Не испытывая к нему жалости или любви, не испытывая в целом ничего внутри, потому что нутра не было, я должен был просто убить старика, чтобы показать всем — Повелитель не бросает слов на ветер, закон нельзя нарушать, иначе наказание будет суровым. И когда я уже готов был выпустить когти наружу и позволить ледяному пламени дракона сжечь Иллиона, я вдруг ощутил стук в своей груди…
Жгучая боль кислотой полилась по легким, с каждым очередным стуком усиливаясь и вынуждая мое тело обрастать чешуей, принимая облик дракона. Я не мог это контролировать. Впервые мой зверь отказывался слушать своего хозяина. Вместо этого он реагировал на стуки в груди, которых уже много тысяч лет я не ощущал.
Зарычав, что было мочи, я взмыл вверх, резкими движениями крыльев образуя мощные потоки воздуха, поднимавшие мое крупное драконье тело все выше и выше. Чтобы избавиться от мучительной боли, я раздирал когтями грудь, в надежде вытащить то, что билось и болело внутри… Я чувствовал, как кровь стекает по груди и летит вниз, чтобы провести дорожку из алых капель по белому снегу.
Эти чувства… Это невозможно. Так не должно быть. Если только…
— Дзааар! — зарычал я в который раз за сегодня, возвращаясь к Иллиону. Он мог ответить на мои вопросы. Но старика уже не было на месте, когда я опустился на землю, а в стене зияла огромная дыра, по бокам заляпанная снегом с моей кровью. Старый маг мастерски воспользовался сложившейся ситуацией! Последнее, что я услышал, это его ментальный крик:
— Петер будет хорошим Дзаром, Повелитель! Помяни мои слова!
Наверное, я должен был кинуться за ним за обман и нарушение закона, чтобы вытрясти из старика остатки души, но… не сделал этого. Неожиданно возникшее тепло в груди не позволило мне этого сделать, не позволило убить…
Чтобы выплеснуть ярость, я раскрыл пасть и пустил тугую струю холодного пламени в стену, разрушая ее. Ледяные блоки посыпались на землю, разлетаясь на осколки и снежную пыль. Не страшно. Всегда можно построить новую.
Там за стеной никого не было. Лишь пустые снежные поля и голые деревья. Иллион словно испарился, а жительницы женских территорий никогда не решались показываться мне на глаза. Я шумно дышал, все еще раздираемый болью и мерными стуками в груди. Пока они не стихли и не исчезли вовсе. Вместе с болью прекратилось и сердцебиение.
Глядя на разруху, которую учинил, я снова попытался прислушаться к ударам внутри, но их больше не было. Это еще сильнее меня разозлило. Какого черта это вообще было?!
Воспоминания просачивались в мозг, рисуя образы маленького мальчика, любившего магических животных и своих дорогих родителей, потом юношу, обожавшего пролетать над владениями верхом на крылатом коне. Этих светлых воспоминаний не должно было быть, они исчезли давным-давно, сгнили вместе с моей душой, были разрублены мечом, которым Огард проткнул мое сердце.
На миг приняв облик человека, я тряхнул головой, пытаясь избавиться от чувств. Чувства мне были вовсе не нужны, но их появление… что-то значило. Пару минут назад я четко ощущал удары сердца в груди. Сердца, которого у меня не было восемнадцать тысяч лет, а это могло говорить только об одном…
— Оно здесь…
Я оглянулся и посмотрел в ту сторону, где находился замок Драгос. Что-то произошло, пока меня не было. Кто-то открыл портал и позволил мирам соприкоснуться. Этот кто-то ответит за содеянное. Иллион не просто так спрятал мое сердце в другом мире. Здесь ему находиться опасно. Если Огард узнает, что сердце здесь, он попытается его заполучить и уничтожить. А он обязательно узнает, потому что нас… связывает тайна, о которой я запретил упоминать в королевстве, даже думать о ней запретил, и мы с ним знаем, почему…
Времени искать Иллиона нет. Я должен вернуться в замок и выяснить, что именно произошло. Вновь обернувшись в дракона, взмахнул крыльями и рванул в сторону Драгоса.
Добравшись до замка, первым делом направился в бывшие покои Дзара. Только там возможно было открыть портал и соприкоснуться с иными мирами. Кто-то попытался сделать это. Что-то подсказывало мне, что этот кто-то и есть Петер, чье имя назвал напоследок Иллион. Я знал этого мальчишку, и уж кем-кем, а будущим Дзаром своего королевства точно не видел. Тем более, если это он допустил возвращение сердца в Зоран.
Завидев меня, солдаты и ученики, тренировавшиеся на специально отведенном поле перед замком, вытянулись в струну и нервно скучковались, страшась поднять на меня взгляд. Твердым шагом я ступал по каменному мосту к железным воротам замкам, и когда стража уже подала сигнал в рог «открыть врата», над головой мелькнула громадная тень.