В его голосе прорезался сарказм. Шелли жестом указала в сторону скамеек. На краю ближайшей к двери скамейки беззаботно вылизывался рыжий кот. Анаис подошла к нему и села. Студенты, собирающиеся в холле, чтобы телепортироваться по своим делам, не обращали на троицу никакого внимания.
- Все очень просто, - сказала Анаис. - Я не знаю, что ищу. Знаю только, что оно способно изменить мир. Так говорил Натан. Он уже нашел... эту вещь. Ему помогали адепты Наследия. Но его поиски и полученные данные стерли из реальности. А потом выстроили ему вероятности таким образом, что он погиб. Чтобы не смог начать искать заново. Ему помогал ди Кэррет, но прошлое ди Кэррета тоже исправили. Натан оставил список зацепок, чтобы я попыталась восстановить то, что он нашел. Так я напала на след прибора. Что делает прибор, я тоже не знаю.
Адриан разочарованно ругнулся. Кажется, он ожидал большего.
- Показать этот список зацепок можешь?
- Могу... - Анаис достала блокнот. - Он стал моим магическим зеркалом. Только вряд ли ты что-то увидишь.
- Это еще почему?
Адриан принялся листать страницы. Анаис молчала. Она не понимала, что мешает ей прочесть весь список залпом, чтобы хотя бы примерно понимать, чего ждать. Она много раз пыталась это сделать, но записи то и дело менялись местами, менялись местами слова и буквы, вместо одной заметки появлялась другая... Список, как живой, словно откликался на ее действия. Неизменными оставались лишь инструкции, которые Анаис уже выполнила. Может быть, Натан так его заколдовал. Но зачем заставлять надписи исчезать? Не лучше ли дать полную информацию?..
- Да этот блокнот давно уже призрак, - огорошил ее Адриан, возвращая книжицу. - Ты сама-то различаешь, что там написано?
- Как призрак?
Анаис уставилась на потертый коленкор. Открыла первый форзац, где таилось ее магическое зеркало. Вероятности по-прежнему мельтешили - случайные и расплывчатые, как всегда, когда смотришь в зеркало, не имея четкой цели.
- Содержание у него призрачное. Обложка, может, и настоящая... это же твое зеркало, да? Значит, настоящая. А то, что внутри написано, уже много раз изменялось магией. Как-то даже слишком часто для блокнота. Такое впечатление, что его целенаправленно пытаются переписать и перебирают вероятности, но они срабатывают не до конца. Я бы не особо доверял этому списку.
- Ну, на прибор с его помощью я вышла. И еще попала в какой-то призрак с пространственной ловушкой, и он переместил меня... в непонятное место. - Анаис посмотрела в непонимающие лица Шелли и Адриана. - Потом расскажу. Это не очень важно, ничего нового я тогда не узнала.
- На прибор ты вышла, но толку с этого... - вздохнула Шелли. - Ладно, возвращаемся в гостиную. И там ты расскажешь подробнее о Натане. Мне нужно сверить воспоминания, чтобы понять, что именно вырезали из моей реальности. И из его, - она покосилась на Адриана. - И еще, наверное, придется посвятить во все это еще человек десять, кто посмелее и понадежнее. Я хочу вернуться и забрать хоть один предмет, оживленный прибором. Раз уж мы не получили сам прибор. Еще неплохо бы поймать этот змеиный скелет...
Она встала и зашагала ко входу в жилой корпус.
- Поймать ту тварь? - изумилась Анаис. - Прости, конечно, но это глупость. Она проглотит нас снова и...
- А по-моему, ее нужно ловить в первую очередь, - Адриан придержал тяжелую дверь, пропуская спутниц на лестницу. - И привлечь преподавателей. Говоришь, ди Кэррет в курсе твоих поисков? Вот и отлично. Тварь может выбраться на берег. Наша магия разбудила ее или оживила, и сама она не успокоится. Ты хочешь, чтобы она сожрала половину Мараллета?
- Заступница Мейе!
Анаис со стыдом признала, что даже не подумала об этом. Она вообще не задумалась, куда денется тварь. Что ж, так даже лучше...
Поиски стремительно прекращали быть тайной. В орбиту втягивалось все больше людей. И Анаис поняла, что рада этому. Как бы невольные участники событий к ним ни относились, она была уже не одна.
Адепты Наследия облюбовали для собраний небольшую гостиную на верхнем этаже жилого корпуса, в самом конце коридора. В этом углу, продуваемом всеми ветрами, царил вечный холод, и камин там не гас с конца лета. Три длинных дивана и пара кресел образовывали квадрат. В центре него устроился журнальный стол, вечно заваленный чьими-то конспектами, учебниками, открытыми на середине (голоса авторов недовольно бубнили, что им холодно и книги нужно закрывать), едой... С карнизов спускались толстые бархатные занавески, каждый день менявшие цвет. Когда-то кто-то заколдовал их так. Сегодня они отливали нежно-фиолетовым.