Признаюсь, я засмотрелся. Нечасто удаётся увидеть работу настоящих профессионалов. У них всегда есть чему поучиться!
— Скажите, сколько пострадавших⁈ — крикнул я, забыв про тактичность. Всё, что я хотел знать — сколько человек погибло из-за того, что я не смог справиться со своим магическим Даром.
— Насколько нам известно, десятка три раненых. Убитых пока нет! — ответил Дронго, смерив меня строгим взглядом.
Я вздохнул с невозможным облегчением. Значит, из-за меня никто не умер! Вот это повезло так повезло…
— Вернулся, значит, — смерила Вонг Ингвара равнодушным взглядом. Выглядела она как обычно неприметно, как самая обычная тётка с рынка. Только торчащие из пальцев стальные когти и заляпанная кровью монстров одежда смотрелись на ней необычно. — Может, есть идеи, что это было?
— Ты о сбежавших монстрах, мутирующих в Великий Дракон знает какие формы прямо у нас на глазах? — невинно переспросил у неё Ингвар, усаживаясь на вывалившийся из стены Основного корпуса камень и доставая любимую фляжку. — О да, я знаю все ответы!
— Может тогда удалимся в мой кабинет? — предложила ему Директор. — Обсуждать это здесь, на улице, в окружении учеников, небезопасно…
— Небезопасно скрывать важную информацию от остальных! А ученики всё равно всё узнают. У этих ублюдков уникальный дар всё вынюхивать! — Хромой волк проявил глубокие познания в области педагогики. — А насчёт того, что случилось, всё очень просто! Это магия. Можешь спросить Лероя! Он всё знает!
Все взгляды обратились ко мне, а моё сердце благополучно спикировало прямо в пятки.
Похоже, Ингвар всё-таки решил меня сдать. Даже по имени меня назвал, как в самый торжественный момент!
— И что твой ученик может нам сказать? — буравя меня взглядом, спросила Вонг. — Он имеет к этому какое-то отношение?
— О, самое прямое! Он и его товарищи столкнулись с Лемурийским змеем. Кстати, я приковал его с северной стороны Тренировочного комплекса. Не забудь его там забрать… — ухмыльнулся Ингвар. — И змей, скажем так, был в интересном состоянии. Его раздувало прямо у них на глазах. Две головы, костяная броня — ну, вы понимаете, мутировал он неслабо. Но самое главное заключается в другом. Люциус, не подскажешь, где ты заточил змея?
— В Золотом ящике… — бледнея на глазах, прошептал монстролог. — Но из него же невозможно выбраться! Это уникальная ловушка для монстров! Там такое волшебство, что не каждый маг сумеет! Только если… Только если бы кто-то снаружи не использовал очень мощную магию! Но это же невозможно!!!
— Да всё возможно! — отмахнулся от него Ингвар. — Просто в Академию пробрался кто-то с мощным магическим артефактом и сумел взломать ящик. И заодно выпустил всех монстров, одновременно напитав их силой. Вот и всё…
Я слушал его и наслаждался каждым его словом. Как же здорово он умеет врать! Если бы не знал, что он брешет, то в жизни бы не догадался!
— С какой целью? — хмуро посмотрел на него Девор Дронго.
— А вот это точно не моя забота! — Ингвар с удовольствием глотнул из фляжки и даже зажмурился от удовольствия. — Наверняка чтобы снова проверить нашу оборону или стибрить что-нибудь из Запретного корпуса. Так что проверяйте карманы, господа Истребители! Я-то ничего здесь не храню!
Вонг махнула куда-то вглубь Академии, и к ней тут же подскочили двое Истребителей из её личной гвардии. Она шепнула им что-то на ухо, и они, кивнув, бросились обратно. Наверняка она дала им поручение узнать, не пропало ли в Академии что-нибудь ценное.
Напрасная трата времени! Я точно знал, что никто ничего не брал. Но вот только говорить об этом Директору я точно не собирался…
— Ингвар, что ты узнал в Фортрее? — спросила его Вонг. — Что вам с Василисой удалось выяснить?
Ингвар помрачнел.
— Немного, — пробасил он. — Мы шли по следу монстров несколько десятков километров, но не нашли, откуда их привели. Я лишь могу сказать, что их собирали с доброй части Тверди, в том числе и с других Ареалов. Монстров, пришедших из Леса, было совсем немного. Но часть из них точно пришла из совершенно особенного места. Из Изначалья.
— Из Изначалья⁈ — снова недоверчиво покосился на него Вэст. — Но этого же не может быть! Его не существует!
— Думай как хочешь! — Ингвар на Вэста даже не посмотрел. — Но вот только Изначалье есть. И монстры оттуда начинают вступать в игру…
Ингвар упомянул монстров из других Ареалов, и это само по себе уже было странно.
Ареалами называли особые зоны обитания монстров вроде Леса, в котором студенты Академии проходят Экзамен и обучение. Это территория со своими законами, природой и аномалиями, заселённая монстрами, создавшими там своё дикое и примитивное общество.