Та осторожно кивнула, также не отрывая от Амали внимательного и слегка испуганного взгляда.
- Отлично. Тогда займись этим.
Конрад подошёл ближе, и зажатая между ним и дверью Элль ничего не могла сделать, чтобы его остановить.
- А ты… - он коснулся её щеки кончиками пальцев, шершавых и твёрдых наощупь, - я хочу, чтобы ты знала: как только ты станешь мне не нужна, я пущу в ход все методы убеждения, чтобы узнать, кто ты и откуда пришла. Ещё одна такая выходка с твоей стороны, и я отдам Валерию своим охранникам, уверен, она им очень приглянулась. Уяснила?
Амали сглотнула и торопливо кивнула. Стоять рядом с Лордом становилось невыносимо – жар, исходящий от его тела, напоминал прикосновение к раскалённой сковороде.
- Прекрасно, - Конрад улыбнулся, и его кожа приобрела привычный вид, а жар заметно спал.
***
- Ты вообще ничего не ешь в последнее время, - Крейн озабоченно покосился на полную тарелку, которую полчаса назад принёс в том же виде.
Амали вяло отмахнулась. От бесконечных зелий и уколов Лилии она чувствовала себя ужасно слабой и сонной. В темницу никто её больше не сажал, вместо этого выделив место в той же башне, в узкой комнатке, смежной с лабораторией. Вместо двери её отгораживала решётка из каких-то розоватых лучей. Прикасаться к ним было больно, и место ожога долго ещё противно ныло.
С момента её возвращения в замок Конрада прошло, должно быть, около недели, если судить по периодам света и темноты. Наблюдать в окно за сменой дня и ночи и смотреть, как ползёт по плитам пола дорожка света, было единственным занятием Элль. Еду ей приносили регулярно, и если в первые дни она вызывала ещё хоть какой-то аппетит, то теперь даже самый сочный стейк привлекал точно так же, как кусок мокрой ваты. Похоже, те составы, которые Лилия заставляла её пить, стараясь сделать Амали полностью человеком, оказывали на организм разрушительное воздействие. Зато, по крайней мере, метка некроманта на запястье никуда не исчезла и даже не побледнела, как у Сэйдж.
- Слушай, чего ты такая упрямая, Элль? – с искренним сочувствием спросил Крейн. Он был одним из двух-трёх человек, которых Амали видела помимо Лилии, и единственным, кто проявлял к ней эмоции, отличные от страха и нарочитого пренебрежения.
- Отвали, а? – буркнула Амали, подтянув к себе подушку и уткнувшись в неё лицом. Кроме кровати и окна в помещении ничего не было и в принципе не уместилось бы.
- Ну Элль. Чего ты хочешь добиться? Думаешь, Лорд не сможет заставить тебя есть или что?
- Плевать мне, - последнее время за неимением энергии Амали предпочитала общаться короткими рубленными фразами, - я не хочу.
- Как ты можешь не хотеть? Ты уже который день к тарелке не притрагиваешься.
- А то тебе не всё равно, - огрызнулась Элль, - думаешь, я забыла, как ты держал Вал в заложниках?
- Я служу Лорду, Амали, - лицо Крейна мгновенно помрачнело, - с Валерией всё в порядке, в отличие от тебя она понимает, как себя вести, чтобы не попасть в темницу или башню.
- Пусть придёт, - попросила Элль, впрочем, тоже безо всякого энтузиазма.
- Я скажу Конраду, что ты просила. Может, поешь?
Обижать единственного дружелюбно настроенного к ней вампира не хотелось, и она подтянула к себе глубокую тарелку с каким-то густым, пахнущим пряностями супом. Однако едва она заставила себя проглотить две или три ложки, как желудок запротестовал. Амали зажала рот рукой и метнулась к крохотной нише с раковиной и туалетом. Кашляя и отплёвываясь, она умылась, стараясь не смотреть на содержимое унитаза, и вышла.
- Давно это у тебя? – Крейн озабоченно покачал головой, - я скажу Лилии. Похоже, она не слишком-то заботится о твоём здоровье.
Амали равнодушно передёрнула плечами. Ей было совершенно наплевать, учитывая, что никакой возможности сбежать не представлялось. Даже мысленно, прокручивая возможные способы побега, Элль каждый раз, словно на глухую стену, натыкалась на факт, что без Валерии она идти никуда не может и не хочет. Шарик портала она спрятала под матрасом, в самой камере он не работал. Первые дни её ещё грела мысль, что вот он, её билет отсюда, но воспоминание о Вал заставляло все планы мгновенно пойти прахом. Теперь даже если зачем-то её выводили наружу, Элль уже не брала портал с собой.
- Пойду поговорю с ней, - так и не дождавшись реакции, Крейн встал с пола и вышел. Его лучи пропускали беспрепятственно, как и всех, кроме самой Амали.
- Кстати, вот ещё что, - он обернулся уже по ту сторону решётки, - брат Валерии, Хейден. Он… кто?
- Вампир, кто же ещё? – буркнула Элль, зарывшись носом в подушку. Она себя за это часто ругала, но не могла не радоваться, что Алекс избежал участи сестры.