И провернула перстень.
Обнаружила себя на полу у кровати. Подняла голову с занемевшей руки, моргнула.
— Ники? — Маркус, помог мне сесть обратно на стул и виновато сказал. — Ты начала падать, я решил, что так будет удобнее.
— Все хорошо, спасибо. Сколько прошло времени?
— Полчаса, я думаю. У тебя не получилось?
— Не получилось, — согласилась, глядя на бледного Вариуса. — Но у меня есть идея.
— Ну нет.., — простонал Маркус. — Ещё одна?!
— Да. Я должна попробовать. Мы делали это с крёстным. Я заберу Вариуса в свой сон.
Марк сдался довольно быстро. Безнадежно покачал головой и помог мне погрузиться в сон, пообещав обвязать лентой наши с Варом ладони.
А я спешно начала создавать воображаемые декорации.
Картинка вышла слишком идеальной и даже немного приторной. Голубые шторки с белыми пушистыми оборками точно были лишними. Да и груда подушек на низком диване не особенно вписывалась в общее убранство гостиной.
Но времени у меня было мало, поэтому что пришло в голову, то и придется использовать. Я подошла к окну, отодвинула занавеску и постаралась разглядеть свое отражение на прозрачном стекле. Но почти ничего не увидела. Может так даже лучше. Если я сама не особенно понимаю как выгляжу, то и Вариус сможет представить любое лицо.
Скоро он придет, я почти готова его пригласить, но не хватает двух очень важных деталей. Я зажмурилась.
Несколько минут ничего не происходило.
Разочарованно покачав головой, я решила что пока не готова к таким сложным творениям, но широкие стеклянные двери гостиной резко распахнулись, впуская двух очаровательных мальчуганов. Забавно, но дети выглядели совсем не так, как я задумывала. Я хотела, чтобы они были похожи на Вариуса в детстве. На того серьезного мальчика, каким он мне встретился в первом сне, но дети были другими. Улыбчивыми, шумными и неуловимыми.
Занавески заволновались от их беготни, как от ветра. Подушки в мгновение ока оказались на полу. Накрытый к обеду стол был сдвинут, голубая скатерть с кружевным краем опасно сползла с одной стороны. Комната перестала быть идеально приторной. Что там говорить, теперь ее сложно было назвать даже просто уютной.
Пока я растерянно следила за двумя маленькими ураганчиками, вошёл Вариус. Застыл в дверях, с не меньшим изумлением разглядывая комнату. Светлые брови поползли вверх, взгляд расширившихся зелёных глаз метался по гостиной с меня на детей и обратно.
— Доброе утро, милый, — через силу произнесла я, осторожно отступая к нему. Увернулась от подушки, перепрыгнула через ковер, который мальчики успели закатать с трёх сторон, и спряталась за блондина.
— Доброе, — без особой уверенности согласился Вариус. В его голосе отчётливо звучал вопрос "Кто вы такие и как меня сюда занесло?!"
— Мы с мальчиками так соскучились, — подсказала я. Вышло неубедительно. Детям точно скучно не было. Они так увлеклись игрой, что не замечали ни меня, ни Вара.
— Папа приехал! — рявкнула я, теряя терпение. В конце концов, эти дети придуманы мной, могу же я рассчитывать на послушание?
— Папа! Папа! — восторженно завопили мальчуганы, подскочили к Вару и вцепились в его ноги. По ребенку на каждую. Вариус пошатнулся, я нервно хихикнула.
— Малия? — уточнил Вар, оборачиваясь ко мне. Я энергично закивала и максимально широко улыбнулась.
— Да, милый. Ты голоден?
В этот момент в гостиную вплыла гувернантка. Дородная дама со строгим лицом и добрыми глазами. Отработанным движением она оторвала детей от Вара, который в растерянности гладил их светлые макушки, величественно кивнула нам и уплыла с детьми обратно.
Кажется, мы с Вариусом перевели дух с одинаковым облегчением.
— Как прошла поездка? — спросила я, подходя к столу. Поправила пытавшуюся сбежать скатерть и искоса взглянула на Вара. Тот все ещё стоял недалеко от входа, задумчиво меня разглядывая.
