Мужчина резко открыл глаза и рывком принял вертикальное положение. Потеряв контакт со светом, кожа вновь стала обычной, но уже не могла обмануть.
Дрожащие руки. Кожа в рунах, проявляющаяся только на солнце.
- Хамелеон, - выдохнула Амали, не успев себя остановить, и тут же рванула к выходу, молясь про себя, чтобы Крейн ещё не уехал.
У самого дверного проёма Киллиан перехватил её, зажимая рот, и оттащил подальше от двери, захлопнув её ногой.
***
Амали в панике пыталась вывернуться, с ужасом глядя, как держащие её руки покрываются светящимися рунами. Похоже, Хамелеон принял свой оригинальный облик, потому что явно раздался в плечах, да и в целом стал выше ростом, не оставляя Элль совсем уж никаких шансов освободиться с помощью физической силы.
Она замерла, тяжело дыша, и почувствовала, как с готовностью пульсирует внутри ладоней смертоносный Тлен.
- Тише, пожалуйста! – ухо обжёг громкий шёпот, и Амали вздрогнула, увидев, как внизу, у самого пола, висит в воздухе длинный хвост, похожий на драконий, только в разы меньше. По одной его стороне проходили острые наросты, опасные даже на вид. Словно прочитав её мысли, хвост поднялся в воздух, и один из наростов, похожий на заточенный гребень, коснулся её шеи.
- Не шевелись. Шипы отравлены, - пояснил Киллиан и убрал руки с её рта и талии. Элль судорожно вздохнула, стараясь взглядом следить за хвостом.
Какое-то время стояла тишина, нарушаемая лишь дыханием и лихорадочным стуком сердца. Хамелеона, стоявшего сзади, Амали не видела, но понимала, что открываться перед ней и кем-либо другим в его планы не входило, и теперь он, должно быть, думает, что сделать с невольным свидетелем.
По всему выходило, что лучшее, что можно сделать со свидетелем – это устранить. Но почему-то шип не спешил перерезать ей горло, и Элль его не торопила.
- Снаружи кто-то есть? Кто-то, кто тебя охраняет? – спросил Киллиан.
- Не знаю, - честно призналась Элль, - может, он уже уехал… Пожалуйста, просто уходи, я никому не…
Хвост мгновенным движением обвился вокруг шеи смертоносной петлёй; шипы втянулись внутрь, и теперь он напоминал, скорее, змеиный.
- Я видел, как ты торопилась никому ничего не сказать, - с долей насмешки произнёс Хамелеон, - что, Конрад уже промыл тебе мозги, как мне подобные опасны? Я бы вырубил тебя и ушёл, но ты знаешь моё настоящее имя.
- Без него я не смогла бы спасти тебе жизнь, - прошипела Элль. Воцарилась новая пауза, и спустя минут пять Киллиан наконец заговорил:
- Сними амулет.
Амали, сглотнув, медленно подняла руку и стянула с шеи шнурок, бросив амулет на кровать. Ей категорически не нравилось, куда всё идёт.
Хвост наконец соскользнул с её шеи, и Элль неуверенно обернулась. В своём истинном облике Киллиану было лет двадцать восемь, может, тридцать. Длинные чёрные волосы, присобранные на затылке, с яркой седой прядью над ухом. По правой стороне вытянутого лица тянулись те же светящиеся иероглифы, что покрывали обе руки и мелькали в вырезе тонкого свитера с капюшоном. Одежда изменилась, но была всё так же распорота в месте, где проходила рана.
Хамелеон сделал шаг, и его высокая фигура нависла над Амали, словно шкаф. Он бросил взгляд в окно, на исчезающее солнце, и Элль сообразила, что он хочет дождаться темноты, потому что первый же луч выдаст его истинную природу.
- Послушай, - примирительным тоном начал Киллиан, жестом попросив её сесть на кровать, - я действительно не желаю тебе зла.
- Откуда рана? – спросила Элль.
Мужчина поморщился, но всё же ответил:
- От меча. Думаю, целительница и так должна это понять.
- Я спросила, откуда, а не от какого оружия, - уточнила Амали. Хамелеон усмехнулся; его хвост снова ожил, метнулся вперёд и скользнул к Элль, аккуратно приподнимая её подбородок. Она едва подавила желание зажмуриться, хотя на хвосте и не было больше ядовитых шипов. Всё труднее становилось сдержать пульсирующий в ладонях Тлен. Несмотря на явную угрозу со стороны Киллиана, убивать его Амали не хотелось – ей вообще никого не хотелось убивать, а сейчас Элль подсознательно чувствовала, что перед ней совсем не плохой человек.
- Ты мне, наверное, не поверишь, но я не совершил никакого преступления, - ровно сказал Хамелеон.
- Это неправда, - склонив голову на бок, Амали изучающе всмотрелась в чёткие черты его лица, - для тебя находиться в этом городе – уже преступление.
- Ну если так на это смотреть, - Киллиан издал невесёлый смешок, - то да.
- Что будет, когда стемнеет? Ты уйдёшь?
- Ты пойдёшь со мной. Я не могу рисковать.
- Куда? – сглотнув ком в горле, шепнула Элль.