— Да, спасибо большое... Меня зовут Лиара, я недавно здесь... — я представилась так, как было принято в моем родном городе, но, вместо того, чтобы пожать протянутую руку, мужчина осторожно взял ее в свою и поцеловал.
— Таллэк Фрост. Безмерно рад встрече, Лиара... — с улыбкой представился он, смутив меня еще больше, а затем добавил, — Откуда ты? Ты не похожа на местных...
Под внимательным взглядом мужчины я почувствовала, как сердце пропустило удар, но старалась не выдать свое волнение. Он не мог догадаться о том, кто я. Просто ему любопытно, вот и все...
— Из Эйвинда, это к востоку отсюда... — заправив непослушную прядь волос за ухо, ответила я, — Это небольшой городок, вряд ли ты о нем слышал...
— Что ж, Лиара... Я был бы рад проводить тебя, но я должен идти... — с сожалением ответил он, — Сейчас тебе нужно к коменданту, ее кабинет справа от лестницы на первом этаже. Она вручит тебе ключ от комнаты, все необходимое ты найдешь там.
— Спасибо... — прошептала я, затем мужчину окутал вихрь снежинок и он растворился в воздухе.
— Интересный молодой человек... — едва слышно прошептал мой чемоданчик, а затем добавил, — Как думаешь, у него уже есть невеста?
— А ну цыц! — шикнула я, бросив последний взгляд на королевскую карету прежде чем войти в общежитие, — Если ты забыл, я здесь не для того, чтобы искать мужа, а чтобы учиться. И вообще... Мы здесь первый день, веди себя прилично!
— С таким отношением точно всех лучших мужиков расхватают... — пробурчал чемоданчик и замолчал. В этот раз точно обиделся. Ну ничего, мне же спокойнее. И за него, и за себя...
Комната коменданта нашлась там, где и сказал мой новый знакомый. Вежливо постучав в покрытую лаком деревянную дверь, я дождалась ответа и с разрешения зашла внутрь.
Комендантом общежития оказалась дородная тетушка с темными волосами, собранными в пучок, и темными, почти черными глазами. Любой без труда узнал бы в ней туманника, пусть даже и с опустевшим резервом.
— Здравствуйте! Мне сказали, что нужно зайти к вам перед заселением...
— Первый курс, да? Твое имя?.. — кивнув, она подняла на меня скучающий взгляд, явно недовольная тем, что ей пришлось оторваться от книги. Впрочем, в этом не было ничего удивительного — распределять прибывших адептов по комнатам и следить, чтобы те не устраивали безумных вечеринок — не самая интересная и благодарная работа. Наверняка ей здесь безумно скучно...
— Лиара Шварц, приятно наконец познакомиться с вами, Исса Валлери, тетушка так много рассказывала мне о вас...
Миг, и женщина переменилась в лице. Отложив книгу подальше, словно она в один миг ей наскучила, она вышла из-за стола и обняла меня, как родную, а на ее лице расцвела теплая улыбка.
— Будь я проклята! Офелия не солгала, ты и в самом деле красавица! — рассмотрев меня как следует, исса Валлери пригласила меня за стол, и в тот же миг передо мной оказалась чашка горячего чая, — Ты пей, замерзла небось в дороге...
— Спасибо... — смущенно прошептала я, обхватив чашку руками, — Здесь и правда холоднее, чем в Эйвинде...
— Да уж, платье у тебя красивое, но явно не для нашей погоды... Ну да ничего, здесь все адепты получают форму на целый год. В ней ни снег, ни дождь не страшны! Как допьешь, отправишься в свою комнату, она на втором этаже справа от лестницы. Приложишь руку к двери, назовешь свое имя, она тебя запомнит и никому кроме тебя не откроется. Там сможешь все как следует рассмотреть и переодеться. В ней уже есть все необходимое: форма, белье, учебники, письменные принадлежности, расписание... На двери найдешь список правил, с ними советую ознакомиться в первую очередь. Здесь у нас с этим строго, а следит за всем Арравэлл Бесталл, секретарь нашего ректора. Кто ему попадется — тотчас будет наказан, а то и вовсе вылетит из академии... — при упоминании мужчины исса Валлери перешла на шепот и опасливо оглянулась на дверь, и мне показалось, что она боится этого исса не меньше, чем адепты.
— Не волнуйтесь, я не собираюсь нарушать правила и подводить тетушку, — с улыбкой заверила я, допивая чай, — Я обязательно все прочитаю и буду прилежно учиться весь этот год...
— Да-да... Офелия говорила, что ты умница, но все же будь осторожна. И обращайся ко мне, если что. Я обещала твоей тетушке, что буду приглядывать за тобой пока ты здесь...
Вскоре я покинула комнату коменданта и отправилась в собственную, этажом выше. К счастью, коридор, как и лестница, оказались пустыми, так что никто не слышал, как мой чемоданчик вновь заговорил.