Тут из кухни раздался звоночек таймера, и Амали, ойкнув, понеслась спасать пышки.
Она с облегчением выложила на блюдо последнюю слойку, когда колокольчик над дверью снова звякнул.
- И снова никого, - знакомый голос заставил Элль дёрнуться и снова, как в прошлый раз, прижаться к стене подсобки.
Шаги раздались совсем близко – похоже, кто-то из Хамелеонов подошёл к самой кассе.
- Начинаю думать, что посетителей тут не любят, - хмыкнула одна из девушек.
Амали рефлекторно протянула руку к кулону, чтобы успокоить нервы, и с ужасом замерла, судорожно ощупывая шею и грудь. Шнурка с кулоном не было.
Пока она изо всех сил сдерживалась и пыталась успокоить себя мыслью, что где-то на кухне шнурок порвался и соскользнул, Киллиан с долей удивления произнёс:
- Смотрите-ка. Кажется, у Элли был такой же кулон.
Амали едва удержалась, чтобы не начать биться затылком о стену. Конечно, вот где она оставила клык – на прилавке, когда показывала его мальчику, а потом второпях унеслась вытаскивать из духовки выпечку!
- Она его всё время щупала, - медленно вспомнил кто-то из девушек, - боялась, что потеряет… Значит, штучка для неё дорогая.
- Амали, ты здесь? – чуть повысив голос, позвал Киллиан.
Элль закусила губу. Каковы шансы, что если она не отзовётся, они просто уйдут и оставят кулон там, где нашли?
- Амали! Ты обронила свой кулончик. Не хочешь выйти и забрать? – голос Киллиана звучал мягко, без агрессии или угрозы, и Амали, сделав глубокий вдох и снова напомнив себе, что на магазине защитная магия, выглянула в зал.
- Амали? – недоверчиво поднял брови Кин, и Элль сообразила, что Хамелеоны впервые видят её с чёрными волосами.
- Мы тут с ног сбились, её ищем, а она работу нашла, в ус не дует, ещё и перекраситься успела, – с укоризной Тирэн всплеснула руками, - ты нас так напугала!
- Зачем ты прыгнула без маячка? Тебя могло выбросить куда угодно, - хмурясь, вторила ей Тэриз.
Это было совершенно не то, что Амали планировала от них услышать, настолько не то, что она растерялась. Они выглядели… обеспокоенными?
Как-то сразу вспомнились обстоятельства её побега и предшествующие события.
Ведь они действительно не сделали ей ничего плохого. Почему она их так испугалась? Только из-за слов той гадалки?
- Предсказательница, - потупившись, буркнула Элль.
- Предсказательница, - повторил Киллиан с явной долей скепсиса, - и что она тебе сказала? Что нам нельзя доверять? Кто бы мог подумать.
- Все нас ненавидят, - негромко добавила одна из девушек, - как будто мы априори в чём-то виноваты.
- Даже ты… Хотя казалось бы, - закончил Киллиан, и Амали поняла, что от стыда начинает краснеть и чувствует потребность извиниться.
- Простите, - пискнула она, отводя глаза, - я испугалась.
- Так что, ты тут неплохо устроилась, да? – Риз с любопытством огляделась и развела руками, - мы зря волновались, что ты попала в беду.
- Вы за меня волновались?
- Конечно. Ты столько раз спасала нам жизнь. И тебе некуда идти, ты сама говорила. А уж мы-то знаем, что такое, когда тебе нигде не рады.
В последних словах Амали уловила намёк на упрёк и смущённо пожала плечами.
А ведь верно. По сути, что сказала гадалка? Что Хамелеоны ей не друзья? Да, не друзья, ведь знакомы они не так давно. Но она не сказала, что те желают зла. Только озвучила всеобщее в этом мире скептическое отношение к виду Хамелеонов в целом.
- Возьми, - Киллиан держал её кулон кончиком хвоста, сунув руки в карманы. Весь его вид выражал какое-то общее разочарование, что заставило Элль вновь испытать приступ чувства вины.
Она потянулась к кулону, но Хамелеон предупредил:
- Тут защитная магия, я не смогу передать сквозь неё.
Амали кивнула и вышла из-за прилавка.
Глава 13
Амали нерешительно потянулась к кулону, свисавшему с кончика хвоста Киллиана. На этот раз он походил одновременно на змеиный и драконий, с зазубринами.
Шнурок скользнул в руку, и Элль торопливо застегнула его на шее.
- Спасибо.
- Ну что, ты идёшь с нами? – нетерпеливо спросила Тирэн. Она выглядела уже гораздо лучше, чем в их прошлую встречу. Оставленные стражей Лорда Конрада синяки и кровоподтёки зажили, тёмные волосы были забраны в аккуратную косу, а одежда сменилась на скромное зелёное платье, из-под которого лишь чуть-чуть высовывался хвост.
- Эээ… - Амали растерялась и неловко пожала плечами, - нет, я не могу… в смысле, не то что не могу, просто… не хочу вас напрягать. Да и тут у меня всё нормально.
- А милая девушка, которая нас обслуживала в прошлый раз, знает, что ты и опасная преступница с плакатов – одна и та же личность? – вкрадчиво осведомилась Тэриз. В отличие от сестры, её одежда больше напоминала мужскую, штаны из грубой кожи, рубашка и безрукавка.