нас куда-то вперед. – Никогда этим не интересовался. Ты действительно хочешь сейчас об этом поговорить?
– А почему нет? – я пожала плечами совершенно искренне. А что? Прекрасная тема для не-свидания. Заодно лучше пойму, как здесь все устроено. Из таких вот мелочей и складывается же обычная жизнь.
– Хорошо, – Сэм натужно кивнул. – Но почему тебя это интересует?
У меня создавалось ощущение, что он не очень верит в происходящее. Сбой в программе?
Мужчина с внешностью не то английского аристократа, не то кинозвезды, который умел произвести впечатление и мог подарить драгоценность, сотканную из воздуха, наверняка привык к другому поведению со стороны девушки. Особенно после того, как заваливал ту подарками. Тактично назову такое поведение – благодарным флиртом.
Тем интереснее сейчас было его удивлять и делать так, чтобы он точно не мог записать меня в число своих побед. Вот я и веселилась дальше.
– Видела в детстве повозку с лошадьми, – на честном глазу продолжала я. – И то, что остается от них на дороге. А тут – все чисто. Догадываюсь, это какие-нибудь чары. Но пегасы же и по небу летают! Но на головы никому ничего не падает. А должно.
– Должно, – снова прокашлялся Сэм, дергая уголками губ. – Ну... Если хочешь, пока не взлетели, можем остановиться и расспросить кучера. Он точно об этом знает.
– Пока не взлетели?! – до меня наконец-то дошло, что пегасы запряжены в карету не просто так.
Ой, мамочки! Я и в самолете-то нервничала. А сейчас?
С другой стороны, тут магия и все такое... Но все равно волнений сразу стало больше: мне здесь даже пристегнуться было не чем.
– До острова добраться можно только так, – развел руками Сэм. – Но тебе нечего бояться. Все защищено.
– А я и не боюсь! – соврала я, думая, сколько еще у меня есть времени, чтобы привыкнуть к мысли о скором полете по небу в карете.
Да только его, как оказалось, вообще не осталось.
И, словно в ответ на мои страхи, карету слегка дернуло и повело куда-то вверх.
Затаив дыхание, я впилась рукой в подушку сиденья и выглянула в окно, завешенное серебристым тюлем.
Ой!.. Ой-ой-ой...
И вау!
Потому что подсвеченная миллиардами магических огней площадь города под нами стремительно превращалась в миниатюрную копию самой себя, сглаживаясь, размываясь, растворяясь в темноте....
И вот мы уже летим над ночной планетой, а, кажется, что в какой-то бесконечной невесомости. Потому что вверху темно-синее небо все в звездах, а внизу – такой же темно-синий Акрл, весь в огнях. И только мы где-то между этим всем, внутри кареты, которая мерно несется куда-то вперед, ведомая силой взмахов могучих крыльев волшебных животных, ярко выделяющихся белыми силуэтами в этом бесконечном уютном космосе.
Вскоре я заметила, что не только мы. Так как мы поравнялись с другими такими же повозками. В каких-то из них горел свет, и я хорошо видела сидящих парочек, занятых, либо, как и я, разглядыванием пейзажей, либо болтовней. Но в большинстве из них было темно. Лишь легкое сияние, наверняка исходящее от цветов, вплетенных в волосы девушкам, подсвечивало что-то внутри.
От догадки, зачем можно было в такой обстановке выключить свет, мне стало немного жарко.