Все это – без единого лишнего звука! Все-таки пол этого места точно оплетают какие-то чары тишины...
И вот теперь мы обе, не сговариваясь, все-таки бежим!
***
Куда бежим, сказать сложно. Сперва, конечно же, прямо: куда-то в глубь зала-коридора, почти скрытого пеленой красновато-сизого тумана, окруженного чернотой стен и слегка подсвеченного рассеянным алым светом.
После – по какому-то местному лабиринту из коридоров, ведущих в другие коридоры, в которых изредка попадались запертые двери. Что именно было за этими дверьми, ни я, ни Айрана понятия не представляли. Да и как-то, если честно, не хотели.
Просто бежали дальше.
И все это – держась за руки, чтобы не потерять друг друга, потому что совсем было не понятно, какие тут еще были чары, а заклинание поглощение шума на полу делали наши шаги совершенно беззвучными. И все, что мы слышали – это наше дыхание и редкие короткие фразы, которые бросали друг другу почти шепотом.
– Сюда!
– Скорее!
– Не отставай!
– Что сзади?
– Не знаю, я их не вижу!
– Ох, хоть бы оторвались!
– Это ничего не значит, они же прятались в тенях!
– О да... И кто знает, нет ли тут других...
И в эти минуты я была очень рада, что Айрана знала мой язык. Потому что браслетов на руке больше не было, никаких защит и подсказок тоже. Странно, но несмотря на то, что все это время эти артефакты висели на мне, облегченные разной магией и даже не ощущались, без них я все равно почувствовала себя голой.
Но из всех зол в эту секунду – это было наименьшим. Тем более, вскоре очередной коридор вывел нас на очередную понижающуюся лестницу, а та, мало того, что поворачивала спиралью, так еще и разделялась сразу на три узких коридора, как близнецы, похожих друг на друга. И каждый из них – упирался в тупик.
– Знаешь, мне кажется, зря мы вообще сюда пошли, – с трудом дыша, выдала я в конце концов «гениальную» идею, когда мы свернули в один из таких «мешков» и остановились, чтобы хоть немного прийти в себя и собраться с мыслями. Погони за нами, вроде как, не было. Или была, но в таком виде, чтобы мы ее не заметили.
– Вообще – это в этот коридор, или вообще – это за скрытую тенями дверь в оранжерее? – дыша также часто, как и я, поинтересовалась Айрана, оглядываясь по сторонам и ведя руками по воздуху, будто ощупывая его.
– Второе, – честно призналась я. – Я, конечно, с этим сильно опоздала. Но, кажется, мы сделали ошибку, открыв ее.
– Ну... Да или нет, узнаем, когда куда-нибудь придем. Все равно нас сегодня уволят. К счастью, не убьют...
– Убьют? Ты шутишь? – спросила я, вздрагивая от ледяного пота.
– Нет, – прошептала Айрана, выглядывая обратно в тот самый ход, откуда мы пришли. – Мы же обе – студентки «Истона». Забыла? Нас, конечно, можно убить. Но это опасно. Во-первых, закон. А, во-вторых: ректор узнает. А она с нашей хозяйкой из соперничающих кланов...
И продолжая этот быстрый около политический ликбез, сводимый к тому, что нам на самом деле повезло, что мы обе – еще учимся, Айрана принялась создавать вокруг нас какое-то очередное беловато-зеленое свечение, ничуть не смущаясь моей реакции.
А я же стояла рядом, шокировано молчала и думала, что это очень странно – понимать, что над тобой нет смертельной угрозы только потому, что ты с кем-то как-то связан через магию. А еще о том, что я-то если с кем и связана, то точно не с ректором Анной. И если Фирэллен это узнает или уже знает, то...
То, что будет, я так и не успела придумать, потому что наших ушей все-таки достигли чьи-то мужские голоса, говорящие что-то на совершенно непонятном мне языке: певучем, но хрипящем. Сердце, которое только-только из горла опустилось обратно в грудную клетку, тут же прыгнуло, кажется, прямиком в виски. А ноги сами собой захотели снова куда-то бежать. Но Айрана, раньше, чем я успела сделать чтобы то ни было, дернула меня к себе ближе и пальцем приказала молчать. А затем руками «подняла» перед нами странную беловатую стену плотного тумана.
Только если с нашей стороны стена выглядела именно так, то с обратной, подозреваю, как-то иначе. Потому что владельцы голосов, а ими оказались как раз те двое ветало-вампира, с которыми мы «пообщались» ранее, зайдя в коридор, лишь бегло огляделись по сторонам, злобно бросили друг другу по несколько фраз, и скрылись обратно там, откуда пришли.
Еще через минуту после их ухода, Айрана развеяла туман.
– Слышала, что они сказали? – спросила она меня, глядя очень хмуро.
– Не-а... Ну, то есть, слышала, но не поняла.