- Нет, это невозможно! – испуганно воскликнула Амали и тут же прикусила язык, но поняла, что слишком поздно. По лицу Конрада скользнула довольная ухмылка: он всё ещё без проблем мог понять, что она врёт.
- Так значит, способ есть? Может, сэкономишь нам время и сама расскажешь?
- Разбежался, - буркнула Элль, и Конрад встал из-за стола.
- Ну что ж, маленькая грубиянка. Нам пора, - Лорд достал из кармана куртки уже знакомый шарик портала. Тогда и Амали вспомнила, что у неё самой есть такой же. Но вот только если она сбежит, Валерия всё равно останется у Дракона.
- Ты так и не ответил, что будет с Вал.
- Она пока не доставила мне проблем, поэтому пусть живёт. К тому же, возвращаясь к теории про бесполезный козырь – да, по мелочам разменивать её жизнь глупо. Но у неё есть не только жизнь, а ещё и здоровое сильное тело, весьма и весьма чувствительное к боли. Мне продолжать?
- Не надо, - пробормотала Амали, уныло глядя на воронку портала на стене, и непроизвольно зажмурилась, когда Конрад схватил её за плечи и толкнул внутрь.
***
Амали лежала на кровати в холодной, со всех сторон продуваемой камере и сверлила взглядом кирпичную стену. Ситуация складывалась совершенно безвыходная – с Валерией она так и не увиделась и даже не знала, здесь она или осталась дома. К тому же Хамелеоны оказались правы: магия здесь совершенно не работала, и даже Тлен, который ни на секунду не давал о себе забыть, как будто исчез. В любое другое время Элль бы этому порадовалась, но теперь чувствовала себя беззащитной.
Чувствовать страх и отчаяние Амали не любила, поэтому попыталась заставить себя разозлиться – на Хейдена, который притащил её в это ужасное место, а теперь даже не пришёл на помощь и вообще где-то пропадает целыми сутками. На Валерию, которая так радужно описывала эти земли, а в итоге они оказались даже хуже Нираса. И на саму себя. На себя Элль злилась сильнее всего – каждое своё слово и действие казались ей ошибкой.
Амали точно не знала, куда её привели – портал выбросил их с Конрадом прямо к открытым дверям камеры, и заперев её внутри, Лорд ушёл, ничего не говоря и не объясняя.
Другие камеры не просматривались, друг от друга их отгораживали кирпичные стены, поэтому Элль не могла сказать, здесь ли ещё Тирен или, возможно, уже мертва.
Где-то наверху заскрежетала открывающаяся дверь, и послышался топот. Амали сглотнула, вскочив с кровати и нервно покусывая губу. Спустя минуту к решётке подошли несколько стражников – ни одного знакомого лица. Впрочем, отсутствие самого Конрада Элль даже порадовало. А вот то, что Крейна не было, встревожило – в их последнюю встречу он куда-то увёл Валерию, и Амали было очень интересно, куда именно.
Охранники с ней не говорили, но невзлюбили с первого взгляда, судя по хмурым лицам и крепкой хватке, когда её вытащили из клетки и потянули наверх. Наручники, которые защёлкнули на её запястьях, светились ровным магическим светом и, по-видимому, так же блокировали магию, как и стены камер.
Элль сглотнула; ситуация, кажется, не собиралась улучшаться в ближайшее время.
Они вышли наверх и свернули к одной из боковых лестниц, продолжив подниматься. Боковая лестница выглядела точь-в-точь как в какой-то ранневековой экспозиции, стена из цельных каменных блоков, жуткие сквозняки и узенькие вытянутые окошки. Сам пролёт также простором не отличался, поэтому стражники привычно выстроились в шеренгу – двое перед Амали и двое сзади. В наручниках Элль чувствовала себя точно такой же беспомощной, как в камере, но похоже, Конрад был не уверен, что эта магия действительно сможет сдержать её силы.
Остановились они, только когда лестница просто-напросто закончилась одной высокой мощной дверью, обитой железными полосами. Судя по всему, как прикинула Амали, дверь вела в башню, и это открытие не добавило энтузиазма.
Стража расступилась и втолкнула Элль внутрь сквозь приоткрывшиеся двери. Она по инерции сделала пару шагов и замерла с широко распахнутыми от изумления глазами.
Более всего помещение походило на какую-то иллюстрацию к сказке про ведьм. Везде, куда хватало глаз, с потолка свешивались пучки трав, какие-то самодельные амулеты и свечи в магических подставках. Стол в центре комнаты был уставлен колбами, книгами и котелками. Прямо по центру гордо стоял череп с явно выступающими верхними клыками. Чуть дальше, у окна, на подставке лежала толстая открытая книга, такие же фолианты примостились в стеллажах по стенам. Когда Элль уже была уверена, что ничего страннее не увидит, штора, скрывающая половину помещения, отдёрнулась, повинуясь рывку Конрада, и Амали увидела вторую половину. Сразу вспомнился пансион и медкабинет, где ей семь лет подряд каждый месяц кололи кровь Виктора. Та же кушетка, накрытая клеёнкой, низкий столик, заставленный пузырьками и упаковками лекарств, стеклянные шкафчики с непонятными приборами.