Снова сверкнул белый меч, и отрубленный хвост ящера красиво подлетел в воздух.
На лице одноглазого блеснула кривая усмешка. Он явно чувствовал себя победителем, полностью контролирующим течение схватки. Даже такой противник как Стражи Леса был ему по плечу.
Пока он был увлечён сражением, один из Стражей обошёл его со спины, оказавшись всего в метре от меня.
Я попытался крикнуть, предупредить одноглазого об опасности, но подавился словами. Кажется, яд не только лишил мою ногу чувствительности, но и не позволял говорить.
Но способности ясно мыслить он меня не лишил.
От хвоста ящера я увернулся, даже будучи на одной ноге. Не скажу, что это было легко, но когда хочешь жить, начнёшь проворачивать и не такие фокусы.
Застыв на месте, с поджатой и бесполезной ногой, я рассчитывал, как бы получше атаковать эту закованную в доспех тварь.
Но я явно себя переоценил.
Копьё мелькнуло с невероятной скоростью.
Я упал на колени. Моя грудь, чуть выше сердца, была разворочена, кровь бежала быстрым потоком, а ошмётки костей торчали наружу.
Только сейчас одноглазый заметил, что я в опасности.
— Нет!!! — крикнул он.
Сумасшедший рывок вперёд, прыжок, высокий, намного за пределами человеческих возможностей, — и голова пронзившего меня копьём Стража упала на землю.
Потерявшая наездника крылатая ящерица забила крыльями, беспомощно таращась в ночь страшными красными глазами. Но больше она уже никого не могла напугать.
Резкий рывок, взмах меча — и крылатая тварь замолчала навсегда.
Весь бой занял несколько умопомрачительно коротких секунд.
Трясущийся от гнева, измазанный в крови убитых им чудовищ, с единственным глазом, пугающе горящим в ночи, — мой неожиданный союзник был по-настоящему страшен.
Намного страшнее всех чудовищ.
— Ну что, кто следующий?! — проорал он, и его голос сорвался на настоящий волчий вой. — Кто, я спрашиваю, из вас, позорные шакалы, хочет сдохнуть?! Я здесь!!! Жду!!!
Не знаю, умели ли эти твари говорить по-человечески, но в этот раз они одноглазого точно поняли. Каждое слово.
Ни проронив ни звука, оставшиеся в живых два Стража Леса развернулись и медленно полетели прочь. Следом за ними потянулись и остальные твари.
Одноглазый склонился надо мной. Его руки со знанием дела пробежали по моему телу, и когда коснулись моей груди, я вздрогнул и застонал.
Говорить я уже не мог, ног и рук не чувствовал. Боль в груди была такой сильной, что после каждого вдоха я рисковал потерять сознание.
Пусть я и не был доктором, но я всё однозначно понимал. После таких ран не живут. Я был обречён. Второй, блин, раз за вечер!
Именно эта мысль была написана и на лице одноглазого.
Суровый, уставший, он больше не ухмылялся. Он был серьёзен. И, кажется, он о чём-то думал.
— Знаю, я буду ненавидеть себя за этот поступок, — мрачно произнёс он, будто бы на что-то решившись. — Но если не сделаю, то ненавидеть буду больше.
Он потянул за серебряную цепочку, опоясывающую его жилистую шею, и вытащил стеклянный сосуд сферической формы. С прозрачными стенками, он так и сиял, переливаясь множеством цветов.
Одноглазый положил одну руку на сосуд, а вторую с силой сжал на моей груди, заставив меня изогнуться от боли.
Его губы зашептали странные, незнакомые слова, и я почувствовал, как моё тело начинает пульсировать, а голову наполняет сладостный туман.
Больше я ничего почувствовать не успел.
Сознание покинуло меня, и я погрузился в глубокий беспокойный сон.
Глава 4. «Знакомься, Лерой, это Академия!»
Я медленно дрейфовал на мягких и успокаивающих волнах сна. Не было боли, не было тревог. Беспамятство, отдых. Спокойствие.
Как же хорошо…
— Эй, недоумок, очнись! — прохрипел мне в ухо скрипучий голос, и чья-то мозолистая рука с силой впечатала мне пощёчину.
Спокойствие и безмятежность исчезли, как их и не было. Сон ушёл. Вокруг меня снова был реальный мир.
Я со стоном разлепил глаза.
Не знаю, почему, но я вообразил, что прошло уже много времени, и я очнусь в уютной мягкой постели под наблюдением чуткого врача.
Ничего подобного.
Я всё также был в Лесу, в нескольких метрах от портала. Лежал на сырой земле, глядя на угасающую Луну. Было уже почти утро.
Надо мной склонился одноглазый. В свете Луны его лицо казалось по-настоящему нечеловеческим, звериным.
— Что… Что случилось? — спросил я заплетающимся языком. Говорить почему-то было сложно.
— Что случилось? О, ничего особенного! Всего лишь очередное проявление глупости! — язвительно осклабился он в ответ. — Ты умудрился словить копьё Стража. Между прочим, отравленное! Повезло, что сразу не окочурился!