— Ага, конечно! — фыркнул я в ответ. Судя по топоту ног, в коридоре собралась целая толпа. Он явно решил перестраховаться и захватил с собой маленькую армию!
Нет, о том, чтобы сдаться, и речи идти не может!
Только вот что я сейчас могу сделать?
Я подошёл к дыре в стене и посмотрел вниз. Приличная высота, явно один из самых высоких этажей одной из башен Бедлама! Но сама башня выложена камнем, есть за что зацепиться.
— Справимся? — спросил я, обращаясь к Шерхану.
Смертонос в ответ лишь фыркнул и мгновенно спрыгнул вниз. Его лапы заскользили по внешней стене башни, из-под когтей вырывались искры. Блин, а красиво идёт!
Через несколько секунд он был уже внизу.
«Ну же, человек! Тут совсем невысоко!» — услышал я его голос.
Что ж, была не была!
Я сиганул в дыру, надеясь на инстинкты. Они не подвели — я перевернулся в воздухе и, выпустив когти, заскользил по стене. Ощущения были не самые приятные, но я справлялся.
Тут вдалеке что-то грохнуло. Я обернулся.
У дальних ворот кипел бой. Стражники сражались с одним-единственным монстром. Раздавались крики предсмертной агонии, рекой текла кровь, в воздухе пролетали оторванные конечности — кто бы ни пытался прорваться в Бедлам, этот кто-то был он очень силён! Один против нескольких вооружённых Инквизиторов, пусть даже рядовых,– задача не из простых!
И главное — что-то в этом монстре было очень странным. Я видел лишь его смутный силуэт, но он почему-то казался мне знакомым…
Я продолжил спуск, и через мгновение был рядом с Шерханом.
Вокруг кипела драка. Инквизиторы били чудовищ, но те всё продолжали и продолжали прибывать, окружая Бедлам со всех сторон.
Интересно, чего они хотят? Вряд ли они пришли сюда из-за меня! По крайней мере, никто из них не пытается броситься на меня!
Тут словно бы услышав мои мысли, на меня бросились две крупные мантикоры.
Будь со мной мой Белый меч, я бы расправился с ними за считанные секунды. Но теперь я был безоружен. Делать нечего, пришлось вступить в бой с чудовищами с голыми кулаками.
Пока я возился, монстр успел преодолеть все трое ворот и теперь стремительно нёсся по направлению ко мне.
Прикончив последнюю мантикору, я повернулся к нему, готовясь вступить в бой с врагом.
Но я даже не представлял, с кем мне предстояло биться…
Глава 8
«Грамс»
Напротив меня застыл необычный монстр.
На две головы выше меня, мускулистый, с длинными когтями на непропорционально вытянутых лапах, он был с ног до головы закован в непроницаемую чешую, блестящую на солнце. Он стоял как человек, и его перекошенная в ухмылке морда с приплюснутым носом, тонкими губами и чёрными провалами глаз была искажена в ухмылке.
Но самое главное — в нём было что-то неуловимо знакомое…
— Форс… — прошипел он, и в его голосе я снова уловил знакомые нотки. — Вот мы и встретились с тобой снова…
Знакомый голос! Но я никак не мог сообразить, кому же он принадлежит…
Монстр понял это и шевельнул плечами. Чешуя по всему телу начала съёживаться, погружаясь в его кожу. Спустя несколько секунд передо мной стоял совершенно голый человек, высокий и мускулистый.
И пусть его лицо сильно изменилось, обретя звериные черты, я всё равно безошибочно понял, кто это такой.
— Ты… — выдохнул я, с трудом веря своим собственным глазам.
— А ты кого ожидал увидеть, а, Форс⁈ — усмехнулся Юго Грамс, с насмешкой глядя на меня. — Призрака⁈
Это был именно он, один из моих бывших однокурсников, предавший Истребителей и переметнувшийся на сторону чудовищ.
В последний раз я видел его в Фортрее, спустя пару дней после осады. Именно я первым понял, что именно Юго был предателем, похитившим Рунный браслет и приведшим в Академию чудовищ. После этого он попытался меня прикончить, но благодаря пробудившейся силе Краснохвоста и серьёзно прокачавшимся Ступеням я сумел его победить. Юго бежал, и с тех пор о нём ничего не было слышно.
До сегодняшнего дня.
— Что с тобой случилось⁈ — спросил его я, не отрывая от него взгляда.
Юго сильно изменился. На Экзамене он убил могильщика, мерзкую тварь, питающуюся падалью. Образ у неё был неприятный — бледная кожа, квадратные зубы. Но сейчас он выглядел совсем по-другому.
Он стал намного выше. Его мышцы профессионального атлета так и перекатывались на солнце. По всему телу шли голубые вены, настоящие толстые жгуты, а лицо напоминало его прежнюю непривлекательную физиономию лишь отдалённо.