Ледяные щупальца ужаса скользнули вдоль позвоночника и неприятно обвили лёгкие. Дышать стало ещё тяжелее.
«А вдруг я правда больная?»
Посетитель посмотрел на коммуникатор.
— Ладно, на сегодня время вышло. В целом, считаю, что мы впервые сдвинулись с мёртвой точки. Вы большая молодец, Кристина. Я передам, что новая терапия вам идеально подходит. Вероятно, медикаментозное лечение отменят полностью.
— Нет! — вырвалось у меня само собой, стоило вспомнить то жуткое кресло.
Мужчина посмотрел сочувственно.
— Электрошоковая терапия — это самый лучший метод лечения психических расстройств и глубинных сдвигов мозговой деятельности из-за воздействия бета-волн. Да, понимаю, что неприятный, но вам явно становится лучше. Впрочем, лечащему врачу, конечно же, будет виднее.
С этими словами он подхватил стул за спинку и вышел из комнаты, а я так и осталась сидеть на мате, обхватив себя руками и невидящим взглядом уставившись в заключение доков.
«Может, я действительно схожу с ума? Может, мои провалы начались раньше? Как можно не помнить, когда и с кем занимался интимом?»
Проклятый пол вращался под ногами, и на миг показалось, что это потолок.
Глава 4. Офицеры восьмой группы
Лейтенанты Ивес Ир’cан и Аскелл Лесли
— Уверен, что это тут? — Цварг с сомнением покосился на старое обветшавшее здание, сложенное из крупных бетонных блоков, и запахнул плащ поплотнее.
В это время года и в этом месте на Захране царила духота, впрочем, из-за парникового эффекта Ивес догадывался, что душно тут постоянно. Но плотная верхняя одежда с глубоким капюшоном и бежевые перчатки в тон кожи местных жителей делали его куда более незаметным, чем собственная внешность.
— Да, уверен, — кивнул Аскелл. — Я на всякий случай сверился с информацией в секретариате Космофлота.
В отличие от друга, он надел джинсы и футболку и выглядел как типичный захухря. Уроженца Танорга в нём выдавали лишь слегка смугловатая кожа да чуть более вытянутый разрез карих глаз — и то, если присматриваться. Офицеры зашли внутрь здания и поднялись по скошенным ступенькам на нужный этаж. Пользоваться лифтом они не решились — не хватало ещё застрять, когда времени и так не много.
— Я постою у окна, чтобы не испугать её родственников, если она дома не одна. Просто позови её, и всё, это самое главное. Хорошо?
— Сейчас устроим, — добродушно ответил Аскелл и вдавил кнопку звонка около громоздкой металлической двери.
Раздался противный звон с той стороны, невнятные звуки и крики, а затем дверь распахнулась. На пороге показался высоченный тощий подросток лет пятнадцати-шестнадцати с россыпью веснушек на лице и короткими, торчащими в разные стороны рыжими кудряшками.
— Привет, если ты за химией, то пока нет, — с порога выпалил незнакомец. — Лауретсульфат натрия закончился, как и основа под плазму. Будет на следующей неделе, заходи в четверг.
— Э-э-э… Я вообще не за этим.
— Да? А за чем же? — Захухря подозрительно прищурился и резко выпрямил спину. Несмотря на то что был значительно младше и худее Аскелла, ростом он оказался даже выше последнего.
— Я хотел бы увидеться с Кристиной Соколовой. Позовёте? — Лейтенант ослепительно улыбнулся, стараясь излучать дружелюбие, но это явно не помогло.
— А ты кто такой вообще? — Тон рыжего упал на добрую октаву.
— Друг. Меня зовут Аскелл.
— М-да, что же я никогда про тебя не слышал?
Рыжий не только не сдвинулся с места, но ещё и руки на груди сложил.
— Пожалуйста, просто передайте Кристине, что пришёл…
— Эй, Толь, ты чего топчешься? Скажи клиенту, чтобы на следующей неделе приходил. — Ещё один рыжий, как два атома похожий на брата, образовался в проходе.
— Я так и сказал, — фыркнул первый и кивком указал на незваного гостя. — Представь себе, он кКристине.
Ивес стоял в нескольких метрах от квартиры Соколовой и не только вслушивался в разговор, но и принюхивался к эмоциям. Стоило заговорить о девушке, как из квартиры людей запахло тревогой, опасением и какими-то странными бета-колебаниями со стойким оттенком плесени — чувством вины, что ли? Ир’сан нахмурился, ощущая, как с каждой секундой внутренности всё сильнее завязываются в узел беспокойства.
— Ты кто такой?! — рыкнул подошедший близнец.
Офицер вздохнул.
— Я Аскелл Лесли, друг Кристины.