- Я не против оставаться в поле зрения, - Амали, облизнув губы, попыталась сгладить начинающийся конфликт, - но почему ты не сказал мне, что это за заколка?
Конрад усмехнулся, и его глаза на секунду словно блеснули.
- Я сразу понял, что ты за человек, Амали, ещё в гостинице. Ты никогда не стала бы носить эту заколку, если бы знала, что в ней. Пойми, наш мир опасен для человека, поэтому они здесь и не выжили. Я не знаю, откуда вы пришли и почему помните мир, каким он был тысячи лет назад. Но сейчас и здесь – это смертельно опасное место, и я предлагаю тебе защиту. Не отказывайся.
- Да я не отказываюсь, - буркнула Элль, - меня всего ночь не было. Да и вообще, я не совсем человек, а только наполовину. У меня есть сила.
- Кстати, об этом, - тон Конрада вроде бы оставался отстранённым и невозмутимым, но Амали ясно поняла каким-то шестым чувством, что Лорд напрягся и сосредоточился, - ты от рождения наполовину человек? Кто твои родители?
- Они умерли, - бросила Элль, надеясь таким ответом смутить его и соскользнуть с нежелательной темы.
- А кем они были? Какого вида? – Дракона это, похоже, ничуть не сбило с толку, и Амали чертыхнулась про себя.
- Отец был некромантом, - на ходу придумала она, - а мама человеком… Вернее, полукровкой, как я. Так что я вообще не наполовину человек, а даже меньше.
Конрад склонил голову в сторону, заставив вспомнить чёрного дракона на площади, и минут пять в зале стояла тишина.
- Зачем ты мне врёшь?
Не успев сдержаться, Амали вздрогнула и тяжело сглотнула.
- Я не…
- Это простой вопрос, - не слушая вялых попыток возразить, прищурился Конрад, - кто были твои родители? Люди?
В этот раз Элль просто промолчала. Она помнила сверхъестественную способность Виктора отличать правду от лжи. Впрочем, она, скорее всего, объяснялась большим жизненным опытом. Возможно, им же руководствовался и Лорд.
- Зачем тебе это знать? Это не имеет никакого значения, я ведь сказала, их давно уже нет. Давай я просто поеду домой. Вызови Крейна, ладно?
Конрад помолчал, опираясь подбородком на согнутую в локте руку, и наконец ответил:
- Крейн тебе не понадобится. Ты останешься здесь.
***
- В каком смысле? – нахмурилась Элль и поёжилась: под пристальным взглядом Конрада ей становилось холодно.
- Будешь жить в той же гостевой спальне.
- Но… я живу с Валерией, - всё ещё совершенно растерянно возразила Амали.
- Я думаю, Валерия справится и одна, - усмехнулся Лорд, - я послал Крейна забрать твои вещи.
- Зачем это? Я не могу здесь жить! У меня работа, отсюда до города добираться не меньше часа!
Конрад молчал, откинувшись в кресле и глядя на огонь в камине. Молчание не было задумчивым, как если бы он действительно засомневался в своём решении. Скорее, Лорд попросту посчитал тему исчерпанной, и это окончательно взбесило Элль. Она вскочила, едва не уронив стул, и прошипела:
- Я не обязана тебе подчиняться, ясно?! Мне ты не хозяин, я родом из мест, о которых ты даже не слышал!
Конрад снова перевёл взгляд на неё и усмехнулся краем губ; в карих глазах блеснуло любопытство.
- Так расскажи мне, откуда ты. Может, я изменю своё мнение, - чуть лениво протянул он, но Амали не собиралась на это покупаться, ясно понимая, что такие, как он, не меняют своих решений просто так.
- Нет.
- Ну же, Амали, - Лорд жестом попросил её сесть, - я вижу, ты неглупая девочка, и наверное, догадалась, что меня очень интересуют люди как вид. Там, откуда ты пришла, есть ещё люди?
Элль сглотнула, судорожно размышляя, как можно на этом сыграть. В интригах и многоходовых комбинациях она была не сильна, да и так же искусно врать, как все эти древние лорды, хамелеоны и некроманты не умела. Но с другой стороны, именно сейчас лгать было не нужно.
- Да, есть, - пожала плечами Амали, - там, где я родилась, вообще жили только люди.
Она успела уловить хищный блеск в глазах Конрада и вытянувшийся в тонкую линию зрачок, когда Лорд понял, что слышит правду. Однако уже в следующий момент он подавил первый всплеск эмоций.
- И что же это за место?
- Вам туда всё равно не попасть. И не только вам, мне тоже.
Поняв, что и это правда, Конрад мгновенно поскучнел и бросил:
- В таком случае, этот разговор не имеет смысла. Мила проводит тебя в спальню, если, конечно, не предпочитаешь темницу, - Лорд поднялся, и почти тут же в дверях появилась Мила, похоже, повинуясь той самой магии, которая позволяла ей услышать своё имя на расстоянии.
Амали нахмурилась и встала, раздумывая, как поступить. Прямо сейчас устраивать скандал и требовать отпустить её, было глупо, бесполезно и даже опасно – недаром ведь Конрад упомянул темницу. Поэтому она молча, не глядя на Лорда, последовала за горничной, сунув руки в карманы.