Вытащив из кармана листок со списком домов, пробежалась глазами по строкам. Дори говорила, среди них должны быть свободные рабочие места. И судя по всему, дорога будет долгой. Так и получилось, уже начинало темнеть, А Кетрин была еще слишком далеко от Академии. Ночь быстро отвоевывала территории, погружая все во мрак.
С каждой минутой прохожих становилось все меньше, в редких окнах появлялись огоньки, тускло освещая дорожку. Холод медленно сковывал, заставляя прибавить темп. Обхватив себя руками, Кетрин быстро вышагивала, опасливо озираясь по сторонам. Из темных переулком слышались крики, и пьяная ругань. Что только добавляло страха.
На очередном перекрестке, голоса за спиной, было слишком четко и ясно, они близко. Сорвавшись на бег, Кетрин мчалась со всех ног. Незнакомый город, подозрительные личности за спиной, и она, не способная за себя постоять, итог может быть только плачевный…
Мимо мелькали дома и деревья, она бежала, пока силы не оставили, а дыхание стало хриплым. Присев на корточки, оперлась рукой на дорожку. Ноги просто отказывались двигаться дальше. Оглядевшись, никого не обнаружила поблизости, только тишина и задыхающаяся Кетрин. Слегка успокоившись, сделала несколько выдохов, пытаясь привести себя в норму.
Но гулкое рычание, на ночной улице, заставило девушку поднять глаза. Перед ней, цокая когтями по дороге, шли три громадных собаки. И судя по направлению и оскалу, проблем не избежать.
Надо бежать, но куда? Позади пьянь, впереди собаки, и с каждой секундой они все ближе… Бросилась в сторону, но натолкнулась на четвертую собаку, уже готовящуюся к прыжку. Дернувшись назад, бежала что есть силы, но лай и рык буквально следовали по пятам. Псы не отставали ни на шаг, четко преследуя выбранную цель. Но бег давался не просто, с каждым шагом, ноги слабели, мышцы сводило от усталости. Дыхание не успело восстановиться, ужас буквально охватывал каждую клетку организма. Но останавливаться нельзя, собаки просто разорвут на части, их слишком много…
И силы покинули ее, на очередном шаге, ступня подвернулась, и Кетрин рухнула на дорогу, сбив колено и локоть. Не успевая подняться, развернулась и прикрыла лицо руками, стараясь закрыться. Истошный крик заполнил улицу, жутким эхом отражаясь вокруг и ускользая в переулки. Она кричала что было сил, псы вгрызались в ноги и руки, стараясь покрепче ухватить добычу. Попытки отбиться, не увенчались успехом, челюсти только сильнее сжимали плоть. Кровь уже изрядно окрасила тротуар, а девушка уже не в силах сопротивляться, смирилась с болью. Сквозь капающие слезы, пытаясь уловить последние секунды жизни…
На две мелькнувшие тени, она уже не обратила внимания, посчитав очередными собаками. Но звуки ударов и скулеж животных заставил осмотреться. Собаки оставили ее, быстро переключившись на соперников. Наспех вытираясь окровавленными руками от слез, Кетрин пыталась рассмотреть своих спасителей. Получалось плохо, со спины сложно разобрать, но этого хватило. Этих парней она знала…
Вооружившись штакетником от ближайшего забора, Ирьян и Майрус наносили удар за ударом. Оказавшись неподалеку, сразу бросились на крик. Но оказавшись на месте, впали в ступор, от увиденного. Миниатюрную Кетрин буквально терзали бешенные псы, впиваясь в нее своими острыми клыками. Схватив, что было поблизости, они бросились на помощь.
Изрядно устав, побитые и истерзанные псы отступили, скрывшись в ближайшем темном переулке. Убедившись, что собаки ушли, парни бросились к девушке, все еще лежащей на дороге.
- Рыцари! Без страха и упрека! – хрипела она, сорванным голосом, глупо улыбаясь.
Восприняв ее слова шоком, они приступили к осмотру.
- Давай рубашку. – буркнул Ирьян.
- А почему мою, свою давай! – возмутился тот.
- Какая разница, надо раны перетянуть, идиот!
- Вот и давай свою! – продолжал настаивать Майрус, шипя.
- Ничего мальчики, - подала голос Кетрин, помру, так и спорить не о чем будет.
Изрядно выругавшись, через пару секунд оба изорвали рубашки на лоскуты, и приступили к перевязке.
- Как ты вяжешь? Чему учили-то? – выдергивал ткань из рук Майруса.
- Отвянь, мне виднее. – отмахнулся тот, подхватив другой лоскут и начав перевязывать ступню Кетрин. – Знаешь, сколько раз я перевязывал?
- Это кого же? Трупы в подвале? – подстегнул Ирьян.
- Я щас этой тряпкой тебе рот заткну…. – шипел Майсус.
- Мальчики… - вклинилась их пациентка. – Я еще тут и не перевязанная, и наверное умирающая…