Эхо неохотно затихало.
- Поздравляю, кое-что вам все же удалось, - странным тоном произнес Ми-Гирр. - Кажется, нам можно выйти.
Анаис подняла глаза. Он стоял в проходе между горами хлама. Рядом на полу лежали две непонятные кучи. Не сразу стало ясно, что это и есть Мик с Полем Макрасом.
- Впрочем, сдавать их в пункт переработки металла я бы не рискнул, - продолжал Ми-Гирр, пнув одну из куч ногой. Раздался гулкий лязг. Тела - если это были тела - серебристо поблескивали в тусклом свете.
- Что с ними?!
- Это вопрос к вам. Вы заколдовали мой пистолет! - развеселился преподаватель. - Похоже, теперь они сделаны из того же сплава, что и пули. Ладно, неважно. Левитируйте их в наш маячок, и возвращаемся. Сейчас, минутку. Проверю, есть ли здесь другие выходы.
Он нырнул в лабиринт между горами неизвестных предметов и скрылся из виду. Помедлив, Анаис отправилась за ним. Ее вдруг тоже заинтересовал этот вопрос.
Она догнала Ми-Гирра через минуту. Он стоял у еще одной двери, копии той, что вела из «стакана» в кладовую с хламом. На ней тоже была задвижка. Открытая.
Ми-Гирр положил руку на ручку двери, но не торопился ее поворачивать.
- Что-то мне подсказывает, что это будет непоправимый шаг, - задумчиво произнес он. - Но, если разобраться, только в непоправимых поступках и есть смысл...
- Нет, - с ужасом сказала Анаис. - Не открывайте!
Ее охватила необъяснимая паника. Что делать - оттаскивать его от двери? Не получится. Воздействовать магией? Но как? Ох, кишки Покровителя, ну почему с ней не мог пойти кто-то нормальный?!
- Ладно, - сказал Ми-Гирр, отпустил ручку и закрыл задвижку. - Будь по-вашему. Пожалуй, нам и впрямь рановато высовываться.
Облегчение, захлестнувшее Анаис после этих слов, ощущалось почти физически.
Глава 23. Выход из тишины
Металлические статуи, в которые превратились Мик и Макрас, с грохотом приземлились в центре каменного кольца. Ми-Гирр вскинул на плечо прибор. Телепортация сработала быстро и легко.
Точно так же быстро и легко ди Кэррет привел устройство в действие. Тело одного Итана, а затем второго фосфорически засветилось. Потом они погасли одновременно, а небольшой экран на приборе загорелся. Магические искры были внутри. Когда прибор с легким щелчком выключился, это встретили небольшой овацией. Ми-Гирр голодными глазами смотрел на окошко экрана.
- А ведь искры можно кому-то передать, - сказал он. - Себя не предлагаю, но...
- Искры магов, которые стерли магию, - произнес Ритто. - Ими нужно распорядиться с умом. Господин ди Кэррет, думаю, это для вас.
Никто не возразил. Преподаватели стояли полукругом, в центре которого вытянулись два одинаковых трупа. Ди Кэррет сидел на стуле на краю полукруга. Он горбился и совершенно не выглядел человеком, способным распорядиться с умом хоть чем-нибудь.
- Для меня? - откликнулся он. - О нет. Как вы заметили, я ни на что не гожусь. Огастен, забирайте искру себе. Я самоустраняюсь.
Воцарилась гробовая тишина. На ди Кэррета глядели со странной жалостью. Как... как на сломанную машину, верой и правдой прослужившую много лет. От сравнения, неожиданно пришедшего в голову, Анаис поежилась. Авторитеты, вспомнилось ей, не должны показывать слабость. Иначе...
Это напоминало некий мрачный ритуал. Ди Кэррет медленно, по-старчески шаркая ногами, подошел к устройству, нацелил на Ритто тонкую трубочку, заканчивающуюся иглой, и дернул за рычаг. На конце иглы что-то вспыхнуло. В полной тишине ди Кэррет прошаркал обратно и грузно опустился на стул.
Ритто моргнул, повел плечами. Вид у него сделался очень растерянный.
- Увы, не могу проверить, работает ли искра. Не захватил зеркало, - сказал он. Реликт фыркнул и что-то пробормотал себе под нос. На него не обратили внимания.
- Осталась вторая искра, - вдруг заметила госпожа Бринт, указывая на экран. Он по-прежнему голубовато светился.
- Вторая... - повторил Ми-Гирр, зачарованно глядя на прибор.
- Не вижу причин, почему бы не отдать ее тебе, - сказал ему Ритто. - Как самому сильному практику вероятностей. Господа, кто «за»? Учтите, вы тоже получите искры. Может быть, вам вернут ваши собственные. На вас решение не повлияет.
- Этому безумцу? Вы начинаете с дурацких кадровых решений, - проскрипел Реликт.
Ларс, стоявший рядом с Анаис в стороне у самого маячка, легонько толкнул ее в бок.
- Почему «кадровых» - они что, назначили Ритто ректором? - шепнул он.
- Похоже, - отозвалась Анаис. Смена власти прошла так буднично, что она даже не успела сообразить, что случилось. - Ну и правильно...
Отчего-то ей казалось, что, будь Ритто ректором с самого начала, вся история не зашла бы так далеко. Натан получил бы помощь в расследовании, его бы не стерли... а впрочем, что толку теперь гадать.