Теперь он гораздо больше походил на самого настоящего монстра.
— А ты как думаешь, а, Форс? — прорычал он в ответ, демонстрируя квадратные зубы, выросшие как минимум раза в два. Теперь они едва умещались у него во рту, и каждое слово давалось ему с трудом. — После Фортрея Вонг и грёбанные Пятеро объявили меня Отвернувшимся. Мне не оставалось ничего, кроме как отправиться в бега. Я скрывался в подвалах, жрал крыс, пока…
— Пока тебя не нашёл Фрэсс, — закончил я за него. Кажется, я начал понимать, что с ним случилось.
Инквизитор Нерито упоминал Истребителей, которых превращали в монстров. В Трелле я видел огромное количество сложных механизмов. Вполне возможно, что один из них как раз превращал человека в чудовище…
— Как всегда самый догадливый, да, Красная башка⁈ — злобно усмехнулся он. — Фрэсс спас меня! Он приютил меня и накормил. Он дал мне шанс отомстить всем треклятым Истребителям, включая долбанутую Вонг и тебя! А ещё он помог мне стать сильнее…
— Превратив в монстра⁈ — не сдержавшись, рявкнул я. — Ты себя хоть в зеркало-то видел?
— А ты себя⁈ — ощетинился он в ответ, и его тело снова покрыла железная чешуя. — Быть монстром — это не проклятие. Это величайший дар! Ты даже не представляешь, какой мощью я теперь обладаю!
Он ударил ногой по лежащему рядом камню, здоровенному валуну, сдвинуть который было сложно даже с силой Истребителя. От удара валун пошёл трещинами и прямо на глазах превратился в каменную труху.
Нечего сказать, впечатляет!
— Как он вообще сумел это сделать? — спросил я его, на всякий случай отходя на пару шагов назад. В Бедламе кипел бой, но вокруг нас образовалось пустое пространство. В том, что мы скоро перейдём к драке, я не сомневался. — Вэст утверждал, что человека и монстра совместить невозможно!
— Твой Вэст и тупые Истребители ничего не знают! — оскалился Юго. — Фрэсс превосходит всех в Тверди! Совсем скоро он начнёт настоящую войну, и тогда вы все покоритесь его воле! Или сдохнете…
Он заткнулся, как будто боялся ляпнуть лишнего. Я же хотел ещё немного потянуть из него информацию.
— А что ты делаешь здесь? Неужели пришёл за мной?
— Много чести, Форс! — безобразно усмехнулся он. — Я знал, что ты здесь и Фрэсс был обрадовался, притащи я тебя с собой, но задача у меня совсем другая…
— Какая? — тут же отреагировал я.
Юго загадочно ухмыльнулся и щёлкнул пальцами.
Результат не заставил себя ждать: одна из башен Бедлама вздрогнула и разлетелась на части, завалившись на бок.
Ничего себе! Понятия не имею, что он только что сделал, но это точно было не совпадение! Только зачем ему понадобилось взрывать башню?
Словно отвечая на мой вопрос, на руинах башни, окружённые дымом и огнём, появилось несколько десятков силуэтов. Мне понадобились считанные секунды, чтобы их узнать.
Отвернувшиеся! Те самые, которых я видел в Бедламе.
— И это всё ради них⁈ — удивлённо спросил я, обводя рукой пылающий двор и горящую крепость. — Ради горстки беглых Истребителей⁈ Инквизиторы не простят этого ни тебе, ни грёбанному Фрэссу!
— Ты просто не понимаешь, Форс, — улыбнулся Юго. — Их время, как и ваше, прошло. Пришло время Изменённых!
И тут, без всякого предупреждения, он бросился в атаку.
Стиль Юго совсем не изменился. Всё такой же простой, уличный, но только значительно более сильный и быстрый.
И если в последней нашей драке преимущество очевидно было за мной, то теперь я буквально с первых секунд понял, что Юго превосходит меня по всем фронтам.
От первого его удара, направленного мне в лицо, я увернулся, второй блокировал, а вот третий попал мне в корпус. Я пошатнулся, но сумел удержать баланс.
Юго же на достигнутом не остановился. Удары его бронированных кулаков сыпались на меня со всех сторон, и всё, что я мог сделать — это уйти в глухую защиту. На то, чтобы атаковать, у меня просто не хватало скорости. И это на пятидесятой Ступени!
Продолжая уклоняться, я посмотрел на Юго, пытаясь оценить его Ступень. Как ни странно, но она была такой же, как и в нашу последнюю встречу — двенадцатая. Значит, его возросшие силы от Ступени никак не зависели.
«Пригнись! Я вступаю в бой!» — услышал я в голове голос Шерхана.
Я присел, и над моей головой пронеслась тень Смертоноса.
Пусть он и был сравнительно небольшим, такой атаки Юго не ожидал. Шерхан врезался в него всей своей массой, и Юго, зашатавшись, отступил.
Заминка была секундной, но мне только то и было нужно!
Я бросился на него и, даже не пытаясь нанести удар, который всё равно отразила бы его плотная шкура, повалил его на землю. А затем, не упуская ни мгновения, я воспользовался Амулетом.