Безумной была и боль.
Я горел заживо.
Кожа сходила с меня лоскутами, глаза превратились в две оплавившиеся лужицы, а лёгкие были словно раскалённый кузнечный горн.
Боль была невероятной. Я умирал, пронзённый ножом в грязной московской подворотне, моя ступня была отрублена Белым мечом, я множество раз травмировался и подвергался воздействию магии Дааса — но ничто из этого ни шло ни в какое сравнение с тем, что происходило со мной сейчас!
С трудом преодолевая боль, я разлепил веки и посмотрел на свои руки, ожидая увидеть отвратительное месиво из мяса, горелой кожи и гноя.
Рука была бледной, но совершенно обычной. В остальном теле изменений тоже не наблюдалось. Лицо на ощупь тоже было в порядке.
То есть ощущение, что моя кожа отвалилась лоскутами, было всего лишь иллюзией. Такой же, как и во время обучения у Дааса.
Что же происходит? Может быть мне повезло, и яд больше не действует?
Тут рядом со мной раздался плеск, и в воду упал один из культистов. Судя по всему, не удержался во время качки и сорвался с платформы.
Прямо на моих глазах его кожа почернела и отпала лоскутами. Несколько коротких секунд — и ничто не напоминало в нём человека. Его тело мгновенно утащили другие монстры, и вода вокруг меня наполнилась кровью.
Яд всё ещё в воде! Но только на меня он не действует. Почему?
И тут я понял. Если бы я не был в воде, то точно бы рассмеялся!
Настоящего Лероя Форса убил укус ядовитой серянки. Я переместился в его тело, и оно под воздействием магии продолжило жить, игнорируя следы отравления. Организм просто адаптировался к одному из самых опасных ядов в Тверди!
А значит, у меня был иммунитет к ядам! Такой же, как у Грота к раствору рододенброма!
Блин, а ведь мог бы и догадаться. Ещё когда в Фортрее виверны использовали против меня свой яд, я не то что не умер, но почти ничего не почувствовал!
Отличная новость! Значит, если яд для меня не опасен, у меня всё ещё есть шанс выбраться отсюда. И с этим стоит поторопиться. У меня пока оставался запас воздуха, но надолго его точно не хватит.
Я рванулся, пытаясь выплыть, выбраться из этой отравленной воды, превратившейся в концентрированную смерть, но мою ногу мягко обвили щупальца.
Меня плавно потянули назад. Я рвался, накачивал себя магией и Негативом, мои мышцы трещали от натуги, я швырял энергией во все стороны, вкладывал все силы в Щит…
Но ничто не помогало.
Море кишело тварями, готовыми на всё, лишь бы полакомиться моей плотью. И они тянули меня назад.
Я почувствовал, что теряю силы. Всё, что мог, я уже сделал. Все мои возможности Истребителя и мага были исчерпаны. Бороться дальше я не мог.
Я чувствовал, как меня обивавает множество щупалец, а рыбы присасываются к моей коже. Кто-то уже начинал потихоньку грызть мою лодыжку.
Я продолжал дёргаться, но смысла в этом не было. Это были последние конвульсии человека, который не привык сдаваться ни при каких обстоятельствах.
Сила пришла ко мне внезапно.
Та же, что и пробудила скрытый потенциал Шерхана, теперь она меняла и меня.
Древняя, могущественная — она была вне моего понимания и контроля.
Я не имел ни малейшего представления, что это такое, и откуда она во мне взялась, но я точно знал, что если я дам ей волю, не стану защищаться и пытаться её подавить, то она захлестнёт всё вокруг.
И, возможно, спасёт мне жизнь.
Я расслабился и позволил ей выбраться, проявить себя на все сто процентов.
Сила пробежала по мне и вылилась наружу, пеленая меня в плотный кокон.
Приготовившиеся растерзать меня чудовища бросились в стороны.
Я же чувствовал, что меняюсь. Я как будто становился больше и сильнее.
НАМНОГО больше и сильнее.
Сердце билось по-другому, качая кровь с невозможной скоростью. Из пальцев сами собой выскочили когти, но они были другие. Больше, мощнее. Мои руки теперь напоминали самые настоящие лапы. Начали расти мышцы, и я почувствовал, что сквозь кожу пробиваются тоненькие жгутики энергии, плотно покрывающие моё тело как шерсть.
И что интересно, мои лёгкие перестали гореть. Воздух мне больше не требовался. Каким-то образом я прекрасно справлялся и без него.
Во что я превращаюсь⁈
Подумать об этом я не успел, потому что кокон треснул, и я оказался на свободе.
Все монстры тут же бросились ко мне, норовя урвать сладкий кусочек, но я теперь был им не по зубам.
Вода вокруг так и кипела от наполняющей меня силы.
Я ударил рукой, и вокруг меня пошли волны, уносящие всех монстров прочь.
Одна из тварей, длинная, с огромными жабрами и острыми клыками, зазевалась, и я лениво прихлопнул её, оставив от неё только кровавый след.