— Ты совершаешь ошибку! — произнёс мой Наставник, залпом выпивая кружку вина. — Теперь ты знаешь, что происходит в Тверди! Ты не можешь оставаться в стороне!
— И что ты хочешь, чтобы я пришёл в Магистериум, поклонился им в ножки и попросил обо всём забыть? — издевательски хохотнул Даас. Перед ним высилась целая гора пустых кружек, но он не был пьян. — Так что ли⁈ Волчара, ты окончательно рехнулся! Магистериум для меня закрыт! И ничто не сможет меня заставить вернуться обратно!
— Даже если от этого будет зависеть судьба мира? — серьёзно спросил его Ингвар.
— Тем более! — поморщился старый маг. — Если тебе так надо, то можешь прийти к ним сам!
— Я для них — опасный чужак. После резни в Блавке они меня и на арбалетный выстрел не подпустят. Но ты — другое тело. Ты — маг, один из них. Тебя они послушают… — Ингвар говорил непривычно мягко. Похоже, этот вопрос очень его волновал. Тут он заметил меня. — Чего тебе надо, недоумок⁈
— Чтобы вы перестали орать на меня и называть недоумком! — огрызнулся я. — Я пришёл узнать, куда загонять «овец» на ночь.
— Никуда! — не глядя на меня, бросил Даас. — Они ночуют в поле! Также, как и ты!
— Что значит в поле⁈ — опешил я. — Вы что, так шутите⁈
Даас повернулся ко мне, и по его перекошенному гневом лицу я понял, что шутками тут и не пахло.
Присесть за стол мне даже не предложили.
— Вот твой ужин! — Даас бросил мне небольшой мешочек с хлебом и сыром и флягу с водой. — Возвращайся в поле! И не приходи сюда больше! Еду я тебе буду приносить лично!
— И как долго я там должен сидеть⁈
— Пока я не скажу! — рявкнул он, давая понять, что разговор окончен.
Свен бросил на меня удовлётворённый взгляд. Ну конечно, после нашего боя он точно затаил на меня обиду и теперь радуется, видя, как я страдаю ерундой вместо того, чтобы учиться!
Ингвар же на меня и вовсе не посмотрел. Лишь махнул рукой. Передав меня Даасу, он полностью отстранился от своих обязанностей Наставника. Если они вообще у него были!
Я побрёл к полю, на ходу поедая брошенную мне Даасом еду. На душе было мерзкое ощущение. Казалось, что меня оставили одного. Я пришёл сюда учиться, а вместо этого делаю не пойми что!
Рядом раздался треск, и я повернулся, готовый к атаке. Но тревога была ложной.
Это был всего лишь Шерхан.
Маленький Смертонос выглядел счастливым. Он был на свежем воздухе, никто не пытался его убить, и целыми днями он был предоставлен сам себе. Настоящая кошачья мечта!
«Человек! А мы можем остаться здесь навсегда?» — спросил он, прыгая вокруг меня.
Отвечать ему я не стал. Боялся, что сорвусь. Его восторга я совсем не разделял!
Первая ночь в окружении «овец» прошла беспокойно. Мне снились бесформенные яркие сны, меня трясло, как будто у меня поднялась температура, а от их волосатых туш шёл такой жар, что вся моя одежда промокла насквозь.
На следующий день всё повторилось.
И на следующий тоже.
А потом опять, опять и снова.
Я спал с этими странными существами, делил с ними трапезу, проводил среди них ночи.
Я не знал, сколько времени прошло. Не видел смены дня и ночи. Часы слились в один бесконечный, пропахший шерстью день.
И меня это почему-то не беспокоило. Меня вообще ничего больше не тревожило! Как будто все мои тревоги улетучились, а все эмоции выпили до дна.
Я был пустым. Я не был собой. Но почему-то меня всё устраивало…
Так что когда ко мне на поле пришёл Даас, я сначала не понял, что он от меня хочет.
— Пойдём, Красноцвет! — как-то непривычно мягко произнёс он. — Пришло время проверить, чему ты научился!
— Не хочу! — помотал я головой. — Мне и здесь хорошо!
Этот ответ вырвался из меня сам собой. Кажется, я даже не раздумывал. Просто я чувствовал, что больше не хочу возвращаться в этот быстрый и суетливый мир, в котором я могу причинить другим вред.
— Так я и думал… — вздохнул Даас. — Что, понравился покой, да? Но нет, Красноцвет, тебе ещё рано здесь оставаться!
Моё тело моментально свело судорогой. Сначала я подумал, что он снова применяет веселящую магию, но быстро понял, что это было что-то другое.
Я почувствовал, как мускулы наливаются силой, а мысли в голове прочищаются. Больше всего это было похоже на первую выпитую с утра кружку кофе.
— А теперь следуй за мной! — в уже привычной жёсткой манере крикнул Даас, быстро шагая к краю поля.
В этот раз я последовал за ним. Его магия произвела на меня эффект. Кажется, что благодаря ей исчез какой-то сковывающий мой разум морок, заново появились желания…
«Овцы» заблеяли. Они не хотели меня отпускать. Но мне уже было без разницы. Я чувствовал, что это место меня больше не привлекает. У меня были совсем другие цели…