Я перевёл взгляд на пасущихся на поле кайрумов.
Огромные, белые, с длинной шерстью и рогами — они выглядели просто как очень странные местные животные, а совсем не как редчайшие и могущественнейшие существа.
Значит, именно они мне помогли! Что ж, если это так, то мне остаётся их только поблагодарить!
Словно отвечая на мои невысказанные мысли, один из кайрумов, самый крупный, встал и подошёл к краю поляны.
— Подойди к нему, Красноцвет! — подтолкнул меня Даас. — Кайрума нельзя заставлять ждать!
Я подошёл к поляне. Кайрум потянулся ко мне, подставляя голову.
Я осторожно запустил руку в его густую шерсть, сделал несколько неспешных поглаживаний. Странно, но за всё время, что я провёл с ними на поляне, я умудрился ни разу их не коснуться…
Я успел сделать всего несколько робких поглаживаний, когда кайрум, фыркнув, развернулся и пошёл обратно к своим.
На руке у меня осталось несколько его длинных волосков. Я попытался их стряхнуть, но меня окрикнул Даас.
— Даже не думай, пустоголовый!!! Кайрумы никогда не теряют волос, если этого сами не хотят! В каждом из них — невероятная мощь! Медленно, не уронив ни единого волоска, подойди ко мне…
Осторожно ступая, я вернулся к Даасу. Металлическими щипцами он снял с моих рук волоски и бережно погрузил их в небольшой деревянный медальон с продетым в нём шнурком, который надел мне на шею.
— Носи и даже не вздумай потерять! — пригрозил он мне. — Надо же, ты им понравился! Да он даже к краю поляны подошёл! Такого ещё не бывало!
— Почему не бывало? — спросил я. — Они что, никогда не покидают поляны?
— Никогда! — отрезал Даас. — Или ты думаешь, это что, обыкновенное место и обычная поляна⁈ Здесь действуют свои законы! Абы где я бы селиться не стал!
— Кстати, помнится, ты мечтал поселиться в Трелле? — иронично ухмыльнувшись, спросил Ингвар. — Что, не пустили?
Даас вспыхнул.
— Не пустили⁈ Да эти твари меня натурально выперли! — брызгая слюной, принялся кричать он. — У них там такая энергетика — артефакты сами от воздуха заряжаются! Для мага их земля — что валерьянка для кота! А эти гады не пускают! Я к ним и так и этак, и с дарами, а они ни в какую!
— А потом ты решил прорваться силой? — спросил Ингвар. Он неожиданно посерьёзнел.
— Решил! Но они меня просто выперли оттуда, я даже понять не успел как! — раскрасневшись, Даас орал. — Меня!!! Вот запомни мои слова — у них там точно завёлся могучий маг! Или кто похуже!…
— Боюсь, что похуже… — вздохнул Ингвар, и я вспомнил, что он уже упоминал Тролл. Именно там скрылась часть монстров, участвовавшая в атаке на Фортрей. — Надо будет проверить это местечко…
— Но и это место тоже неплохое! — Даас мгновенно успокоился. — Ты бы знал, сколько могучих магов пытались выгнать меня отсюда…
— Сколько? — тут же спросил я. Даас был для меня настоящей загадкой, и я хотел узнать о нём как можно больше.
Даас махнул рукой в сторону высеченного в горе изображения двенадцати мужчин.
— Двенадцать! Сильнейшие маги Тверди! Каждый из них бросил мне честный вызов в борьбе за право жить здесь, и каждый окропил своей кровью эту землю! — громыхнул он. — А вообще, Красноцвет, если уж кайрум тебя выделил, то и мне тебя игнорировать не пристало. Пусть ты навыком сполна и не овладел, но всё же кое-какой награды ты тоже заслужил. И Смертоноса своего возьми!
Я мысленно подозвал Шерхана, и вдвоём мы двинулись вслед за Даасом внутрь его дома.
Ингвар последовал за нами, но Даас остановил его на пороге.
— А вот тебя, волчара, я не звал! Не заслужил ещё! — хохотнул он и скрылся за дверями.
Я вошёл за ним и остолбенел. Такого я точно не ожидал!
Глава 17
«Ученик чародея»
Снаружи дом Дааса выглядел как самая обыкновенная деревенская лачуга, держащаяся только благодаря чуду.
А вот внутри…
Внутри это был дворец, способный сделать честь и королю.
Передо мной раскинулся огромный вестибюль, просторный и светлый, а впереди устремлялась вверх извивающаяся лестница, украшенная сложными узорами, выполненными, кажется, из золота или другого драгоценного металла.
Ого! Да такое жилище действительно бы подошло какой-нибудь знатной особе, а не этому невзрачному на вид магу! Уверен, что король Филипп, отец Мелинды и властитель Сивилии, и то живёт в домике попроще!