Я снова посмотрел на Эрла. На этот раз другими глазами.
Кажется, в этот раз он почувствовал мой взгляд и, оторвавшись от разговора с девчонками, посмотрел на меня. Он приветливо улыбнулся и помахал мне рукой.
Я помахал в ответ и отвернулся. Теперь я чувствовал, что он совсем не так прост, как кажется. В нём была какая-то сила. Опасная.
Но больше всего меня напрягало то, что он ведёт расследование нападения на Фортрей. И если он каким-то образом разнюхает, что мы с Ингваром узнали об атаке благодаря тому, что я умею разговаривать с монстрами, ни к чему хорошему это точно не приведёт!
Всё-таки мои способности не просто так называются Тёмным даром. И я почти не сомневался, что караются такие способности смертной казнью. Вполне возможно, с пытками в застенках Инквизиции…
Тут подошла наша очередь зайти в Цитадель, и я осторожно ступил под её свод.
Камень, совсем ещё недавно целый и крепкий, был раскрошен, с потолка свисали треснувшие балки, а ступеньки лестницы растрескались и крошились под ногами. Крепко же ей досталось!
Но гораздо больше досталось порталу.
Он располагался в подвале и выглядел, как и все порталы, как чёрный прямоугольный камень. Только вот по всей его площади шли трещины, кое-как скреплённые огромными искрящимися зажимами.
В подвале стоял крепкий запах клея, и я очень понадеялся, что рабочие крепили портал не на какой-нибудь местный «Момент».
— Осторожнее! Подходим по одному! Портал небезопасен! — сообщил грузный лысоватый мужичок, стоящий у портала.
— Маг-ремонтник! — шепнул мне на ухо Коди.
— Извините меня, пожалуйста, но в каком смысле небезопасен⁈ — раздался требовательный голосок принцессы Мелинды.
— Велика вероятность расщепления, отрезания конечностей или их перемещение в другую часть тела, — скучно, как по бумажке, сообщил маг-ремонтник. — Но вероятность крайне мала! Всего один процент.
— Один процент⁈ — принцесса недовольна качнула своей фиолетовой гривой. — Я ни за что туда не пойду!!!
В этот момент подошла как раз моя очередь, и я не стал задумываться. Плевать на последствия, я просто не хотел больше оставаться в Фортрее!
Я коснулся холодной поверхности камня, и тут же почувствовал, как меня затягивает в какую-то воронку.
Через несколько секунд я уже стоял посреди Зала перемещений Академии.
— Так, ещё один! — прокричал мне в ухо Дин, студент старших курсов с приплюснутым лицом как у хомяка, разглядывая меня со всех сторон. — Этот вроде цел! Запускайте следующего!
Он вытолкнул меня прочь из зала, и я вышел во двор Академии.
— Жив? — шепнул я скребущемуся в рюкзаке Шерхану.
«Конечно, человек! Так просто меня не напугать!» — горделиво заявил Смертонос.
Я ухмыльнулся и огляделся по сторонам.
Первое, что бросилось в глаза — это разрушения.
Совсем вроде бы недавно тут состоялась атака магов на принцессу Мелинду, многое оказалось разрушено, но часть успели восстановить. Теперь же ситуация была хуже.
Несколько деревьев выкорчеваны с корнем, дорожки разбиты, а в стенах корпусов я разглядел трещины и даже дыры. Пусть бой, как мне сказали, и был небольшой, но всё-таки совсем лёгким он не был.
Мне повезло, что в Академию я вернулся одним из первых. Воспользовавшись несколькими свободными минутами, я сбегал к заброшенному Тренировочному комплексу, оставил там Шерхана, пообещав, что буду его навещать и приносить еду, и умчался прочь.
Пока я бегал туда-сюда, в Академию вернулась оставшаяся часть нашего курса. Все вместе мы сбились в кучу. Куда идти дальше, было не совсем понятно.
— А вот и вы! Настоящие герои! — неожиданно выскочила на нас симпатичная девчонка, судя по одежде — студентка второго курса. Блондиночка, с острыми клыками, выпирающими из-под губы — она была вполне себе ничего.
Выглядела она восторженно, а в руках сжимала приличный букет цветов.
— Вот уж не думал, что у нас появятся фанаты! — ухмыльнулся Коди, вырывая цветы у неё из рук. — Вот так один раз спас город, и теперь тебя считают героем! Почему никто мне раньше не говорил, что работа Истребителя такая крутая⁈
Разойтись ему не дал резкий окрик Директора Вонг. Спокойная и как всегда совершенно обыкновенная на вид, она каким-то образом умудрилась подойти незамеченной.
— Молли! Разве вы не должны быть на занятиях по Специальным техникам⁈ Уверена, что преподаватель Мор не обрадуется вашему отсутствию!