Ого, а он быстрый! Не ожидал, что на первой Ступени так можно!
И тут Элвин заговорил.
— Красноголовый мальчишка! Тот, кто пролил кровь во славу Глубины! Тот, кто может говорить с нами! Он идёт! Ты слышишь⁈ Он всё ближе!!! И я, слуга его, буду тем, кто встретит моего Господина, когда он возродится!
Это был не голос Элвина. Это вообще не было голосом человека! Низкие раскатистые звуки, похожие на утробное рычание.
Я нисколько не сомневался. Это был голос чудовища.
Но что происходит⁈ Неужели Элвин, как и остальные, во власти гипноза, и сейчас бросится убивать⁈
Его глаза не были закрыты бельмами, я не видел следов гноя и он, в отличие от остальных, не пытался сбежать и кого-нибудь убить.
С Элвином происходило что-то другое. Что-то очень нехорошее…
— Элвин, гарпия тебя дери! Очнись!!! — прокричал я, на всякий случай отступая на шаг назад и нашаривая на поясе рукоять Белого меча.
Пусть Элвин и выглядел безобидно, предосторожности не помешают…
— Я — не Элвин! — ответил он всё тем же голосом, ухмыльнувшись при этом так, что его губы неестественно растянулись от уха до уха. — Я — слуга Глубины! Вестник Древнего! Тот, чьи чёрные крылья разрезают темноту ночи, неся смерть и разрушение!
Вестник Древнего⁈ Смерть и разрушение⁈ Что за бред он несёт⁈ Да в него точно кто-то вселился!
Элвин затрясся как эпилептик. Его волосы упали, закрыв лицо, а когда он поднял голову, то он уже был прежним. Глаза были нормальными, нереальная ухмылка исчезла, бледность тоже.
Передо мной был самый обыкновенный Элвин. Такой же, как и при битве за Фортрей.
— Элвин, ты здесь? — спросил я, на всякий случай не отпуская рукоять меча. — Что это было?
— Я… Я не знаю! — прошептал он заплетающимся языком. — Я пошёл подышать перед сном, по пути встретил Инквизитора. Он о чём-то говорил, а затем меня словно накрыло какой-то пеленой… Я не знал, где я был и что делал. Мне казалось, что я лечу куда-то над морскими волнами, и что впереди меня ждёт цель, ради которой я готов умереть…
Должен признать, всё это звучало очень странно! И это не похоже на то, что случилось с Томом и Коди. Они просто ничего не помнили. И им не мерещились крылья, море и великая цель…
Тут точно что-то другое!
— Давно у тебя это началось?
— Только сегодня, после Инициации. Кажется, как будто кто-то поселился в моей голове и шепчет, шепчет что-то… Мне кажется, что меня кто-то зовёт! — он сглотнул. — Что это такое? У всех Истребителей бывает… так?
Честно говоря, я не знал, что ему сказать. Ни о чём подобном я не слышал. Обычно после Инициации Истребитель получал только силу убитого им монстра, но чтобы он при этом слышал какой-то голос… Нет, о таком я не знал!
Хотя секундочку! Да у меня самого в голове сидел Краснохвост! Причём тихо, так, что я его не замечал. Может у Элвина тоже что-то подобное?
— Наверное, тебе лучше подойти к Вэсту! — предложил ему я.
— Нет! Не хочу, чтобы кто-то знал о моих странностях! — помотал он головой. — И никому не говори! Особенно Таре!
Я кивнул. Это его секрет и его право. Честно сказать, на его месте я бы тоже никому ничего не сказал.
Мы с ним молча дошли до мужской спальни, а дальше также молча разбрелись по своим постелям.
Больше мы не разговаривали. Да я и не знал, о чём нам можно поговорить. Единственное, в чём я точно был уверен — в Академии что-то происходит! И это что-то куда хуже, чем я думаю…
Но долго размышлять об этом не пришлось. Стоило мне коснуться головой подушки, как я заснул. Прямо как был, в одежде. И так сойдёт.
Кажется, во сне я слышал шум волн и чей-то отдалённый зов. И я очень надеялся, что это было не по-настоящему…
Глава 10
«Природный талант»
Утро наступило как-то чересчур быстро. И это было обычное нормальное утро Академии с ранним подъёмом на рассвете, зарядкой и подшучиваниями однокурсников.
Вот только было одно исключение.
Вся Академия стояла на ушах. Все обсуждали вчерашнее убийство. И, разумеется, все прекрасно знали, что я каким-то образом оказался с ним связан.
Именно поэтому мне не давали и шагу ступить, не задав очередной вопрос.
Я держался и отбалтывался банальностями. Но скрыть то, что в убийстве (и одном покушении) обвиняли Коди и Тома, наших однокурсников, не удалось. Они были главными звёздами дня, и о них шептались во всех углах. Что важно, в их виновность, как и я, никто не верил.
Вопросов стало немного меньше, когда к нам присоединился выпущенный из Больничной башни Карл. Но он проспал все события и ничего не мог пояснить.