Вокруг была темнота, через которую не могло пробиться даже моё острое Истребительское зрение. Я начал наугад бить руками и ногами, надеясь добраться до чего-то твёрдого.
Внезапно я почувствовал, что стою на земле. Я сделал несколько шагов и выпал из воды на песчаный берег.
С моей спины на песок свалился Шерхан.
«Не люблю воду!» — встряхнувшись, пожаловался он.
— А я любил! До сегодняшнего дня… — произнёс я, оглядываясь по сторонам.
Мы сделали это! Мы нашли логово Кракена, легендарный Остров Возрождения!
Я сделал несколько вдохов, наслаждаясь воздухом, и тут мои уши огласил крик, от которого из ушей хлынула кровь и барабанные перепонки затрепетали как деревья на ветру.
Обернувшись, к морю, я увидел, как из морских глубин поднимается громадина немыслимых размеров.
Это и был Кракен. И он возвышался прямо напротив меня.
Глава 31
«Остров Возрождения»
Я не задумывался всерьёз о том, как выглядит Кракен. Древнейшее чудовище, Первородный монстр, он должен был как-то отличаться от тех чудовищ, с которыми я сталкивался раньше. Наверное, он должен быть большим. И если он из моря, то наверняка с жабрами и перепонками.
Но реальность точно сумела меня удивить.
Ближе всех к реальному образу Кракена оказались члены его секты. Они изображали его как огромного осьминога, и в целом они были правы. За исключением одной детали.
Их медальоны были неспособны передать и одну миллионную той силы, что была в нём скрыта.
Он был невообразимо огромен. Многие десятки метров живой, колышущейся, меняющей форму массы. Склизкий, с множеством сотен переплетающихся щупалец, двигающихся будто бы непроизвольно, без какого-то контроля, хаотично бьющих во все стороны. С огромной мордой, неизвестно откуда начинающейся, и растущей прямо из тела, с пастью, полной зубов, каждый из которых размером превосходил взрослого мужчину.
И наверху всей этой бесконечной массы, живого воплощения мощи и опасности, горели глаза. Жёлтые, цвета Луны, облитой мёдом, они горели нестерпимым жаром, и от одного их взгляда становилось жарко, бросало в пот, а земля, ускользая, уходила из-под ног.
Таков был Кракен. Первородный монстр, чьё возвращение мы так тщетно пытались предотвратить, но всё равно облажались.
Монстр, чьи глаза сейчас смотрели прямо на меня.
«ЛЕРОЙ ФОРС!!! СЛЫШАЩИЙ!!! ТЫ ЗДЕСЬ, ЖДЁШЬ МЕНЯ!!! ПОСЛЕДНИЕ ПУТЫ СКОРО ПАДУТ, И ТОГДА Я ПОДЧИНЮ ТВОЮ ВОЛЮ!!! ТЫ БУДЕШЬ МОИМ ГЛАСОМ И РАЗНЕСЁШЬ МОЮ ВОЛЮ ПО ВСЕЙ ТВЕРДИ!!!».
Я слышал голос Кракена в своей голове, и каждое его слово звучало как колокольный звон.
Я чувствовал, как его мощь обжигает меня, давит на мою волю, лишая меня права самому принимать решения, двигаться и даже думать.
Он поймал меня. Пленил одним лишь взглядом, и теперь я весь был его. Бесправной игрушкой, которую он выбрал себе для развлечения…
И всё, что мне остаётся — просто ждать, когда он подчинит себе моё тело, вытеснив моё сознание…
В себя меня привёл резкий щелчок по уху.
— Недоумок, не спи!!! У нас ещё много работы!!! — проорал мне на ухо Ингвар.
От его щелчка по телу прошла выпущенная им энергия и, вздрогнув, я оторвался от Кракена, наконец-то замечая, что происходит в реальном мире.
А происходило здесь многое.
Рядом со мной стояла вся наша компания. Ингвар, Джейме, Мелинда, Тео, Тара, Шерхан, чуть в стороне спиной к нам на земле лежал Элвин.
Все они были живы, без очевидных ран, только мокрые и с ног до головы в каких-то ошмётках морских монстров. Им явно пришлось уничтожить немало этих тварей, прежде чем они добрались сюда.
Увидел я и где оказался. Это был тот самый Остров Возрождения, рядом с которым и был заточён Кракен. Судя по всему не очень большой, раз сумел затеряться в Лиловом море, но всё же и не маленький.
И он был обитаем — я видел выстроенные на нём жилые дома и какие-то хозяйственные сооружения.
Заметил я и то, что не успел разглядеть сразу.
Мне показалось, что Кракен уже свободен. Но это было не так. Он пробудился и получил почти всю свою силу, но вот только окончательно вырваться он ещё не сумел.
Его могучую тучу сдерживали пять исполинских цепей, тянущихся из моря. Их использовали маги прошлого, сотворившие чары, усыпившие Кракена многие сотни лет назад. Не знаю, к чему они были прикованы, но плотно опоясывали его огромное тело и не давали ему сдвинуться с места.
И это точно были не обычные цепи. Не знаю, из чего они были сделаны, но точно не из обычного металла — он бы треснул, стоило Кракену просто провести одним из своих громадных щупалец.