– Я не хотела задеть тебя. У тебя сегодня свои обязанности, я не хочу тратить этот чудный вечер, мешаясь под ногами. Мне и одной будет вполне неплохо.
– Но хоть на танец я могу рассчитывать?
– Думаю, это можно.
– Я рад, что ты окажешь мне такую честь. Мое предложение останется в силе в любом случае. Я буду польщен представить тебя как свою пару, если вдруг передумаешь.
– Спасибо, приму к сведению.
– Вернёмся в зал? С минуты на минуту начнётся награждение стражей.
– Я хочу немного ещё поразмышлять наедине с собой. Не против, если я ещё погуляю?
– Конечно, встретимся внутри.
Вэрдэкс ушел, а я шустро прошлась по округе. Ко мне пришло озарение: единственным связующим звеном с Ремзи была Ламия, возможно, она могла знать, почему Ремзи так поспешно сорвался и ушел. Я обошла всю округу и даже вернулась на выставку, но Ламии нигде не было. Окончательно расстроившись, я отыскала Дени.
– Чего такая грустная?
– Ремзи меня оставил одну.
– И-и-и?..
– И я, как всегда, умудрилась найти на свою филейную часть приключений!
– Что на этот раз?
– Этот разговор придётся отложить, он не для посторонних ушей.
– Где Вэрдэкс?
– Я его оставила в аллее, куда он после этого делся, не знаю.
– Я бы на твоём месте его не отпускала, он явно заинтересовался тобой.
– У тебя слишком бурная фантазия! Я пришла сюда с Ремзи, хоть он и ушел отсюда не объяснившись, я не могу вмешивать его в неприятности.
– Какие ещё неприятности?
– Представь, о чем сплетники завтра будут болтать: «Вертихвостка Брант бросила героя академии ради мужчины покруче, не терпится посмотреть, когда о зазнавшуюся стерву вытрут ноги и укажут на её место».
– Это у тебя слишком бурная фантазия, и вообще ты какая-то дерганная. Кого ты там высматриваешь постоянно в толпе?
– Ламию, я хочу у неё поинтересоваться, не знает ли она, что произошло у Ремзи.
– Он явно придёт на церемонию награждения, как-никак ему будут награду вручать, подозреваю, что именно его и имел ввиду Сайрин, когда сказал, что сегодня наградят уникального ученика.
– Точно, ты просто гений! – обрадовавшись, приобняла я Дени.
– Ты сегодня странная. Тебе что, нравится Ремзи?
– Ты что! П–ффф, Ремзи… Выдумаешь мне тоже. Я его хочу проучить - он вынудил меня вырядиться в это неудобное платье, цеплял всё время, а затем бросил, ничего не объяснив. Я просто хочу услышать его оправдания, вот и всё. Да и мне кажется, что я заслуживаю объяснений.
– Нет, ты от меня ничего не скроешь, я вижу, что между вами двумя что-то есть. Вы когда находитесь рядом, искры, проскакивающие между вами, не заметит только слепой, они похожи на фейерверки.
– Не путай искры с взаимной неприязнью.
Дени громко рассмеялась.
– Не говори ерунды, если бы была между вами неприязнь, вы бы не пришли сюда вместе, и уж тем более он бы не стал заморачиваться твоим внешним видом.
– Ладно, объяснюсь, пока ты там мысленно не придумала себе несуществующую между нами историю, где мы убегаем вдвоём в закат и растим общих детей.
– Заметь, это не я сказала!
– Дени! Между нами и правда была неприязнь… Просто именно он спас меня от Лоры тогда. Отдал одежду, а сам ушел щеголять в одних трусах по академии. Вынуждена признаться, он мне больше не кажется негодяем, да и раздражение испарилось. Я уважаю его, но это не романтика, это дружба. Ты же знаешь, что я люблю Эйдена.
На удивление, Дениэль не стала оспаривать или переубеждать меня. Просто лукаво посмотрела и улыбнулась. Мне показалось, что она что-то задумала. Пока я собиралась с мыслями и придумывала, как бы мне помягче объяснить подруге, чтобы она не лезла не в своё дело, к нам подошел Мэтт.
– Как мои прекрасные сестрёнки проводят время?
– Я превосходно, а вот Нионила грустит.
– Простите, что не могу уделить вам достаточно времени. Никто из нас не ожидал такого ажиотажа вокруг продукции. Наш доспех просто порвал всех. Одних предварительных заказов уже перевалило за две тысячи.
– О Боже, Мэтт, это невероятно! Поздравляю тебя, дорогой, с таким успехом, – обняв друга, искренне радовалась я.
Мэтт протянул мне лист бумаги.
– Нени, я, собственно, и подошел отдать тебе вот это. Ко мне приходил парень и просил передать тебе при встрече от Ремзи письмо, сказал, что не смог тебя найти самостоятельно.
– Спасибо.
Мэтт вернулся к презентации, а я развернула свою записку.