– Но так не положено!
– Кто-то придумал нелепые правила, и теперь все должны под них подстраиваться… Кто сказал, что нельзя по-другому? К тому же, вы не похожи на того, кто придерживается правил вообще.
– Видите меня насквозь! Эмпатия ваш дар?
– Мэтт мой друг…
– Точно…
– Ну что же, Аларик… Называйте меня тогда Нионила или Нени, как вам будет комфортнее.
– Как насчёт Нила?
– Необычно, так меня ещё никто не называл.
– Ну, теперь, когда кто-то назовёт тебя так, ты обязательно вспомнишь меня.
– Возможно.
– Кхм, – привлекла к себе внимание Дени, – я пойду в бар и возьму нам выпить.
– Я как раз собиралась сходить, – пришла в себя я. Дени мечтала об этой встрече не один год, а я снова перетянула всё внимание на себя.
– Дамы, позвольте за вами поухаживать. Чего изволите выпить? – любезно предложил Аларик Вэрдэкс.
– Не стоит! Мы с Дениэль предпочитаем особый напиток, нужно проследить за его приготовлением. Вы не могли бы составить компанию Дениэль, пока я отлучусь? Она, кстати, недавно писала доклад о проделанной вами в компании работе. Думаю, вам точно будет интересно узнать её выводы.
Мысленно обрадовалась своей находчивости. Теперь прямо отказать он не сможет, и Дени помогу исполнить её мечту и заглажу свою вину за сегодняшнее утро.
– Я буду польщён провести время с одной из самых выдающихся учениц академии. По поводу напитка… Вы смогли меня заинтриговать. Могу ли я попросить отведать тоже этот ваш особый рецепт?
– Боюсь, вам не понравится… – уже уходя, бросила я.
Когда я принесла для Дени её любимый фреш из фруктов, злаков и сливок, не могла стереть улыбку с лица, предвкушая разочарование Вэрдэкса, не подозревающего, чем его сейчас угостят.
– Необычно, я ждал чего-то покрепче, – сделав глоток, вынес он вердикт.
– Я предупреждала… Я вернусь за своей порцией, а вы продолжайте ваш разговор, а то я, кажется, прервала вас на самом интересном месте.
Оставив вновь их наедине, я решила скоротать время в другом месте, чтобы Дени вдоволь потешила своё любопытство. Мне отчего-то стало грустно, в основном все ходили парами, а моя пара куда-то запропастилась. Главное, пригласил, а сам культурно слился. Хоть я в какой-то степени и волновалась за Ремзи, но обида всё же преобладала. Я её, конечно, попыталась придушить, мало ли что там у него случилось… Чтобы не было времени на жалость к себе, приступила к тому, зачем пришла – к изучению новинок и классических образцов боевой магии. Побродив некоторое время по выставке, вдоволь налюбовавшись воздушным шоу, я пошла в дальнюю часть комнаты. Затем незаметно для себя замерла возле магических амулетов. Меня фактически притянул к себе каплевидный кулон с изящной цепочкой. Рука сама по себе потянулась за ним без моего желания. Кулон тоже притягивался ко мне словно магнитом.
– Руками трогать нельзя, – строгим тоном запретил хранитель отдела, чем привёл меня в чувство.
– Простите, я не специально. Не знаю, как это получилось…
– Интересный случай… Ожидайте здесь, мне нужно позвать куратора выставки.
– Это было недоразумение, ни к чему поднимать шумиху.
– Вы неправильно меня поняли! Просто подождите здесь.
Хранитель ушел, а я всё же попыталась ретироваться. Не хватало ещё опозорить Ремзи и заработать славу воровки. Путь преградил шкаф, точнее, я так подумала, когда в него врезалась. На деле это был охранник, только выше меня на две головы и шире минимум втрое, один обхват его руки был шире моей талии.
– Леди, не могли бы вы подождать, – переставил он меня за барьер к экспонату, как нашкодившего котёнка, когда после ухода хранителя я всё же повторила попытку побега. Эта возня стала привлекать к себе слишком много внимания. Поэтому я всё же смирилась и притихла, просто стала ждать исхода этого нелепого недоразумения.
Пока я там пыхтела от злости и про себя репетировала гневную речь, пришел куратор и привёл с собой Аларика Вэрдэкса. Они оба на меня странно посмотрели, а Аларик как-то знакомо ухмыльнулся. Я попыталась вспомнить, где могла его видеть до сегодняшнего вечера или кого он мог мне напомнить.
– Леди Нионила, не могли бы вы повторить всё, что совершили десять минут назад, – попросил куратор.
– Я же говорила - ничего я не делала, это всё нелепое недоразумение!
– Нила, не спорь! Тебя никто ни в чём не обвиняет, просто повтори все действия до того, как кулон на тебя отозвался.