— Но кто я — вы не знаете? — спросил Элвин, почему-то пряча глаза.
— Нет! — поколебавшись, ответил Вэст. Признание, что он знает не всё, далось ему с трудом.
Эвин кивнул. Казалось, что всё закончилось, но тут его лицо исказила боль.
Он согнулся пополам. С губ слетел бесшумный крик о помощи.
— Что с вами⁈ — шагнула к нему Вонг.
Краем глаза я заметил, как через всю толпу к нему бросилась Тара.
Но Элвин, вздрогнув, распрямился. Пусть он был бледен, но взгляд был ясным и уверенным.
— Всё в порядке! — ответил он бодро.
— Тогда я объявляю Инициацию завершённой! — прокричала Вонг. — Начинаются занятия! Прошу вас проследовать за вашим куратором!
— Ну что, мелюзга, за мной! — скомандовал вынырнувший откуда-то сбоку Дин.
Он уверенно зашагал впереди, а я интереса ради попытался просканировать его Ступень.
Вопреки нашим ожиданиям он привёл нас не в один из Тренировочных комплексов, а в самый обычный на вид подвал недалеко от Закрытого корпуса, сырой, но очень просторный.
— Эй, Дин, ты уверен, что это правильный кабинет⁈ — пробасил Джаспер. — Тут же ничего нет!
— Здесь больше, чем вам нужно! — зловеще ухмыльнулся он. — О, детки, вас ждёт столько боли, что вы и представить не можете!
Бросив это, он смылся, оставив нас одних в зале.
— Эй, братцы, и что мы должно здесь изучать⁈ — словно ни к кому не обращаясь, спросил Коди. — Какого хрена вообще происходит⁈ Это не класс для занятий, а какой-то вонючий подвал!
Не успели его слова отзвучать, как подвал огласил сухой щелчок, и ногу Коди оплела тонкая плеть. Я не видел, откуда она появилась и где она начинается. Казалось, что она возникла прямо из воздуха.
Учитывая, что подвал сам по себе был достаточно просторным, а Коди стоял почти в самой середине, длина у этой плети была впечатляющая.
— Гоблинское дерьмо! Что это такое?!!! — успел прокричать Коди, когда неведомая сила рванула хлыст.
Тело Коди, как безвольную куклу, заметало от стены к стене, жёстко прикладывая к кирпичной кладке. Настолько жёстко, что мы слышали треск его костей. Подвал огласили его истошные крики и мольбы о пощаде.
Но неизвестному, направляющему хлыст, было наплевать на его мольбы.
— Пожалуйста, сжальтесь!!! — прокричала впечатлительная Ханна. В её глазах стояли слёзы.
— Сжалиться⁈ — раскатился по подвалу низкий угрожающий голос. — В вашем словаре не должно быть такого слова! Вы должны раз и навсегда запомнить, что либо вы убиваете своих врагов, либо они убивают вас!!! Это понятно?!!!
Но, пусть голос и звучал угрожающе, издевательства над Коди закончились. Его тело обессилено упало на пол, а плеть, ещё секунду назад плотно охватывающая его лодыжку, уползла в сторону, словно змея.
Коди застонал, а затем закашлялся, сплёвывая кровь себе на руки. Выглядел он совсем не так жизнерадостно, как обычно. Его лицо было разбито, на теле виднелись многочисленные царапины, а, судя по неестественному изгибу, левая рука была сломана.
— Ну что, маленький мерзавец, дерзости в тебе стало меньше⁈ — прокатился голос его мучителя, и из тёмного угла вышел тот, кто это с ним сделал.
И здесь меня ждал настоящий сюрприз.
Это была женщина.
Не старше тридцати пяти, очень высокая, метра, наверное, два, она была отлично сложена. Мощные мышцы спины, рук, ног — они так и бугрились, сообщая о силе своего владельца. С одного взгляда почему-то становилось понятно, что их накачали в бою, а не в спортивном зале.
Её чёрные волосы были коротко острижены, как у парня, и едва доставали до ушей. Лицо было привлекательным, аристократическим. Но вот глаза у неё были с вертикальными змеиными зрачками, в центре которых горела яркая золотая искорка.
Ну и самая пикантная деталь — она была одета в сексуальный кожаный костюм. Не такой открытый, чтобы спутать его с одеждой из сексшопа, но достаточно откровенный, чтобы заставить сердце биться сильнее.
Вот уж не думал, что в Академии работают такие преподаватели!
— Ну что, мой милый⁈ — шипящим голосом поинтересовалась она у истекающего кровью Коди, облизывая алые губы раздвоенным языком. — Нравится тебе мой первый урок⁈
— Первый урок⁈ — не выдержав, крикнул Джаспер. Он терпеть не мог несправедливости. — Да что вы несёте⁈ Вы не имеете права калечить учеников! Он же сейчас умрёт!
Женщина бросила на него такой взгляд, что даже мне захотелось провалиться сквозь землю. Джаспер же замер на месте, не в силах оторвать от неё взгляда.