— Позавтракаем? — нервно спросила его. Вариус кивнул и помог мне сесть за круглый столик, накрытый на двоих. Устроился напротив и чуть нахмурился.
— Не веди себя как Дамиан! — внезапно вырвалось у меня.
Светлые брови снова поползли вверх, и я быстро добавила. — Ты выглядишь слишком серьезно! Что тебя беспокоит?
Мои пальцы в волнении сжали столовые приборы, я наклонилась вперед, пытливо и требовательно глядя в прищуренные зелёные глаза. Взгляд Вариуса скользнул по моему лицу и сполз ниже — туда, где в вырезе довольно фривольного домашнего платья белели неожиданно пышные полукружия. Вар улыбнулся знакомой лукавой улыбкой, а я выпрямилась, борясь с желанием скрестить руки на груди.
— Поцелуешь меня, жена? — хрипловатым голосом спросил мужчина. — Я соскучился.
Не дожидаясь ответа, Вар встал из-за стола, обошел его и потянул меня за руку. Мысли тут же забились в дальний угол разума, тело одеревенело.
Я так хотела, чтобы Вариус увидел уютный дом, где его любят и ждут, заботливую жену, счастливых детей. Но как-то упустила, что преданного взгляда и восторженной улыбки для брака недостаточно. Да и не успела я изобразить ни первое, ни второе. Потому что все изначально пошло не по плану.
Вариус обхватил меня за талию, собственническим жестом притянул ближе. Я зажмурилась, требуя подсознание немедленно вернуть в комнату детей, желательно вместе с дородной гувернанткой.
— Ты боишься меня, Малия? — напряжённо спросил Вариус. И я уловила в его голосе отчаяние. — Я причинял тебе боль?
— Нет! — я широко распахнула глаза. Не хватало ещё внушить Вару мысль, что в браке он ведёт себя также, как его отец. Этим его точно не вернуть. — Я... Просто я...
Вариус молча ждал. И никто не врывался в комнату, чтобы спасти меня от смущения.
"Это только сон!" — напомнила себе. И качнулась к мужчине, легко касаясь его губ. Мои руки легли ему на плечи.
Наследник Лотье ощутимо расслабился. Его губы оказались тёплыми, твёрдыми и настойчивыми. Чувство неправильности уступило место любопытству. Мой первый поцелуй случился во сне, с мужчиной, который принимает меня за другую, но был таким реальным, что сердце трепетало от нежности.
— Найди меня, — потребовала, отрываясь от горячих губ. — Я жду тебя в реальности. Главное, выживи и мы обязательно встретимся!
Я сделала шаг назад, освобождаясь из объятий. Схватилась за перстень. Мне понадобилось усилие, чтобы провернуть его, словно часть меня уходить не хотела. Мир вокруг расплывался. Четким оставался только силуэт Вара, который неотрывно смотрел мне в глаза. А потом я моргнула и проснулась.
Глава семнадцатая
— Любая магия — наследственна, — мастер Дюваль всегда говорил таким неохотным тоном, словно делал нам одолжение. — И каждый из вас получил свой дар от родителей.
Мастер подошел к доске и начертил круг размером с голову.
— Представьте свою силу в виде шара. Он может быть таким. Или таким, — рядом с первой фигурой появилась вторая — размером с яблоко. — А может даже таким.
Третий круг в несколько раз превосходил первый.
Осмотрев нас внимательным взглядом из-под тяжёлых век и убедившись, что все преданно смотрят на него, мастер Дюваль отвернулся к доске и дополнил рисунки. Теперь каждый из них разделялся на две неравные части.
— Большая часть — это ваш основной дар. В редких случаях деления нет, и шар заполнен единственной силой. Как у нашего Герарда, например, — мы все невольно оглянулись на великана, тот насупился. — Это не хорошо, и не плохо. Все равно у большинства магов вне академии второй дар совершенно не развит.
Преподаватель обрисовал каждый круг ещё одним — гораздо большим.
— Источник дарит вам возможность расширить данные родителями силы. И от вас зависит, каким из двух даров вы заполните новое пространство.