- Погнали, - Тео дёрнул брата за рукав, но тот всё ещё не сводил с Элль выжидающего взгляда.
- Послушай, Джессика, мы не собираемся убивать тебя, съедать, отрезать волосы или сдавать кому бы то ни было за деньги или без. Мы просто обычные парни, собирали здесь образцы насекомых, теперь едем домой, предлагаем помочь.
- Меня зовут не Джессика, - оторопело выдавила Амали.
- Ну, я подумал, что настоящее имя ты всё равно не назовёшь, так что пусть будет Джессика.
- Эй, а почему это ты выбираешь имя? – возмутился Лео, - мне кажется, она скорее выглядит, как… Лора.
- Да не смеши, не выглядит она как Лора. Если уж так хочешь, пусть хотя бы Лорелин…
- Амали. Меня зовут Амали, - перебила Элль и наконец улыбнулась. Она считала, что разбирается в людях, хотя ошибалась тоже не раз. Но эти близнецы не казались опасными.
- Уверена? Может, всё-таки Джессика? – скептически протянул Лео, и тут с неба хлынул дождь. От неожиданности Элль взвизгнула и воскликнула:
- Ладно, ладно, где там ваша машина?
Машина братьев выглядела точно так же, как у Хамелеонов – разнообразия марок в здешних местах не наблюдалось. По крайней мере, за всё время, проведённое по эту сторону Завесы, Амали ни разу не увидела ни автомобиля другой формы, ни даже опознавательного знака, указывающего на название этого типа машин. Это в который раз заставило Элль вздохнуть с сожалением от того, насколько на самом деле всё здесь другое, несмотря на внешнее сходство.
В салоне стоял странный запах, не противный, но очень крепкий, и Амали чихнула несколько раз подряд. Её посадили на заднее сиденье, рядом с накрытым брезентом ящиком, а близнецы заняли передние места.
- А… вы вообще кто? – чуть отогнув брезент, Элль обнаружила внутри ящика множество мелких стеклянных пузырьков, в которых, кажется, что-то двигалось, и поспешно натянула ткань обратно.
- Мы ассистенты, работаем с нашим дядей. Он готовит экспериментальные настои на основе насекомых, - с энтузиазмом начал Лео, - познакомишься с ним, он должен быть дома. А нам вечером ещё на пары.
- Куда? – удивилась Амали и тут же поспешно добавила, - погодите, а где вы вообще живёте? Мы куда?
- В столицу.
- В стол… в Тира’Марр? – упавшим голосом спросила Элль.
- Вот ты откуда такая подозрительная, - фыркнул Тео, обернувшись и облокотившись на спинку сидения, - не бойся, Земля Конрада отсюда далеко. Здесь правит его двоюродный брат, лорд Константин.
Амали украдкой перевела дух, вспомнив, что драконы между собой не ладят, по словам самого Конрада.
- А у вас там на входе есть определитель видов? – к Элль наконец пришло некое подобие здравомыслия, и она начала задумываться о том, как бы остаться незамеченной.
- Зачем? – Лео отвлёкся от дороги и тоже чуть повернул голову, - у нас нет ограничений. Это Конрад не подпускает к себе Хамелеонов, а у нас их много. И вообще, видов столько, что ни одного детектора надолго не хватит. Зашкалит.
- Хорошее место, наверное, - подумав, отозвалась Амали.
- Лучше не бывает, - то ли в шутку, то ли всерьёз подтвердили братья в унисон.
Оставшееся время прошло под стук капель по стёклам и крыше. Минут через двадцать на дороге начали попадаться другие машины, затем грунтовка сменилась на настоящее асфальтовое шоссе; оно, в итоге, и вывернуло к городской стене, которая по виду мало чем отличалась от въезда в Арансию и Тира’Марр. Разве что никакой прозрачной стены – определителя видов – и правда не обнаружилось, так что каждая машина беспрепятственно проезжала сквозь открытые ворота.
Незнакомый город мгновенно оглушил Амали шумным весельем улиц, ослепил яркими вывесками и отнял дар речи от того, насколько красивым оказалась эта незнакомая столица. Дома, даже целые небоскрёбы, самых разных архитектурных стилей, начиная с деревянных, с покрывающей стены лепниной, и заканчивая современными стеклянными высотками, разрисованными магической рекламой. Элль завороженно высунулась из окна, засмотревшись на особенно красивую вывеску – вспыхивающие и гаснущие, подобно фейерверку, разноцветные буквы, окружённые цветами.
- У вас что, какой-то праздник?
- Да нет, какой там праздник, тут всегда так, - хмыкнул явно довольный её восторгом Лео и свернул с главной улицы. Отсюда открывался захватывающий вид на заснеженные горные вершины, и Амали приоткрыла рот, рассматривая всё это природное великолепие.