Селдон хотел спросить, но решил, что сейчас не время отвлекать бригаду по пустякам. Лица у всех были взволнованные или сердитые.
Селдон огляделся по сторонам.
Стоял он на металлической поверхности – так, по крайней мере, он решил по звуку, топнув ногой. Однако, сделав несколько шагов, Селдон оглянулся и понял, что оставляет следы. Поверхность явно была покрыта не то пылью, не то мелким песком.
Ну и что такого, собственно говоря? Неужели кому-то могло взбрести в голову забираться сюда, чтобы вытереть пыль? Селдон наклонился и решил приглядеться получше.
В это время к нему подошла Клозия. Заметив, куда он смотрит, она тоном оправдывающейся домохозяйки проговорила:
– Вообще-то мы тут подметаем, а то приборы могут испортиться. В других местах наверху гораздо грязнее, но это никому не мешает, честное слово. Наоборот, лишняя теплоизоляция.
Селдон кивнул и продолжил осмотр окрестностей. Назначения приборов, которые торчали повсюду, словно экзотические растения на тонких стебельках, он понять не мог.
Легген направился к Селдону, осторожно переставляя ноги. «Наверное, не хочет повредить чувствительные приборы, – решил Селдон. – Надо будет тоже не слишком топать тут».
– Послушайте, Селдон! – окликнул Легген.
Селдону не очень понравился его тон, и он холодно отозвался:
– Да, доктор Легген?
– Так вот, доктор Селдон, этот малыш, Ранда, сказал мне, что вы – математик.
– Он не соврал.
– И хороший?
– Хотелось бы верить, что это так, но мне самому трудно себя оценивать.
– Вас интересуют неразрешимые проблемы?
Селдон искренне признался:
– Я столкнулся именно с такой проблемой.
– Я тоже. Вы не стесняйтесь. Если будут вопросы, обращайтесь к нашему интерну, Клозии, она вам ответит. Не исключено, что нам понадобится ваша помощь.
– Я бы с радостью, но, увы, в метеорологии я полный профан.
– Это не беда, Селдон. Я просто хочу, чтобы вы все… как бы это сказать… прочувствовали, а потом мне бы хотелось поговорить с вами о моих математических выкладках, если вы не против.
– К вашим услугам.
Легген отвернулся, собрался было отойти, но обернулся и пробурчал:
– Если замерзнете – совсем замерзнете: – дверь кабины открыта. Войдите и нажмите кнопку «Первый этаж Университета». Кабина доставит вас вниз и автоматически вернется к нам. Если забудете, спросите у Клозии, она вам напомнит.
– Не забуду.
На этот раз он ушел, а Селдон смотрел ему вслед, чувствуя, как холодный ветер пронизывает свитер, Клозия, раскрасневшаяся от холода, подошла к нему.
– Похоже, доктор Легген сердится, – сказал ей Селдон. – Или он всегда такой?
– Нет, – усмехнулась Клозия. – Не всегда. Сейчас он и правда очень сердит.
– Почему?
Клозия оглянулась, ее пышные волосы взметнулись на ветру.
– Мне этого знать не положено, но я знаю. Доктор Легген рассчитывал, что сегодня, как раз в это самое время, облака немного рассеются, и он сможет понаблюдать за солнцем. Ну, а погода… вы и сами видите какая.
Селдон понимающе кивнул.
– У нас здесь установлены головизионные приемники, так что он заранее знал, что погода облачная, но, наверное, понадеялся на то, что приборы врут, и виноваты они, а не его теория и расчеты. Но пока никаких неисправностей не обнаружено.
– Поэтому он такой несчастный?
– Ну… честно говоря, полностью счастливым он никогда не бывает.
Селдон, прищурившись, осматривал окрестности. Несмотря на облачность, свет был довольно резким. Вскоре он понял, что поверхность у него под ногами не совсем горизонтальная, а имеет наклон. Он находился на склоне большого покатого купола. Осмотревшись получше, он разглядел поблизости и вдали множество куполов различной высоты и диаметра.
– Довольно-таки неровная поверхность. Будто холмы, – сказал он.
– Да, и почти везде, – подтвердила Клозия. – Так уж вышло.
– А почему?
– Думаю, по чистой случайности. Насколько я знаю – я ведь тоже когда-то так же глазела по сторонам и спрашивала, точь-в-точь, как вы сейчас – ну, и мне рассказали, что поначалу тренторианцы ставили купола над площадями, тортовыми центрами, стадионами, и так далее, потом – над целыми городами, потому куполов стало так много, и все разной высоты и диаметра. В конце концов и получился вот такой «холмистый» пейзаж, но люди решили, что так тому и быть, и даже более того – что так и должно быть.