– Да ради бога… Я прогуливалась возле сфер с барьерами, любовалась шоу, затем услышала шепот, пошла в сторону амулетов, шепот повторился. Я не помню, почему потянулась к этому кулону, но затем на меня накричал хранитель, и с тех пор я не переставала оправдываться, что ничего такого не хотела.
– Ты нонсенс… Как только амулет подобного уровня мог выбрать тебя?
– Ты о чём?
– При входе в эту часть выставки вывеску читала?
– Какую?
– Название отдела! Это отдел священных реликвий. Они не являются частью коммерческой выставки, здесь нет экземпляров, доступных для заказа или ознакомительного использования, они выставлены как часть истории.
– Я ничего не понимаю…
– Давай прогуляемся, я всё тебе расскажу, но после того, как ты продемонстрируешь свою связь с кулоном. Протяни к нему руку.
Я отрицательно покачала головой, но Аларик посмотрел на меня так сердито, что понял бы и дурак – права выбора у меня нет. Подойдя к тому самому злополучному амулету, потянула к нему руку. Шепот повторился, и вновь я словно зависла во времени, кулон засверкал, притягивая к себе словно магнитом.
– Хватит! – вывел меня из этого состояния голос Аларика. – Пойдём со мной! Я всё тебе расскажу.
Я беспрекословно подчинилась, всё ещё продолжая пребывать словно в тумане. Слова доносились ко мне откуда-то издалека, я их слышала, но не могла до конца различить из-за пульсации в ушах. Аларик вцепился в мою руку мёртвой хваткой и практически уволок в сад. Побыв на свежем воздухе, я потихоньку начала приходить в себя. Передо мной стоял обеспокоенный Вэрдэкс и протягивал стакан воды, даже не знаю, где он его взял.
– Оклемалась?
– Вроде да, а что?
– Есть конкретные вопросы или рассказать длинную историю с самого начала?
– Пожалуй, с начала.
– Хорошо… У моей семьи издавна имеется коллекция особо ценных реликвий. Именно к таким относится кулон, к которому тебя притянуло. Мы выставляем один раз в год в академии всю коллекцию для ознакомления нынешнего поколения с историей.
Аларик подвел меня к статуям членов десяти благородных семей. Мы остановились возле статуи Матильды Зигрус, единственной женщины в компании мужчин, у её ног уютно, как домашний кот, устроился чёрный пятнистый ягуар.
– Матильда была единственной женщиной в компании легендарных первооткрывателей, – продолжил Аларик. – Она была воистину великой. Именно она собрала тогда команду, чтобы выступить против тьмы, и предложила обезопасить некоторые территории.
– Да, об этом я знаю, она мой кумир.
– Мало кто знает, что животные у ног предков не просто символ. Ходит легенда, что в бою мы можем призывать своих зверей, обретая тем самым невиданную мощь.
– Первый раз слышу.
– Мы об этом не распространяемся, да и это скорее миф. По крайней мере, на моей памяти и памяти нескольких поколений не было призыва. Мне всегда эта история казалась красивой сказкой для придания значимости и величия нашим предкам.
– Зря ты так, они и правда были великими.
– Безусловно, но из года в год их жизнь обрастает несуществующими подробностями.
– Разве подобным людям требуются ложные достижения? По-моему, у них и так собственных заслуг предостаточно.
– Вот именно! Перейдём к истории, если ты не против!
– Прости… Я средоточие внимания.
История
– В то смутное время Матильда была пленницей у одного из самых могущественных тёмных магов. У него в подчинении были тысячи последователей, сотни высших тёмных магов, он управлял тьмой и был её хозяином. Однажды Матильде посчастливилось сбежать, она у этого самого мага с целью наживы сорвала с шеи и прихватила с собой волшебный камень. Естественно, поначалу и не догадываясь о его истинной значимости. Особые подробности не известны, но благодаря этому она стала первой, кто смог постичь магию и призвать своего зверя. Позже она разделила камень на десять частей, чтобы подобная мощь не была в одних руках. Она научила своих девятерых самых близких друзей пользоваться магией, они тоже смогли повторить призыв священных животных из других миров. Дальше ты наверняка знаешь, вдесятером они смогли дать отпор тьме и освободить малую часть земель от гнёта. Магов появлялось всё больше, удалось восстановить мир и люди наконец смогли вздохнуть спокойно. Эти края ждало только процветание, и героев увековечили в истории. Но предки понимали, что вечно спокойствие длиться не может, и создали академии, острова безопасности, появилась целая система стражей.
– Да, я в курсе.
– Так вот, особые амулеты десяти благородных семей передаются из поколения в поколение. Поговаривают, что Матильда умерла в бою с тем самым тёмным магом, некогда заточившим её, и кулон достался её негодяю брату. Он не обладал особыми способностями, поэтому кулон ему не отвечал, но не только ему, а и последующим поколениям. Пять лет назад кулон попал в мои руки, его отдал мне мой друг и по совместительству нынешний глава семьи Зигрус как обычную ненадобную вещь. Только представь - такую бесценную реликвию он просто взял и отдал в нашу коллекцию, решив, что, скорее всего, это пустышка и настоящий амулет их семьи давно утерян.