Но с другой стороны...
«У родственников свое представление о том, чем я должен заниматься», - всплыли в памяти слова Ларса.
«Когда я отказался, пришлось сразу убегать».
Ей повстречался нетипичный представитель Аласси. Но будь он хоть сто раз нетипичным, прошлое этим не стереть!
Анаис почувствовала, что задыхается. Так... Нужно успокоиться... Поговорить... Спросить напрямую, где он видел герб и что делал в ту ночь... Понять, что ему претило то, чем зарабатывали на безбедную жизнь родственники...
Но стоило взглянуть на Ларса, как эти разумные мысли улетучивались, и на смену им приходило желание держаться от него подальше.
Анаис со вздохом обхватила себя за плечи. Ладно. Она еще постарается успокоиться. Позднее. Позднее...
- Энц Олинни!
Ее вернула в чувство тишина, воцарившаяся после того, как Эллен выкрикнула очередное имя. Никто не отвечал. Новички замерли в ожидании грозы, но она выхватила зеркальце и резко ткнула пальцем в стекло. В следующий миг посреди холла, прямо на бронзовых дугах глобуса, возник перепуганный парень в засаленном костюме, выдающем рабочего. Ругаясь, он начал осторожно спускаться.
- Понапишут либеральных правил, а мне потом собирай этих балбесов по всему городу... - пробурчала Эллен. - Ринтель Остирре!
Наконец перекличка завершилась. Эллен попросила всех выстроиться в колонну рядами по три человека. Не успел никто удивиться, как она снова раскрыла зеркальце, коснулась стекла - и в следующий миг холл исчез.
Ошарашенные студенты стояли в каком-то другом, просторном, но уже не пятиугольном помещении. Судя по количеству столов и стульев, это была аудитория. Вот только половина столов лениво парили в воздухе. Вместо люстры аудиторию освещало множество ламп в медных оправах, крепящихся к стенам.
Преподавательский стол стоял на полу. За ним сидел молодой мужчина и что-то быстро писал в толстой тетради. Он был тощ до невозможности, одет в слишком просторные для него брюки и свитер, а черные волосы, стянутые в хвост, свисали почти до пояса. А рядом...
- Господин Ритто, у нас здесь обзорная лекция, - сказала Эллен. Мужчина кивнул, поднялся, и Анаис поняла, что глаза ее не обманывали.
Рядом с ним красовалось большое мраморное надгробие. С выбитого на плите портрета смотрел мрачный старик. Прочитать надпись не удалось - Ритто свернул тетрадь, потянул за цепь, которая крепилась к мраморному боку, и надгробие плавно покатилось за ним. Оно держалось на небольших колесиках.
Неторопливо и равнодушно, влача за собой надгробие, Ритто вышел из аудитории. Шаги затихли.
- Это... - нарушил молчание Энц.
- Что? Магическое зеркало? Ну да, у господина Ритто такое зеркало. Никогда не знаешь, с чем срезонирует разум мага, - пожала плечами Эллен. - Он у вас практику предсказаний будет вести. Не пяльтесь, он этого не любит. А теперь прошу рассаживаться.
Столы с грохотом осыпались на пол.
Глава 5. В темноте (ч. 1)
- Запомните хорошенько: постарайтесь не покидать Академию, пока не научитесь себя защищать. Маг уязвим. А маг-новичок уязвим вдвойне. Чтобы выхватить зеркало, найти подходящую вероятность и воплотить ее, нужно время. Начинающие возятся куда дольше, чем опытные. Не думайте, что вы никому не нужны. Да, пока вы добирались, на вас никто не напал. Хотя на кое-кого напали уже по пути. Но теперь ваши магические искры активированы. Вы - приманка для сперавийцев! Не думайте, что им наплевать! Сперавийские шпионы выслеживают герратских магов, особенно новичков. Потом похищают или расправляются с ними, но в любом случае я сомневаюсь, что вы хотите такой судьбы. Сперавийцы давно напали бы и на Академию, если бы она не перемещалась хаотически...
Эллен вещала вдохновенно и с каким-то революционным пылом. Она размашисто жестикулировала, края пончо взлетали и опадали, светлые волосы растрепались. Наверное, она хорошо смотрелась бы на революционном паровозе, которые когда-то, сотню лет назад, маги новорожденной Республики сняли с рельсов и погнали на столицу...