— Звучит обнадеживающе, — пробубнила Катерина.
— Сейчас я прочитаю заклинание, затем соберу в эту чашу немного вашей крови и все, привязка свершится. Дальше вам останется только лишь укреплять вашу связь. Единственное, привязка должна быть добровольной, вы не можете колебаться в своем решении. Повторно этого сделать будет нельзя. Вы готовы? — я окинул обоих взглядом, замечая сомнения на их физиономиях. — Что вас смущает?
— Ты сказал, что, если один из связанных погибает, то второй от этого тоже пострадает. То, как в таком случае обстоят дела с расторжением связи фамильяра и мага, когда я вернусь домой?
Этого вопроса я и боялся. И, судя по сильнее выпученным глазам Сида, он тоже. Но ей надо знать правду.
— Давай присядем. — я потянул девушку за руку и усадил рядом с собой на диван.
— Что-то мне уже не нравится то, что ты хочешь мне сказать. — прошептала она, убирая свою руку и опуская ее на колени.
— Я буду откровенен, Катерина. Глядя на тебя и на ту ситуацию, в которой ты оказалась, я думаю, ты вряд ли сможешь когда-нибудь вернуться домой.
— Но…
— Подожди, дай договорить, — прервал я ее, — Ты стала русалкой, а значит, ты не протянешь на суше дольше нескольких дней. Твое тело не выживет без воды. Ты почему-то привлекла внимание Посейдона, и, зная его, он сам не отпустит тебя.
— Но как же так? — глаза девушки начали стремительно наполняться слезами, что я не выдержал и стер с ее щеки горячую дорожку. — Почему я? У меня там жизнь, родители, брат, друзья. Здесь я чужая… Я надеялась, что после разрыва нашей с тобой магической привязки я вернусь домой.
— Я понимаю, Катя. Но по какой-то неведомой мне причине твое тело изменилось, и назад человеческое ты не вернешь.
— Почему ты так уверен? — прошептала она.
— Потому что, как я уже объяснял ранее, человек слабее нас. И, получив вторую ипостась, ты не сможешь снова стать слабой. Только если стать еще сильнее и обрести магию.
— Значит, я тут навсегда застряла? — дрожащим голосом спросила она, а мне так захотелось ее прижать и утешить, что сам удивился такому порыву. Обычно мне бесят женские слезы.
— Получается, что так. — неожиданно ответил Сид, — Да ты не расстраивайся, детка, мы тебе поможем освоиться, и, глядишь, тебе даже понравится жить на Атлантиде. Перед тобой будет много новых возможностей и интересных открытий. — закончил осьминог и положил свой щупалец на ее коленку. Я же еле сдержался, чтобы не врезать по его выпученным глазищам. Будет он еще тут щупальцами разбрасываться и класть куда попало. Но девушка его “руку” не убрала, а, наоборот, скромно улыбнулась.
— Ты хочешь стать моим фамильяром? Ведь я не могу тебя насильно привязать к себе. И если ты не хочешь, то не бойся нарушить приказ Посейдона. Если надо, я сама ему все объясню и защищу тебя. — спросила девушка, вглядываясь в взволнованное лицо Сида, который обалдел не меньше меня.
— Знаешь, в самом начале я и правда совсем не хотел. Но теперь я думаю, что это хорошая идея. Только если ты сама не против. — булькая, ответил он.
— За все время, что я здесь нахожусь, еще никто не спросил, чего я хочу… — уныло начала девушка, а от этих слов у меня неприятно кольнуло сердце. — Но мне кажется, что ты хороший. И я даже прощаю тебе все обзывательства, — девушка так очаровательно улыбнулась, что Сид был готов растечься перед ней лужицей, а я, кажется, даже зарычал на него, — Если эта связь приравнивается к дружбе и сотрудничеству, то я согласна стать твоим другом.
— Отлично, тогда давайте уже покончим с этим. — вскочил я, не желая и дальше выслушивать их милую беседу. — Встаньте в круг.
Сид и Катя послушно встали на пентаграмму, а я начал читать длинное заклинание. По мере моего чтения вокруг этих двоих начала искриться магия, окутывая их общим коконом. Было видно, что девушку это немного пугает, но она смирно стояла, наблюдая за происходящим.
— А теперь протяните свои руки, — произнес я, закончив чтение.
Катя протянула правую руку, а осьминог — свой правый щупалец. Я острым ритуальным ножом сделал небольшие надрезы, сцедив немного крови в чашу. Катя скривилась от увиденного, а осьминог того и гляди грозился грохнуться в обморок, но сдержался. Красная и синяя кровь смешались, и чаша вспыхнула ярким фиолетовым светом, оглашая окончание ритуала.
Магический кокон развеялся, а Катя с Сидом вздохнули с облегчением.
— И что дальше? — поинтересовалась девушка, присаживаясь на диван и стирая кровь со своей ладони.
Я прошел к ней, заключил ее руку в своих ладонях и применил исцеляющую магию, наблюдая, как порез стремительно заживает, покрываясь сначала красной коркой, а затем и вовсе здоровой и чистой кожей.