– Что здесь происходит?
От дверей раздался голос дежурного старшекурсника. Рядом с ним стояла Ранза.
Кротов расслабился и, поправив кепку, сделал завещанное еще Петром Первым придурковатое лицо подчиненного. Дравшиеся курсанты тоже отскочили друг от друга и стояли, поправляя форму.
Ранза подошла к Сергею:
– Опять ты?
– Так точно! Я!
– Я тебя спрашиваю, ты все устроил?
– Так точно! Я!
Все с удивлением посмотрели на него.
– Врет! Совсем не так было! – не выдержал чужой курсант.
– А ты что тут делаешь? – присмотрелся к нему дежурный.
– Меня взводный отправил к командиру первого взвода вашего батальона. Тот должен передать какую-то вещь.
– Ну, так иди, забирай и вали отсюда.
Видя, что тот хочет что-то сказать, старшекурсник повысил голос:
– Я что сказал? Бегом отсюда!
Решив, что его миссия закончена, дежурный ушел. Поняв, что никаких разборов не будет и все закончилось, трое из первого взвода тоже поспешили уйти. Один пробурчал на ходу:
– Мы еще поговорим.
– Всегда к вашим услугам, – шутовски поклонился Кротов, вспомнив любимых когда-то мушкетеров.
– Я смотрю, ты мастер наживать врагов? – Ранза вопросительно смотрела на него. – Что тут все-таки произошло?
– Да, ерунда, не заморачивайся, капрал.
– Я тебе не капрал. Не забывайся.
– Извини, – поправился Сергей. – Помощник командира взвода.
– Давай, рассказывай. Ты служил и знаешь, что мне необходимо знать, что творится во взводе.
– Ты тоже служила и прекрасно знаешь, что я тебе ничего не расскажу.
– Почему это?! – удивилась она. – Ты обязан. Я тебе приказываю.
Убедившись, что они одни – Кротов совсем не хотел подрывать авторитет Ранзы, он ответил:
– Можешь даже написать на меня рапорт. Ничего здесь не было, поговорили и все. И скажи мне, в действующей армии солдаты тоже стучат друг на друга?
– Не стучат, а если должны рассказать, то они рассказывают.
Кротов чуть не сплюнул.
– Да-а. Солдатское братство…
Воспитанный совсем по-другому, он не воспринимал такого. Значит, если что – о нем расскажут с ходу. Пускай, он не будет жить по этим законам. Жаль, не заладились отношения с Ранзой, а после первой встречи в столовой он посчитал её почти другом.
– Сегодня я поверю тебе, но, если ты и дальше будешь продолжать это, я буду вынуждена сообщить командованию.
– Продолжать что?
– Ты подрываешь психологическое единство нашего взвода. Так дальше нельзя.
– Вон как! Что же, твое право – докладывай.
Девушка закусила губу.
– Ты ничего не понял. Все, свободен. Иди.
– Есть! – вытягиваясь, отчеканил Сергей.
Глянув на его лицо, опять выражавшее величайшее желание подчиняться приказам вышестоящего начальства, Ранза только махнула рукой. «Смотри-ка, – удивился он, – даже орать не стала». Не далее, чем вчера, он сам видел, как она распекала двоих курсантов за выход на плац без кепи. А потом еще и повела их к лейтенанту. Чем вызвана такая снисходительность, он разбираться не стал.
Никаких последствий по линии командования происшествие не имело. Трое загорелых земляков некоторое время ходили, поглядывая на Кротова с недоверием. Однако время шло, никаких проблем не возникало, и они успокоились. Однажды, опять в туалете, они втроем остановили Сергея.
– Спасибо тебе.
Кротов, помнивший, как они втроем напали на одного, сухо спросил:
– За что?
– Что никому не рассказал.
– Пожалуйста, – Сергей повернулся, чтобы уйти.
– Подожди, – остановил его один – тот, который в прошлый раз пытался снять знак – лидер группы. – Тогда действительно все получилось не очень. Сами понимаем. Ты забудь. Мы нормальные ребята.
– Ладно, забыл.
Сергей не мог долго держать зло на человека и уже давно выкинул тот случай из головы. Если бы они сами не подошли, он бы и не вспомнил.
– Ну, вот и хорошо! – обрадовался курсант. – Меня зовут Кернер, а это Григ и Мере.
– Сергей.
– Если что – рассчитывай на нас.
И еще раз ему пришлось вспомнить этот случай. На утренней зарядке, когда Кротов пристегивался на универсальном тренажере, к нему подбежал незнакомый курсант. Спортивные костюмы делали всех одинаковыми, а на знак батальона Сергей внимания не обратил.
– Привет! Кое-как тебя нашел.
– Привет, – протянул Кротов, приглядываясь.
– Я, Шнорг, из второго батальона. Ну, помнишь – тогда, в туалете, у меня знак хотели сорвать.
Сергей наконец узнал его. Да, вспомнил, кивнул он.
– Спасибо, я твой должник!