Туфельки оказались под цвет платья с маленькими розочками и, главное, не хрустальные, что несказанно радовало. Но на всякий случай я все равно попросила Иву попрыгать, дабы проверить их прочность.
Соорудив на голове Ивы башню с розой, затем припудрив ей слегка лицо, я распорядилась нести тыкву.
– Так нету.
– Как «нет»?! – испуганно ахнула я.
– Вот так-то, – пожала она плечами, – неурожай, а то, что было, уже съедено давеча. Разве что сушеная…
– Не надо сушеную, – поспешила я остановить подопечную, разочарованно падая на траву.
И вот что мне делать? Где взять тыкву? В голову совершенно ничего не приходило.
– А что есть достаточно крупное и круглое?
Ива, на удивление, совсем не растерялась и достаточно быстро смекнула, что к чему. Наверное, сильно к принцу хотела.
– Арбуз!
– Арбуз?!
– Арбуз… – радостно повторила девушка. – И красивый такой! Завидный урожай. А сочный какой!..
– Неси!
За арбузом пришлось идти обратно домой. У порога нас встретили растерянные родители девушки. Они напряглись, удивленно переглянулись и явно расстроились возвращению дочери. Видимо, в мечтах своих уже представляли Ивушку женой самого принца.
– Я мигом! – торопливо заверила Ива и проскочила в дом.
Меня по-прежнему растерянные родители не видели. Дородная грудастая женщина опомнилась первой и поспешила за дочерью в дом, а вот отец Ивушки неопределенно пожал плечами, почесал рыжую бороду и скрылся во дворе.
– Что случилось? – донеслось до меня из кухни, и я, желая утолить собственное любопытство, влетела в открытую дверь.
– Я подумала, что негоже с пустыми руками ехать!
«О! Молодец!» – мысленно похвалила я подопечную, еще не подозревая, чем аукнется мне эта ее фраза.
А аукнулась она нам тем, что в нагрузку к арбузу щедрые родители Ивушки дали в дорогу несколько банок консервации, домашнюю колбаску в горшке со смальцем, так еще и свежего сала вместе с наливкой.
– И куда я это все, по-твоему, дену? – разгневанно прошипела я, разглядывая всю эту дополнительную провизию. – Мы карету делаем, а не торговую повозку!
– Так от чистого сердца ведь…
– Ой, ладно, горе луковое, давай свой арбуз!
Не знаю, почему мне вдруг так везло, но и в этот раз все вышло без осложнений. Из арбуза получилась прекрасная карета. Даже стильная. Зелено-черная, словно из горного камня с тонкими вычурно-резными блестящими медными колесами. Внутри обита красным бархатом, расшитым черными камнями.
– Ого! – ошеломленно выдохнула Ива. – Будто у злой королевы!
Бросила недовольный взгляд на необразованную девицу.
– Это стиль!
– «Стиль»? И у всех такие будут?
– Конечно! – ловко заверила подопечную, на деле прекрасно осознавая, что вряд ли у кого-то еще будет такая изюминка, как у Ивы.
Ведь у других нет такой классной крестной феи! Впрочем, что-либо объяснять девушке не стала. Слишком она пока что мало понимала в моде.
– Так что, – неуверенно спросила Ива, – можно ехать? Айда!
– Нельзя пока!
– Чего эта?
– Кони!
– Кони?
– И кучер.
Кучера я нашла быстро. Мимо как раз прошмыгнула ящерка, которая не представляла, что попадет под ручки фее. Труднее оказалось с лошадьми, так как милые мышки по правилам совсем не подходили под мою карету. Впрочем, проблема быстро была решена. Каркнувший ворон сам подал идею. Они, конечно, были не очень довольны своей новой ролью, но кони из них вышли бесподобные! С крыльями правда. Между тем лететь от них никто не требовал.
– Теперь можно и в путь! – довольно произнесла я, наблюдая за метаниями Ивушки, которая все никак не могла решить, что ей делать: бояться или радоваться.
Когда же первая волна эмоций Ивы схлынула, нарисовалась новая проблема, которая заняла еще некоторое время, а именно безуспешные попытки впихнуть вещи подопечной в багажник. Это оказалось сложнее, чем превратить арбуз в карету!
Я сидела на плече Ивы и улыбалась. Мечтательно. Пусть это и был, возможно, один из самых отчаянных моих поступков, но теперь я верила, что смогу защитить диплом, смогу наконец получить наивысшую оценку и стану лучшей феей в академии.
Впрочем, эта уверенность во мне и была до тех пор, пока я не встретила его. Ненавистного мне фея, который не впервые все рушил. На мое несчастье, мне было суждено вновь с ним столкнуться!
В радужном настроении я выпорхнула из кареты, предоставляя лакею возможность почувствовать себя кавалером и поухаживать за моей подопечной. Ива была вне себя от счастья и до сих пор не верила, что это все происходит с ней.