— О, наглым стал? Хамишь учителю? Быстро же ты понабрался от магов, недоумок! — оскалился Ингвар, вставая. — Но я знаю как это исправить! Марш-бросок до Академии! Без привалов! Шагом марш!
Не оглядываясь, он зашагал к дороге, ведущей прочь от дома Дааса.
— Эй, а перекусить⁈ — крикнул я ему вслед. — Я вообще-то там учился магии и истекал кровью! Мне нужно отдохнуть!
Ингвар, не оборачиваясь, показал неприличный жест. Всё понятно, этого сухаря точно не разжалобить!
Схватив рюкзак, я бросился за ним следом.
Обратная дорога далась намного легче. Это было и понятно — спускаться с горы намного легче, чем взбираться наверх. Также местные жители не пытались нас больше остановить, лишь провожали нас удивлёнными взглядами. Судя по всему, возвращение из обители лысого мага, да ещё и на своих ногах, без ран и прочих увечий, воспринималось ими как настоящее чудо.
Шерхана я больше не прятал. Только активировал его ошейник, и теперь рядом с нами бежал здоровый рыжий пёс.
Новым обликом Шерхан по-прежнему был недоволен и то и дело бросал на меня недовольные взгляды, но возможность бежать по дороге самому, а не трястись в тесном рюкзаке явно была ему по душе. Ради такого он был готов потерпеть и собачий облик.
Ингвар же облик Шерхана не оценил.
— А ведь раньше мне нравились собаки… — вздохнул он, сплёвывая себе под ноги.
«А мне люди!» — парировал Шерхан, но пересказывать его слова Ингвару я не стал.
Как и в прошлый раз, путь занял почти весь световой день, и в Академию мы пришли поздно ночью.
Перенесясь в Зал перемещений, мы уткнулись в пятерых вооружённых Истребителей, трое из которых были Истребителями, преподавателями и сотрудниками Академии, а двое остальных — студентами третьего курса. Все пятеро стояли, направив на нас острия своих Белых мечей.
— О, кто к нам пожаловал! — выступил вперёд Девор Дронго, смерив нас своим фирменным мрачным взглядом. — Ингвар Гроф и его ученик! Пропустить!
Мечи мгновенно опустились. Истребители и студенты разбрелись по углам.
— Что, Девор, новый порядок? — вполне дружелюбно спросил его Ингвар. К Дронго от относился лучше, чем к другим Истребителям.
— Да! После атаки монстров из Зверинцев Вонг ввела новые правила! Каждого прибывающего встречаем в полной боевой выкладке! — кивнул Дронго. — Как ваши занятия? Вы быстро. Всего три дня. Я думал, дольше провозитесь!
— В смысле три дня⁈ — не поверил я собственным ушам. — Нас же не было целый месяц!
— Месяц? Нет, Форс, ты что-то путаешь! — уставился на меня Дронго.
— Не тупи, недоумок! У Дааса время течёт по-другому! — так, чтобы не услышал никто, кроме меня, прошептал Ингвар. — Вспомни, что ты чувствовал, пока сидел среди кайрумов! Для тебя время шло не так, как здесь!
Вот это поворот! Получается, что я на самом деле совсем не потратил времени и научился самоконтролю всего за пару дней. Это же отличная новость!
А вот Даас — настоящая сволочь! Даже полусловом не обмолвился, что для всего остального мира прошло всего ничего.
Больше ничего не говоря, мы с Ингваром отправились к себе — он в Закрытый корпус, а я в мужскую спальню.
Когда я пришёл, парни, разумеется, давно спали, и я, как был в одежде, плюхнулся на свою кровать и заснул крепким сном.
Утром, когда все проснулись, началась обычная жизнь Академии. Пробежка, завтрак, уроки.
Первыми, кого я увидел, вернувшись, были Том, Карл и Коди. Значит, Вонг решила не держать их взаперти. От идеи применить к ним наказание за убийство и нападения она тоже отказалась. Что ж, отлично! Если Ингвар прав, то парни действительно не опасны и ни в чём не виноваты.
Разумеется, однокурсники напали на меня с кучей вопросов. Мало того, что я пропал на несколько дней, так и в последний раз мы виделись только на занятии по травам. Оказалось, что я, Тео, Мелинда и Элли были единственными студентами Академии, оказавшимися во время атаки вне стен замка.
— Когда мы поняли, что вас нет, то решили, что вы сдохли! — прямолинейно заявил Джером Морру. — Джаспер даже успел выменять твою койку. Она удобнее, чем у него.
Тактичностью Истребители никогда не славились. Так что такому исходу я не удивился. Можно даже сказать, что таким своеобразным способом они обо мне заботились.
Я же расспрашивал их о том, что происходило в моё отсутствие.
Оказывается, Вонг снова проявила себя как настоящий стратег и, стоило первым монстрам освободиться, как она перекрыла входы и выходы из Академии решётками, поставила у бойниц студентов с арбалетами, а из остальных сформировала боевые отряды, которые вычищали успевших проникнуть внутрь Академии чудовищ.