Сначала ничего не происходило. Совсем ничего. Я был точно таким же худым и невзрачным.
В зале уже начали раздаваться смешки, когда я заметил, что со мной что-то происходит.
Мои глаза сузились, приобретя ироничный плутовской прищур. Ноздри стали тоньше и чувствительнее. Уши немного заострились, но совсем незаметно.
Зачесались пальцы, и я увидел, как из них пробиваются маленькие коготки.
Я запаниковал — и они тут же втянулись обратно. Повезло — выдвижные…
А самое главное — начали расти волосы. Из короткого ёжика они поднялись и превратились в колючую шапку, жёсткую и непокорную.
И они изменили цвет. Вместо бесцветного нечто на моей голове полыхал настоящий красный пожар.
Красный! Точно такой же, как цвет меха убитого мною лисёнка!
Я подождал несколько секунд. Новых изменений в моей внешности не появилось. Каких-то новых ощущений в организме тоже не прибавилось.
Инициация была завершена. Я принял свой окончательный Образ.
Совсем не такой страшный, как я ожидал!
В нетерпении я повернулся к Вэсту. Сейчас он мне всё расскажет!
Вэст смотрел на меня с неподдельным ужасом.
— Что ты, нахрен, такое?! — трясущимися губами прошептал он.
И тут я понял, что что-то точно пошло не по плану.
Глава 9. «Класс: Легендарный»
— Люциус? — требовательно обратилась к монстрологу Директор Вонг. — Что происходит?
Вэст тяжело дышал. Он выглядел растерянным. Вся его самоуверенность куда-то улетучилась. Кажется, он действительно не знал, что делать…
— Я… Я не знаю, кто он такой… — с трудом подавив гордость, произнёс он шёпотом. — Я не знаю монстра, который бы отвечал всем признакам…
— Как это возможно? — недоумённо произнесла Директор. — Я думала, тебе известны не только все монстры, живущие в Лесу, но и во всём мире!
— Великий Дракон! Мэриен, я тоже так думал! — теряя терпение, крикнул Вэст. — Мне нужно время! И не спускайте с него глаз! Он может быть опасен!!!
Он стремительно выбежал из зала, только его и видели.
Я обвёл собравшихся смущённым взглядом.
Ощущение было наипоганейшее. Ещё бы! Мало того, что меня сегодня заклеймили насильником, опозорили перед всеми собравшимися (сначала эта фиолетоголовая, Мелинда, и её дружок Тео, а затем Ингвар), так сейчас на меня смотрели как на бомбу с часовым механизмом, с которой непонятно, когда она вообще рванёт.
Надо мной смеялись, показывали пальцем, тихо перешучивались. Конечно, парень, убивший неопознанного монстра. Такого не каждый день встретишь!
Если бы не присутствие Директора Вонг и её авторитет, то, я уверен, Инициация мгновенно превратилась бы в балаган с непонятными выкриками и оскорблениями.
В толпе я взглядом наткнулся на Джейме. Он смотрел на меня с нахальной улыбочкой. Ну правильно, на его месте я бы тоже поулыбался.
Не скрывала злорадства и принцесса Мелинда. От неё так и разило призрением.
Здесь, в этом мире, я не успел провести и дня, а люди меня уже недолюбливают. Настоящий талант. Причём не мой, а Лероя. На Земле я такими выдающимися способностями бесить людей не обладал.
Самым тяжёлым взглядом меня наградил Ингвар. Он смотрел на меня так, будто хотел убить. Вполне возможно, что так оно и было. Он же просил меня не тупить и не высовываться! А сейчас я в самом центре внимания…
Хотя было в его взгляде что-то странное. Как будто бы он надеялся на что-то. Но вот только на что?…
— Нашёл!!! — вбежал в зал Вэст, неся в руках здоровый лист древнего пергамента, повёрнутый к нам задней стороной. — Нашёл!
Он налепил лист на ткань.
С листка на меня смотрел лисёнок. Точно такой же, как и в реальной жизни. Милый, с красной шёрсткой. Такого и в голову не придёт называть монстром или чудовищем!
— Это он! — ткнул я в него пальцем. — Именно его я убил!!!
— Так я и думал! — ухмыльнулся Вэст и дрожащим голосом торжественно объявил: — Краснохвост!!!
Зал тут же наполнился криками.
— Не может быть! Краснохвост — выдумка! Его не существует! Обман!!! — доносилось со всех сторон.
— Тем не менее, это так, — дождавшись конца споров, провозгласил Вэст. — По всем признакам этот мальчишка умудрился убить именно Краснохвоста.
— А, может быть, поясните, наконец, что это за фигня такая?! — не выдержал я. — А то тут только я, похоже, понятия не имею, кто это такой!
— Краснохвост, это — дорогой мой, легенда среди Истребителей. Монстр, о существовании которого спорят вот уже сотни лет! Никто не знает, есть ли он на самом деле, или это просто выдумка монстрологов с больной фантазией, — с диким энтузиазмом принялся объяснять Вэст, не отрывая от меня горячечного взгляда. — В последний раз Краснохвоста убивали… Да его никогда не убивали! Никогда! Ты — первый убивший его Истребитель в истории!