Амали сглотнула и воззрилась на хозяйку шатра – сидевшую за столиком пожилую женщину с седой толстой косой и тремя одинаково голубыми глазами на в остальном вполне обычном лице. Глаз на лбу был слегка крупнее и моргал несинхронно с двумя другими.
- Присаживайся, - гадалка указала Элль на стул, и когда та заняла место за столом, начала, - положи ладони на столешницу, закрой глаза и расслабься. Ни в коем случае не пытайся спросить что-то вслух.
Амали подчинилась, постаравшись ни о чём не думать и отгонять лезущие в голову мысли.
- Твоя подруга в опасности, но в твоей помощи она не нуждается, - спустя несколько минут размеренно начала предсказательница, - хорошее или плохое – всё случится без твоего участия. Ни в одном из вариантов будущего ты не сможешь повлиять на эти события. И знать о том, что случится, тебе не нужно. То, что тебе действительно нужно знать… эти хамелеоны снаружи тебе не друзья.
Амали, успевшая уже в какой-то мере успокоиться насчёт Валерии, даже не сразу сообразила, что только что услышала.
- У будущего много вариантов, Амали Эрде. Ты можешь попасть в любой из них. В одних ты умрёшь. В других проживёшь жизнь долгую, но несчастную, не в силах вернуться к тем, кто тебе дорог… Есть ещё один вариант. Он яркий и очень чёткий. Ты исполнишь клятву, данную не тобой, но от имени твоего. Ты увидишь того, чью частицу принесла с собой через границу времени. Ты станешь матерью мёртвой жизни. И ты умрёшь.
- Умру?.. – повторила Элль и слишком поздно поняла, что говорит вслух. Гадалка замолчала, и Амали открыла глаза, встретившись с ней взглядами. Третий глаз во лбу закрылся и теперь казался нарисованным на коже чёрной пастой.
- Я умру?
- Я не знаю, что тебе сказала, девочка, - мягко, с явной жалостью в голосе, произнесла старушка, - всё это лишь для тебя.
- А можно ещё раз попробовать? Вы не договорили, я забыла, что нельзя ничего произносить вслух, и…
- Прости, - предсказательница указала на закрытый глаз во лбу, - если он закрылся, значит, ты услышала то, что должна была.
- Вы сказали, что хамелеоны мне не друзья, - прикусив губу, Амали предприняла новую попытку разговорить гадалку. В ответ та улыбнулась, уже не мягко, а, скорее, иронично.
- Хамелеоны никому не друзья. Пока им с тобой по пути, может быть. Но в любой момент ты из попутчика можешь стать ужином.
Элль вздохнула, прикусив губу. Теперь-то ей всё стало ясно – отчего они так не хотели идти к предсказательнице, нарочно придумывали отговорки и пытались сделать вид, что заблудились.
Впрочем, в конечном счёте визит к гадалке никакого облегчения не принёс. Её странные формулировки сбивали с толку, а сказанные нормальным языком – пугали до ужаса.
Но ещё больше пугало то, что ждёт её за стенами шатра – Хамелеоны. Одна часть Амали твердила, что это бред, они ведь рисковали жизнью, чтобы спасти её от Конрада, привели сюда, к Нове, отдали свои деньги...
Другая часть такой наивной не была.
- И что мне теперь делать? – буркнула Элль. Конечно, Тлен был при ней, привычно пульсировал внутри ладоней, каждый раз, когда Амали вспоминала о нём. Но убить? Тех, кто спас ей жизнь?
Скомкано попрощавшись с гадалкой и поблагодарив за всё, она двинулась к выходу, отнюдь не уверенная в том, что действительно благодарна. Сомневаться в её способностях предсказательницы не приходилось – она знала её полное имя, знала, что её подруга в опасности.
Слова зловещего предсказания так и стояли в голове, и никакого усилия не требовалось, чтобы их вспомнить.
Мать мёртвой жизни.
Клятва, данная не тобой, но от имени твоего.
Тот, чью частицу принесла с собой через границу времени.
В глаза хлынул поток искусственного света, и после полумрака шатра Элль часто-часто заморгала, пытаясь побыстрее привыкнуть.
- Ну что? – обманчиво-спокойно спросил Киллиан, и Амали очень чётко поняла, что сказать правду было бы огромной ошибкой.
- Она сказала, что Валерия в опасности, но от меня ничего не зависит, - ответила Элль под тремя внимательными взглядами, и радовалась тому, что пока может просто моргать и тереть слезящиеся глаза.
- Ну вот и хорошо, - ровным тоном подытожил Кин, крепко стиснув её руку так, что Амали невольно ахнула от боли, - пошлите, мы и так задержались дольше, чем планировали.
Элль молчала, глядя под ноги и – украдкой – по сторонам, пытаясь обдумать ход дальнейших действий. Стратегом она была никудышным, и в голову никаких идей не шло.