— Всё верно! Теперь Дрогон не мог претендовать на престол. На всякий случай король сослал его на Запад, в отдалённую провинцию Алтрей, подальше от дворцовых интриг и влиятельных вельмож, которые всё равно могли попытаться посадить его на престол, — продолжила рассказ она.
— Мудрое решение! — согласился я. Действительно, король сделал всё, чтобы убрать брата от политических интриг, тем самым защитив свою власть. — Но как так получилось, что у нас всех дворянство только второго Уровня, если нашему роду Гроган пожаловал первый Уровень?
— У твоей семьи сложная история… — вздохнула Анна. — Один из предков твоего отца три сотни лет назад в грубой форме неосмотрительно напомнил правящему тогда королю о их родстве. За это король лишил всех Форсов дворянства первого Уровня, даровав второй…
Вот теперь стало действительно понятнее. Похоже, что в этой семейке интеллектом обладали совсем немногие.
Теперь настало время главного вопроса.
— Почему ты сказала, что отец мог стать королём? Насколько я понимаю, вся эта история с братьями случилась чуть ли не тысячу лет назад. Наша кровь давно размылась. Форсы теперь самые обыкновенные аристократы, к тому же провинциальные и обнищавшие. Королевским престолом тут и не пахло!
— Ты смотришь в самую суть! — в какой уже раз улыбнулась Анна. — Гроган славился своим благородством и чувствовал, что из-за него брат лишился того, на что мог претендовать по праву. Именно поэтому он дал особую клятву….
— Клятву? Какую клятву?
— Он пообещал, что если в роду Дрогона когда-нибудь родится дитя, обладающее магическим даром, то тогда этот наследник сможет бросить вызов действующему королю и занять трон Зарда, — торжественно завершила она историю.
Я же пытался осмыслить то, что она только что сказала. Что-то здесь было не так, что-то меня беспокоило…
— То есть получается, что если у кого-то в нашем роду проявился бы магический дар, то тогда он смог бы сразиться с правителем страны и самому стать королём? — спросил я, уточняя, и Анна кивнула. — Но почему Гроган так сделал⁈ Это же тупо! А если бы в роду Дрогона действительно родился маг?
— Это был очень хитрый ход со стороны Грогана! — улыбнулась она. — В их роду никогда не рождались дети с магическими способностями. Что бы ни пытались сделать, всё было бесполезно. Кровь королей была слишком сильна, но напрочь лишена магии.
— Так что король совершил благородный жест, дав брату шанс. Но на самом деле никакого шанса не было… — закончил я мысль за неё, и Анна со мной согласилась.
Теперь всё стало понятно. Действительно, хитрый ход! Вроде бы ты успокаиваешь, говоря, что шанс ещё не потерян, но на самом деле шанс в принципе и нет. Отличный способ подавить возможные мятежи. Имея такую крохотную возможность, потомки будут ждать пробуждения магии, а тем временем будут проходить века, и их шансы на престол будут становиться всё более призрачными…
Да уж, интересная история! Но просто история. К реальности она не имеет никакого отношения…
Тут меня прошиб холодный пот.
Никакого отношения⁈ Да я, похоже, подхватил от прежнего владельца этого тела вирус тупости!
Я же был магом!!! Пусть и со специфическими способностями, но самым настоящим! А учитывая, что для всех остальных я был наследником рода Форсов, то получалось, что я…
Получалось, что я прямо сейчас имел возможность предъявить свои права на престол Зарда!
Очень захотелось выпить.
— Сынок, что с тобой случилось? Ты так побледнел! — бросилась ко мне Анна, но я снова отстранился.
— Всё в порядке! — ледяным тоном произнёс я.
Признаваться ей в том, что только что понял, я не собирался. Блин, да я вообще никому не собирался рассказывать ничего подобного! Если это станет известно, то меня втянут в такие интриги, о которых я и думать не хочу! На этом фоне Инквизиция, которой я так боялся, казалась не такой уж и плохой альтернативой!
В случае, если меня раскроют, то я за свою жизнь не дам и ломаного гроша! Уверен, что сидящий на престоле король не круглый идиот, и до полноценного сражения за корону дело не дойдёт. На его месте я бы тихо грохнул конкурента чужими руками и успокоился…
— Сын, нам нужно поговорить! — строго произнесла Анна, и я напрягся. Неужели догадалась⁈ — Мы с тобой всегда были близки. Но теперь, после того как ты поступил в Академию, всё стало по-другому. Ты изменился…
— Конечно, изменился! Я теперь Истребитель! У меня есть клыки, острые уши, а по моим венам течёт Негативная энергия! А ещё у меня есть когти!
Пытаясь перевести тему, я выпустил из пальцев блеснувшие стальным блеском когти и показал их Анне.