Она понимала, что несправедлива, но в глубине души намеренно старалась думать о нем как можно хуже. Иначе пришлось бы признать, что была не права.
Грядущее приключение в библиотеке почему-то не пугало. Было лишь досадно, что его сотрут из реальности. Но все же... может быть, не сотрут?
Однако, сколько бы Анаис ни пыталась отыскать другие варианты исхода, она не находила их.
...Разговор Ларса с Ритто оборвался только с концом занятия. Покидая аудиторию, преподаватель хмурился. Его явно что-то беспокоило. Он даже не остался побеседовать с Клэр, хотя обычно охотно отвечал на ее вопросы. А она подходила с новыми после каждой лекции.
Анаис оглядывалась на Ларса, пока тот не скрылся за поворотом коридора.
Глава 7. Бездна
С лекции по истории Анаис и Мерклин не вышли, а вывалились, чувствуя себя мешками с мукой. Роль муки играла масса сведений, которые не желали укладываться в голове. Война-с-Документами пятьсот лет назад, которая на самом деле была гражданской войной в Геррате, и роль магов в ней, и почему были уничтожены исторические документы обо всех событиях до войны, и какой полководец поссорился с каким магом, и к чему это привело... Преподавательница, госпожа Крассин, ориентировалась во всем этом, как рыба в воде. Стройная, светловолосая, с нежным восторженным голосом, похожая на фею, одетую во все розовое, она порхала от доски к столу. И диктовала, диктовала... Иногда останавливала лекцию и интимным полушепотом задавала вопрос. «Господин Аббафи, повторите, что я только что сказала? И что имелось в виду?».
В сонном оцепенении повторить было сложно.
Анаис проснулась лишь на ужине, когда за их с Мерклин столик под потолком телепортировалась Шелли. Только взглянув на них, старшекурсница полезла за зеркалом и принялась проводить сложные манипуляции. Через минуту на столе возник дымящийся кофейник.
Мерклин заморгала и заинтересованно потянула носом. Анаис блаженно улыбнулась. Кофе был редкостью. Импортировать его мало кто брался, потому что Аффарию, главного производителя, подмяла под себя Сперавия, а выращивать в теплицах было слишком затратно.
- Мы уже проходили воздействия на мозг, так что я могла вас просто разбудить, - невинно улыбнулась Шелли. - Но иногда нужно себя побаловать, правда?
Мерклин ответила взглядом, полным чистого восторга.
- Библиотека закрывается в девять вечера. - Когда с кофе было покончено, Анаис поддернула рукав жакета и посмотрела на часы. - Но после закрытия я уже пробовала. Госпожа Вард все равно прибегает, стоит мне тронуть дверь подсобки. Иногда мне кажется, что это не я ее подкарауливаю, а она меня...
Вспомнился Итан, возникший в холле как раз вовремя, чтобы спасти Анаис от призрачного огня. Есть ли у них что-то общее?
- У нее, скорее всего, оповещалка стоит, - заметила Шелли. - Ты не просила ди Кэррета ее отключить?
- Это может нарушить условие. Проникнуть тайно... Помощь начальника библиотекаря - это уже не то, - неуверенно сказала Анаис. - А ты не можешь снять оповещение?
- Я пробовала. Но я сама не пойму, есть оно там или нет. Это какая-то местная защитная магия, мы ею пока не владеем, - смутилась Шелли. - Ладно. Тогда идем сейчас. Мерклин, зови Даррена. Если у нее сработает оповещалка, мы ее задержим.
***
Анаис предпочла не думать, каким образом приятели собрались задержать библиотекаря. Она знала, что любой план покажется ненадежным. Главное - попасть в подсобку и увидеть, что там скрывается. Или увидеть очередной призрак. Прошлый призрак рассказал о некоем устройстве. Что будет таить новый?
Библиотека раскинулась на добрых четыре этажа в техническом крыле. Между этажами то здесь, то там тянулись лестничные пролеты и прорези в полу, так что с третьего можно было смотреть, что творится на втором, а если поднять голову, то и на четвертом.
Стеллажи занимали все свободные стены. Студенты постарше брали книги сами, телепортируя их с верхних полок магией. Те, кто еще не овладел этими чарами, пользовались массивными стремянками.
А еще в библиотеке царил постоянный ровный гул. Особенно за столами для чтения, стоявшими или неспешно летавшими между этажами. Ведь магические книги умели разговаривать. Каждая была наделена голосом и частично характером автора. Сначала, открыв первое библиотечное пособие, Анаис решила, что это страшно неудобно. Но потом оценила замысел. Если она чего-то не понимала в объяснениях, можно было сразу спросить, что автор имел в виду, и получить ответ, а не бежать к преподавателю... С другой стороны, книги по предсказаниям занимали в библиотеке половину этажа, но это не мешало Клэр постоянно подходить к господину Ритто и что-то уточнять.